Vera Karalli

Vera Karalli fue una actriz de cine mudo rusa y bailarina del Teatro Bolshoi y los "Ballets Russes" (Ballet Ruso) dirigido por Sergei Diaghilev. Nació como Vera Alekseevna Karalli el 27 de julio de 1889 en Moscú, Rusia. En 1906 se graduó como bailarina en la clase de ballet de Alexander Gorsky en la Escuela de Teatro de Moscú. De 1906 a 1909 fue miembro de la compañía del Teatro Bolshoi de Moscú e hizo apariciones en ballets de Mikhail Fokin y Aleksandr Gorsky. En 1909, Karalli actuó en París con "Russian Seasons" y "Ballets Russes" (Ballet ruso) dirigidos por el empresario Sergei Diaghilev. Luego regresó a Rusia y fue miembro de la compañía en el Teatro Bolshoi de Moscú. Durante la década de 1910, apareció como bailarina principal en producciones como "El lago de los cisnes" del compositor Pyotr Ilyich Tchaikovsky y en "Life for the Tsar" del compositor Mikhail Glinka puesta en escena en el Teatro Bolshoi. En 1914, Vera Karalli hizo su debut cinematográfico en el estudio de cine de Moscú de Aleksandr Khanzhonkov coprotagonizando como Elena junto a Ivan Mozzhukhin y Pyotr Chardynin en ¿Recuerdas? (1914), del director Pyotr Chardynin. También coprotagonizó Guerra y paz (1915), la primera adaptación de la novela clásica de Lev Tolstoy "Guerra y paz" de los directores Vladimir Gardin y Yakov Protazanov. Karalli saltó a la fama internacional con su papel de Gizella, la bailarina muda en Umirayushchiy lebed (1917) (también conocido como Mad Love) del director Yevgeny Bauer, entre sus otros trabajos cinematográficos. Durante la década de 1910, Vera Karalli fue amante del Gran Príncipe Dmitri Pavlovich Romanov. También fue co-conspiradora en el complot de Feliks Yusupov y el asesinato de Grigory Rasputin en diciembre de 1916. Karalli estuvo presente en el Palacio Moika de Yusupov y supuestamente estaba allí para actuar como cebo sustituto de Rasputin, en lugar de la esposa de Yusupov, Irina, quien se mostró inicialmente al lujurioso Rasputín como el cebo principal para atraerlo a la trampa antes de que lo mataran. Karalli fue elegida para el complot para asesinar a Rasputín, porque la conocía como actriz, era muy bonita y ya era una estrella de cine muy conocida, que apareció en una veintena de películas mudas en Rusia. Sin embargo, más tarde, algunas de sus películas se perdieron o destruyeron durante el caos de la Revolución Comunista y la Guerra Civil Rusa de 1917-1921. Después de la Revolución Comunista, Vera Karalli emigró de Rusia y trabajó en París para el Ballete Russes de Diaghilev. También enseñó danza en Kaunas, Lituania, durante la década de 1920, y fue maestra de ballet de la Ópera de Bucarest en Rumania durante la década de 1930. Más tarde enseñó danza y vivió en Austria, donde murió el 16 de noviembre de 1972.