Jack Couffer

Jack Couffer nació el 7 de diciembre de 1924, en Upland, California. Mientras crecía cerca de las estribaciones de las montañas de Glendale, quedó fascinado con la historia natural y crió halcones, búhos, ardillas, zorrillos y coyotes. Durante sus años de escuela secundaria trabajó por las tardes como asistente estudiantil en el Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles. Fue en su cumpleaños número 17, durante un viaje de colección del museo a las Islas del Canal de California, que Japón atacó Pearl Harbor. La fiesta del museo estuvo abandonada durante dos semanas en la isla de Santa Rosa, ya que todos los puertos de la costa oeste se cerraron inmediatamente después del ataque. En el museo, el Departamento de Guerra se acercó al mentor de Jack, un experto en murciélagos, para investigar un proyecto secreto que utilizaría a los murciélagos como portadores de bombas incendiarias en miniatura. Como parte de este equipo, Jack fue reclutado en el ejército en junio de 1943, unos meses antes de la graduación de la escuela secundaria. La mitad de su servicio militar se gastó en esta idea aparentemente chiflada, pero sorprendentemente válida. Jack ha escrito sobre este esquema extraño en su libro "Bat Bomb, Other Secret Weapon de la Segunda Guerra Mundial". El resto de su deber militar fue como tripulante de los botes de rescate de alta mar tipo PT de alta velocidad. Después de la guerra trabajó durante algunos años como pescador comercial y tripulante remunerado en yates. En diciembre de 1947 se casó con Joan Burger. Poco después, mientras vivía a bordo de su goleta, se matriculó en la Universidad del Sur de California para especializarse en zoología. Sin embargo, asistió a una conferencia en el nuevo Departamento de Estudios Cinematográficos y se enamoró del emocionante regalo de enseñanza del jefe del departamento, Slavko Vorkapich. Jack colaboró ​​con dos compañeros, Conrad Hall y Marvin R. Weinstein, en un proyecto de clase que ganó el primer (ahora anual) premio de la película de estudiante de ASC y se vendió a la televisión. Enfrentados con este éxito, los socios formaron una compañía de producción, Canyon Films, y se convirtieron en empresarios mientras aún eran estudiantes universitarios. En la USC Jack se hizo amigo de los directores e instructores en ejercicio Irving Lerner, Andrew Marton, Laslo Benedek y Stirling Silliphant. Lerner empleó a los socios de Canyon Films como el equipo de producción en una película de Carolina del Sur llamada Edge of Fury (1958). Allí Jack conoció a la joven actriz Jean Allison, que con 45 años, tres esposos (y dos esposas) más tarde se reuniría nuevamente. Su hijo, Mike Couffer, ahora biólogo, nació el 7 de enero de 1962 y, cuando era adolescente, colaboró ​​con su padre en una serie de libros de aventuras de historia natural para niños. Con sus habilidades como naturalista y cineasta, Jack se unió a Walt Disney Studios como camarógrafo de la serie "True-Life Adventure". Una de las mejores experiencias de sus primeras carreras fue una asignación de Disney en lo que entonces era uno de los lugares más remotos y menos visitados de la tierra. Jack y Conrad y un ayudante navegaron un ketch de 32 pies a las Islas Galápagos, donde vivían de la tierra y filmaron la vida silvestre durante casi un año. Jack trabajó en Disney durante más de diez años en diversas funciones: escritor, director, productor y camarógrafo, y participó en la creación de más de dos docenas de películas. Se separó de Joan en 1975. Desde entonces, ha trabajado en televisión y largometrajes para la mayoría de las principales productoras de Hollywood y muchos independientes. Ha publicado 11 libros de ficción y no ficción. Sus viajes lo llevaron a África en 1972, donde se enamoró del país y de una dama al mismo tiempo. Vivió en Kenia durante 32 años y 'Marchesa Sieuwke Bisleti' fue su compañero hasta su muerte en febrero de 2005. Jack ahora comparte su vida en California con la actriz retirada Jean Allison (Toorvald) que fue la ingénue en el primer largometraje que rodó.