Stephen Hillenburg

Stephen McDannell Hillenburg es el creador de SpongeBob SquarePants (1999), los dibujos animados para niños mejor calificados de Nickelodeon y un elemento básico de la televisión estadounidense. Nació el 21 de agosto de 1961 en Fort Sill, un puesto del ejército de los Estados Unidos en Lawton, Oklahoma, hijo de Nancy (Dufour) Hillenburg y Kelly Neugent Hillenburg Jr. Criado en Anaheim, California, quedó fascinado con la biología marina cuando era niño y luego desarrolló un interés por el arte. Comenzó su carrera profesional en 1984 enseñando biología marina en el Instituto Marino del Condado de Orange. Escribió 'La zona intermareal', un libro de historietas sobre animales de las pozas de marea que utilizó para educar a sus alumnos. En 1989, dos años después de dejar la enseñanza, Hillenburg se matriculó en el Instituto de Artes de California para seguir una carrera en animación. Más tarde le ofrecieron un trabajo en la serie de televisión animada Rocko's Modern Life (1993) de Nickelodeon, después de su éxito con los cortometrajes The Green Beret (1992) y Wormholes (1992), que creó mientras estudiaba animación. En 1994, Hillenburg comenzó a desarrollar los personajes y conceptos de The Intermareal Zone para lo que se convertiría en SpongeBob SquarePants. El programa se estrenó en 1999 y se ha emitido desde entonces. También dirigió The SpongeBob SquarePants Movie (2004), que originalmente tenía la intención de ser el final de la serie. Sin embargo, Nickelodeon quería producir más episodios, por lo que Hillenburg renunció como showrunner. Volvió a realizar cortometrajes, con Hollywood Blvd, USA (2014). En 2015, se estrenó The SpongeBob Movie: Sponge Out of Water (2015); la secuela de la película de 2004, marcó el regreso de Hillenburg a la franquicia, después de que coescribió la historia y actuó como productor ejecutivo del proyecto. Aparte de dos premios Emmy y seis premios Annie por SpongeBob SquarePants, Hillenburg también recibió un elogio de Heal the Bay por sus esfuerzos para aumentar la conciencia sobre la vida marina, así como el Premio de animación televisiva de la Sociedad Nacional de Caricaturistas. A pesar de todo esto, estuvo involucrado en controversias públicas, incluida una que se centró en la especulación sobre la orientación sexual prevista del personaje de Bob Esponja. Hillenburg fue diagnosticado en 2017 con esclerosis lateral amiotrófica (ELA), también conocida como enfermedad de Lou Gehrig. Dijo que continuaría trabajando en su programa durante el mayor tiempo posible. Murió a los 57 años el 26 de noviembre de 2018 en San Marino, California, un año y medio después de su diagnóstico.