Tom Ewell

El asediado actor Tom Ewell, la inverosímil estrella de cine y televisión con la figura abultada característica y la taza lúgubre y caída, nació Samuel Yewell Tompkins el 29 de abril de 1909 en Kentucky. Su familia trató de guiarlo hacia una carrera de derecho, pero él eligió el camino de la actuación después de involucrarse en producciones universitarias en la Universidad de Wisconsin. Ewell comenzó su carrera a la edad de 19 años en papeles de acciones de verano, marcando su debut teatral profesional en la obra "The Spider" en 1928, antes de mudarse rotundamente a Nueva York tres años después. Antiguo vendedor de Macy's, encontró un "in" en el famoso Actors Studio (que luego apareció en varios de sus episodios de televisión "Actor's Studio" a fines de la década de 1940) antes de recibir su primera llamada a telón de Broadway en el drama "They Shall Not Die "en 1934. Durante el resto de la década demostró su versatilidad tanto en comedias como en dramas con papeles en obras de Nueva York como" La Primera Legión "," Geranios en mi ventana "," Que suene la libertad "," Ethan Frome , "Camino del tabaco", "Puerta del escenario", "Hermano rata", "El mercader de Yonkers" y "Retrato de familia". Ewell hizo un debut cinematográfico desfavorable con una parte no facturada en la comedia They Knew What They Wanted (1940) y continuó ese mismo año con la misma tristeza en los westerns Back in the Saddle (1941), Desert Bandit (1941) y The Kid from Kansas. (1941). Más adecuado para Broadway, encontró papeles más desafiantes en el este en "Suzanna and the Elders" (1940), "Liberty Jones" (1941) y "Sunny River" antes de que su carrera fuera repentinamente interrumpida por el servicio de la Segunda Guerra Mundial. Un regreso a The Great White Way ocurrió casi inmediatamente después de su licenciamiento y Tom marcó con los éxitos de comedia "Apple of His Eye" (1946) y "John Loves Mary", este último le valió el premio Clarence Derwent. También coprotagonizó la revista musical "Small Wonder" en 1948. Hollywood pareció prestar más atención esta vez a su creciente reputación teatral y le dieron un papel estupendo (después de aparecer en un par de cortometrajes de Paramount "Pacemaker" comedias) en la comedia clásica de Spencer Tracy / Katharine Hepburn sobre la batalla de los sexos Adam's Rib (1949). Interpretando al infiel esposo de Judy Holliday en un papel que luego reflejaría una serie de su mujeriego anciano y errante (¡menos el perdigón, por supuesto, cortesía de Judy!), La carrera cinematográfica de Tom finalmente se aceleró. Una sucesión de apoyos de personajes bromistas se acercó a su camino, pero los dos primeros se jugaron contra su encasillado de comedia. Fue nombrado tercero detrás de Lana Turner y Ray Milland en el elegante meller romántico A Life of Her Own (1950) como el suave agente de modelos de Turner e interpretó a un compañero reportero junto con Tyrone Power en el drama de la Segunda Guerra Mundial American Guerrilla in the Philippines (1950) . De vuelta en el redil de la comedia, apareció en la película musical de Bing Crosby Mr. Music (1950) antes de compartir la facturación de coprotagonista con David Wayne en la comedia de guerra de Willie y Joe Up Front (1951). Finalmente recibió la mejor facturación en la comedia Finders Keepers (1951) y nuevamente en Back at the Front (1952) cuando repitió su personaje de Willie junto a Harvey Lembeck, quien reemplazó a David Wayne como Joe. Con mucho, el papel más exitoso de Tom comenzó en Broadway en 1952 con "The Seven Year Itch" junto a una deliciosa Vanessa Brown como "The Girl Upstairs". El programa duró casi tres años y Ewell interpretó al adúltero aspirante a adúltero Richard Sherman más de 900 veces, y finalmente ganó el premio Tony por su comedia tour de force. Afortunadamente, se le permitió recrear el papel de marido descarriado cuando The Seven Year Itch (1955) se transfirió a la película coprotagonizada por la propiedad más popular de Hollywood en ese momento, Marilyn Monroe. Aunque se le escapó una nominación al Oscar por esta actuación, ganó un Globo de Oro y el estrellato cinematográfico de personajes estaba asegurado ... al menos por un tiempo. El actor con cara de pudín trató de patentar su lascivo "hombre común" con otros nocauts femeninos: The Girl Can't Help It (1956) junto a la bomba rubia Jayne Mansfield, The Great American Pastime (1956) con Anne Francis y The Lieutenant. Wore Skirts (1956) coprotagonizada por la sexy Sheree North, pero los vehículos eran suaves en comparación. La historia de las carreras de caballos A Nice Little Bank That Should Be Robbed (1958) coprotagonizada por Mickey Rooney concluyó la carrera de protagonista de Tom en películas. El actor de mediana edad centró cada vez más su atención en el escenario y la televisión en esta coyuntura. Una vez más, disfrutó de grandes aplausos por las comedias de Broadway "El túnel del amor" y "A Thurber Carnival" y pasó a protagonizar su propia comedia de situación, The Tom Ewell Show (1960), interpretando a un agente inmobiliario cuya vida doméstica es complicada. por todas las mujeres de su vida (esposa, tres hijas, suegra). Duró una temporada completa. Posteriormente apareció en apariciones estándar como invitado en la televisión a lo largo de los años, además de algunas películas aquí y allá. El actor de 60 años rejuveneció en la televisión con el éxito de la serie Baretta (1975) de Robert Blake. Tom se retiró a mediados de la década de 1980 después de terminar su trabajo tanto en la comedia de la serie de televisión Best of the West (1981) como en la película de payasadas de Rodney Dangerfield Easy Money (1983). El primer matrimonio del actor con Judith Ann Abbott, la única hija del famoso director de Broadway George Abbott, duró solo un año, pero su matrimonio con Marjorie Sanborn el 5 de mayo de 1948 duró toda la vida y produjo un hijo. La salud de Tom se deterioró drásticamente en sus últimos años y murió el 12 de septiembre de 1994, debido a complicaciones de una serie de enfermedades en el Motion Picture Country House and Hospital en Woodland Hills, California. Tenía 85 años. La madre de Ewell lo sobrevivió, falleciendo en 1998 a la edad de 109 años.