Paul Fix

Paul Fix, el conocido actor de personajes de cine y televisión que interpretó al "Marshal Micah Torrance" en la serie de televisión The Rifleman (1958), nació como Peter Paul Fix el 13 de marzo de 1901 en Dobbs Ferry, Nueva York, hijo del maestro cervecero Wilhelm. Fix y su esposa, la ex Louise C. Walz. Su madre y su padre eran inmigrantes alemanes que habían dejado su hogar en la Selva Negra y llegaron a la ciudad de Nueva York en la década de 1870. (El nombre "Fix" es de origen latino / germánico, y se deriva de San Vito y significa "animado" o "vital"). Además de Peter Paul, la familia Fix estaba formada por dos niñas y tres niños, el menor de los cuales era seis años mayor que el futuro actor. La infancia de Peter Paul fue feliz. Él y su familia vivían en la propiedad de 200 acres en la que se encontraba Manilla Anchor Brewery, donde su padre era maestro cervecero. Tal era la importancia del Fix senior para la cervecería que cuando murió a la edad de 62 años en vísperas de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial (dos años después de la muerte de su esposa de 54 años), la cervecería cerró. El huérfano Peter Paul, que se reservaba mucho para sí mismo y tenía una imaginación vívida, fue enviado a vivir con sus hermanas casadas, primero una que vivía cerca en Yonkers, y luego a otra en Zanesville, Ohio. Peter Paul Fix, que acaba de cumplir 17 años, se unió a la Marina de los Estados Unidos el 12 de marzo de 1918 y pasó su tiempo de servicio en el estado durante la Primera Guerra Mundial en Newport, Rhode Island y Charleston, Carolina del Sur. Primero pisó las tablas como actor mientras era un marinero estacionado en Newport, cuando la sal con cara de bebé (que parecía mucho más joven que su edad) era uno de los seis gobs elegidos para interpretar papeles femeninos en el Navy Relief Show "HMS Pinafore". La puesta en escena de la opereta de Gilbert y Sullivan por parte de la Marina fue un gran éxito y tuvo una racha de varias semanas en Providence y Boston. Fix fue asignado como marinero capacitado al buque de transporte U.S.S. Mount Vernon, que fue torpedeado por un submarino alemán frente a las costas de Francia, pero no se hundió porque encallaron. El resto de la carrera naval de Fix fue menos emocionante y se desmovilizó el 5 de septiembre de 1919. Después de su baja, Fix volvió con su novia Frances (Taddy) Harvey, a quien había dejado en Zanesville. Él y Taddy se casaron en 1922 y se mudaron a California porque Fix siempre había querido vivir en un clima cálido. Fix y su novia se establecieron en Hollywood, no tanto porque él tenía ideas para convertirse en actor, sino porque no sabía qué quería hacer con el resto de su vida. Le gustaba escribir y actuar en obras de teatro locales, y pronto se hizo amigo del también actor principiante Clark Gable, que tenía su misma edad. Fix y Gable fueron descubiertos por la actriz de teatro Pauline Frederick, quien los contrató para ser miembros de su compañía de gira que viajó en tren a lo largo de la costa oeste para representar obras de teatro. En total, Fix, que se había rebautizado informalmente como Paul Peter, apareció en 20 obras de teatro con Gable. Paul Fix tuvo uno de sus primeros papeles actoral en celuloide a mediados de la década de 1920, apareciendo en un western mudo protagonizado por William S. Hart. El género occidental eventualmente se convertiría en el que más se identificaba con él. Interpretó papeles pequeños no acreditados y pequeños papeles en silencios antes de conseguir su primer papel acreditado en una película sonora (que fue en parte silenciosa y en parte parlante), El primer beso (1928), protagonizada por la futura superestrella de Hollywood Gary Cooper y la dama que conducía el mono de King Kong, Fay Wray. En total, Fix apareció en 300-400 películas. Los programadores occidentales de los primeros días del cine sonoro y silencioso podrían ser filmados en menos de una semana. En 1925, Taddy dio a luz a su hija Marilyn Carey, quien eventualmente se casaría con Harry Carey Jr., el hijo de una de las primeras grandes superestrellas occidentales. Tendrían tres hijos más y pasarían a formar parte de la gran familia reunida en torno al director John Ford. En su carrera, Paul Fix aparecería con otra leyenda occidental, John Wayne, en 26 películas, comenzando en 1931 con Three Girls Lost (1931). Impulsado por Loretta Young, Fix se convirtió en entrenador de actuación para el joven actor, y Wayne luego le pagó cuando se convirtió en una estrella al hacer que Fix apareciera en sus películas. (El Duque también fue parte del grupo muy unido que se reunió alrededor de John Ford). Con el patrocinio del duque, los tipos de roles que desempeñó Fix cambiaron. Había sido tipificado como villanos en la década de 1930, pero, en la década de los 40, comenzó a ensayar una mejor clase de personaje. Paul Fix también fue guionista y se le atribuye el mérito de ser el escritor de tres películas: Tall in the Saddle (1944), Ring of Fear (1954) y The Notorious Mr. Monks (1958). Sus papeles favoritos incluían interpretar al pasajero herido en la película de John Wayne The High and the Mighty (1954), el padre de Elizabeth Taylor en el clásico de George Stevens Giant (1956), el abuelo del epónimo The Bad Seed (1956) y el juez en Matar a un ruiseñor (1962). Su última aparición en la pantalla fue en la película de Brooke Shields Wanda Nevada (1979), pero es más famoso por aparecer en el papel recurrente de "Marshal Micah Torrance" en la popular serie de televisión occidental The Rifleman (1958). En 1981, Fix, de 80 años, todavía recibía correo de todo el mundo de fanáticos de "Rifleman". Paul Fix murió el 14 de octubre de 1983 de insuficiencia renal. Le sobreviven su hija Marilyn Carey y su yerno Harry "Dobe" Carey, tres nietos y varios bisnietos.