Robert Florey

Robert Florey se enamoró de Hollywood cuando era adolescente. Cuando partió para Estados Unidos a principios de la década de 1920, había escrito artículos sobre cine para Cinema Magazine, La Cinematographie Francaise y Le Technicien du Film, actuó y dirigió cortometrajes de un carrete en Suiza y trabajó como asistente de Louis Feuillade en su estudio. en Niza. Enviado a Hollywood como corresponsal de una de sus publicaciones francesas, decidió establecerse y aprender el negocio del cine "de abajo hacia arriba", primero como escritor de bromas, luego como director de publicidad extranjera para Douglas Fairbanks, Mary Pickford y Rudolph. Valentino. En 1924 fue contratado por MGM como subdirector en un contrato de dos años, pasando a Paramount como director completo en 1928. Durante este período de aprendizaje aprendió los trucos de su oficio con artesanos experimentados como King Vidor y Josef von Sternberg. Su primer reclamo para dirigir la fama fueron dos cortometrajes de vanguardia muy aclamados, La vida y la muerte de 9413, un Hollywood Extra (1928) y Skyscraper Symphony (1929), ambos fuertemente influenciados por el cine expresionista alemán. Florey también se encargó de codirigir (junto a Joseph Santley) la primera comedia alocada con The Marx Brothers, The Cocoanuts (1929), filmada en el estudio Paramount's Astoria, cerca de Broadway (Groucho Marx no quedó impresionado con ninguno de los directores; una vez dijo sobre ellos que "uno de ellos no entendía a Harpo [Harpo Marx] y el otro no entendía el inglés"). Después de un hechizo en el estudio alemán UFA en 1929, Florey se unió a Universal en 1931. Su pedido de escribir y dirigir a Frankenstein (1931) con Bela Lugosi fue inicialmente aceptado. Sin embargo, el productor Carl Laemmle Jr. en última instancia, no le gustaba el maquillaje de Lugosi para el monstruo, y al propio Lugosi le molestaba no tener una parte para hablar. Gran parte del guión de Florey también terminó en el piso de la sala de corte, a excepción de varios ingredientes clave, como el final en el molino de viento. Como consuelo por perderse la prestigiosa tarea (que fue para James Whale), Florey recibió un proyecto menor, Murders in the Rue Morgue (1932), con Lugosi como Dr. Mirakle, un científico darwinista demente que cruza humanos con simios. Los edificios estilizados y distorsionados de los conjuntos parisinos de Florey recordaban una vez más al expresionismo alemán, especialmente al Gabinete del Dr. Caligari (1920). Florey, a partir de entonces, inició una carrera de segunda selección para Warner Brothers (1933-35), Paramount (1935-40), Columbia (1941), Warner Brothers nuevamente (1942-46) y United Artists (1948- 50). Como resultado de su afinidad con el horror y la ciencia ficción, hizo su mejor trabajo en estos géneros. The Beast with Five Fingers (1946) se ha convertido en algo así como un clásico de culto y se destaca por algunos ingeniosos montajes y efectos de animación, así como por una atmósfera realmente misteriosa. Lamentablemente, el final anticlimático (como resultado de la interferencia del estudio) mejoró el impacto general de la imagen. En 1951, Florey dejó de hacer funciones y se volvió prodigiosamente activo como director de episodios de televisión. En 1953 ganó el primer Premio del Gremio de Directores de América otorgado por dirección de televisión, para The Last Voyage (1953). También escribió ocho libros influyentes sobre la historia del cine.