Matt Monro

Apodado el "Cockney Sinatra", George Martin nombró a Matt Monro como el mejor cantante con el que había trabajado, mientras que el crítico musical Fred Dellar lo describió en la revista Mojo en 2010 como "el mejor intérprete de estándares de Gran Bretaña".Monro nació como Terry Parsons en el norte de Londres en 1930, hijo de Alice y Frederick.Tenía tres hermanos, Arthur, Reg y Harry y una hermana, Alice.Fue una infancia difícil, su padre murió cuando él tenía tres años y después de que su madre se enfermara, fue acogido durante dos años.Al salir de la escuela a los 14, probó una sucesión de trabajos sin apegarse a ninguno de ellos durante mucho tiempo, antes de que el Servicio Nacional lo llamara a los 18 años y Matt se convirtiera en instructor de conducción de tanques en el ejército y fuera destinado a Hong Kong.Había cantado en público desde una edad temprana, sobre todo en el Tufnell Park Palais local, y en Hong Kong se dedicó a participar en concursos de talentos locales, ganando varios.De hecho, tuvo tanto éxito que finalmente se le prohibió competir.En cambio, le dieron su propio programa de radio, Terry Parsons Sings.Después de la matanza, regresó a Londres, para intentar hacer una carrera como cantante.Inicialmente tuvo poco éxito y se vio obligado a aceptar un trabajo como conductor para complementar sus magros ingresos por la participación ocasional como cantante.También merodeaba por las oficinas de los editores de música en Denmark Street y de vez en cuando hacía demos de nuevas canciones para que sus siempre optimistas taponadores de canciones las pregonaran. Sin embargo, en poco tiempo, la pianista Winifred Atwell escuchó su voz y lo recomendó a su propia compañía discográfica, Decca, quien lo contrató.Ella también ayudó a elegir su nuevo nombre, Matt Monro.Matt proviene de Matt White, un amigo periodista, y Monro era el primer nombre del padre de Atwell.Aunque la sesión de grabación fue bien, las ventas fueron moderadas.Obtuvo cierta exposición radial en Radio Luxembourg y también en la BBC con el programa 'BBC Showband' de Cyril Stapleton y un anuncio de televisión en The Winifred Atwell Show (1956).Pero su golpe de suerte llegó cuando el productor de EMI, George Martin, le pidió que hiciera un disco de demostración para que Peter Sellers lo usara como guía para copiar la voz y el estilo de Frank Sinatra para su próximo álbum, "Songs for Swinging Sellers".Fue una guía tan buena que Sellers se dio cuenta de que no podía mejorarla él mismo y la grabación se incluyó en el LP con el nombre de Fred Flange.Cuando se supo quién era realmente el cantante y qué buena voz tenía, George Martin supo que tenía un ganador y lo contrató para el sello Parlophone. Casi de inmediato, la combinación de Monro, Martin y el arreglista / director Johnnie Spence tuvo un gran éxito en el Reino Unido con Portrait of My Love. Esto fue seguido rápidamente por otros éxitos del calibre de My Kind Of Girl, Gonna Build a Mountain, Softly As I Leave You, From Russia with Love and Walk Away. Este último se convirtió en el primer éxito de su manager y amigo, Don Black, a quien había conocido durante sus días en Denmark Street cuando Don trabajaba para Toff Music. También llegó a las listas de éxitos estadounidenses en un momento en que esto todavía era algo bastante raro, con My Kind of Girl & Walk Away. Otro éxito llegó cuando se convirtió en el primer artista en hacer un cover de "Yesterday", situándose entre los diez primeros en Inglaterra. Entre marzo de 1960 y enero de 1966, Parlophone publicó diecinueve sencillos de Matt Monro, así como ocho EP y cuatro LP. Sin embargo, se produjo un cambio de etiqueta en 1966, tras la muerte de Nat 'King' Cole. Capitol Records quería un reemplazo y Matt fue visto como la elección perfecta. Este también fue el comienzo de una tendencia hacia los LP en lugar de los sencillos, y fue respaldado por personas como Sid Feller y Billy May en álbumes que incluían "This Is the Life", "The Late, Late Show", "Invitation to the Movies". "e" Invitación a Broadway ". Sus sencillos en Capitol no fueron particularmente exitosos, con la excepción del primero, el memorable Born Free, con música de John Barry y letras de Don Black en solo su segunda colaboración. El nuevo contrato de grabación requirió mudarse a los Estados Unidos y se hizo popular en la televisión y en el cabaret allí durante algunos años. De vuelta en Inglaterra, se quedó con George Martin, pero cambió de etiqueta dentro de EMI a Columbia antes de que esa etiqueta desapareciera y se incorporara a la nueva etiqueta de EMI. Durante este período Matt grabó dos veces sencillos con composiciones de Barry / Black de ambos lados: This Way Mary / Wish Now Was Then y Curiouser and Curiouser / The Me I Never Knew. También grabó Let's Gonna Change The World, ¡originalmente música utilizada en un comercial de televisión de Kellogg's Cornflakes! Continuó de gira, trabajando en los mejores clubes nocturnos como 'The Talk Of The Town', y era un habitual de la televisión. Desafortunadamente, había un lado de Matt Monro que era más o menos desconocido para el público. Era un gran bebedor social y también un gran fumador. Aunque sus actuaciones no parecieron verse afectadas por los efectos del alcohol, eventualmente y casi inevitablemente, su salud se deterioró y dejó de beber por consejo médico. Le diagnosticaron cáncer de hígado pero siguió trabajando. Los médicos sugirieron un trasplante de hígado como último recurso para salvarlo, pero durante la operación los cirujanos descubrieron que el cáncer se había extendido ampliamente y un trasplante no habría tenido sentido. Murió poco después en el hospital Cromwell de Londres a la edad de 54 años. Su última actuación fue triunfal en el recientemente inaugurado Barbican Centre de Londres. Su voz sigue viva, afortunadamente, a través de una serie de recopilaciones de CD reeditados y la constante reproducción de radio. Podría decirse que fue el mejor cantante de baladas populares de Inglaterra y logró el éxito y la aclamación en Estados Unidos antes que The Beatles y mucho antes que Elton John. Veinte años después de su muerte, su familia, amigos y muchos fanáticos todavía lo extrañan mucho. A principios de 2009, su hija, Michele Monro, reveló que estaba escribiendo su biografía y fue publicada en febrero de 2010.