Esther Muir

La escultural comediante estadounidense Esther Muir era una ex modelo de Nueva York, que comenzó en la línea del coro de las "Locuras de Greenwich Village" de 1922 en Broadway, recién salida de la escuela secundaria y con poca o ninguna formación teatral. Sin embargo, llamó la atención, ya que su esfuerzo la llevó a trabajar más en el escenario, incluyendo "Battling Butler", junto a Charles Ruggles. Allí, se encontró a sí misma en el papel de la película cómica por primera vez. En 1929, siguió una actuación aclamada en la producción de Broadway de "My Girl Friday" con más trabajo en comedia musical para la revista internacional de Lew Leslie, junto a luminarias como Gertrude Lawrence. El destacado coreógrafo Busby Berkeley, que había trabajado en algunos de los números de baile para el espectáculo, fue presentado a Esther entre bastidores por el columnista Walter Winchell. Posteriormente, Esther se casó con Berkeley y lo acompañó a Hollywood, después de haber sido contratado por el productor Samuel Goldwyn. Sin embargo, la unión duró poco. Esther afirmó más tarde que Berkeley necesitaba una madre más que una esposa. Mientras ya estaba en Hollywood, comenzó a actuar en la pantalla en largometrajes y comedias de dos carretes. Pronto encasillada, se convirtió en la complaciente película cómica de Bert Wheeler y Robert Woolsey en la parodia So This Is Africa (1933), y de Fanny Brice en The Great Ziegfeld (1936). A menudo, le dieron buenas frases graciosas para pronunciar. Su papel más fundamental, por supuesto, fue el de la escurridiza y seductora Flo, haciendo las órdenes del villano para desacreditar al "Romeo apolillado" (Dr. Hugo Z. Hackenbush, interpretado por Groucho Marx) en A Day at the Races (1937). ) (que ya ha estado de gira con el papel en el escenario). En una de las escenas más anárquicas (pero memorables) de The Marx Brothers, Esther's Flo obtiene su merecido al estar cubierta de pasta y papel tapiz (las imágenes sugieren que los Marx llevaron el pegado de Esther mucho más lejos de lo que se mostró en la versión cinematográfica lanzada, pero esto fue cortado de la impresión final). Esther se lo tomó todo con buen humor y participó voluntariamente en las bromas que se hicieron en el set. La graciosa leyenda de Groucho de una imagen en "The Groucho Phile" (p. 144) dice: "Esther golpeó aceite mientras pasaba sus dedos por mi cabello. Como resultado, se retiró de las películas". De hecho, Esther se quedó por otros cinco años, pero se limitó a papeles pequeños en películas importantes o papeles secundarios para Republic y otros estudios de Poverty Row. Fue una de las pocas actrices independientes de Hollywood, reacia a comprometerse con contratos a largo plazo. Después de perder el lucrativo papel de Belle Watling en Lo que el viento se llevó (1939) ante Ona Munson, Esther se sintió cada vez más desanimada y finalmente se retiró del cine en 1943, comenzando una nueva carrera como promotora inmobiliaria en el sur de California.