Paavo Nurmi

Paavo Nurmi es un corredor finlandés de media y larga distancia. Estableció 22 récords mundiales oficiales en distancias entre 1500 metros y 20 kilómetros, y ganó nueve medallas de oro y tres de plata en sus doce pruebas en los Juegos Olímpicos. En su apogeo, Nurmi estuvo invicto durante 121 carreras a distancias de 800 m en adelante. A lo largo de sus 14 años de carrera, se mantuvo invicto en pruebas de campo traviesa y los 10.000 m. En 1912, se inspiró en las hazañas olímpicas de Hannes Kolehmainen y comenzó a desarrollar un estricto programa de entrenamiento. Nurmi comenzó a florecer durante su servicio militar, estableciendo récords nacionales en el camino hacia su debut internacional en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920. Después de ganar una medalla de plata en los 5000 m, se llevó el oro en los 10,000 my las pruebas de campo traviesa. En 1923, Nurmi se convirtió en el primer corredor en tener récords mundiales simultáneos en las carreras de una milla, 5000 my 10,000 m, una hazaña que nunca se ha repetido desde entonces. Estableció nuevos récords mundiales para los 1500 my los 5000 m con solo una hora entre carreras, y se llevó las medallas de oro en ambas distancias en menos de dos horas en los Juegos Olímpicos de 1924. Nurmi ganó todas sus carreras y regresó a casa con cinco medallas de oro, aunque estaba frustrado porque los oficiales finlandeses se habían negado a ingresarlo para los 10,000 m. En los Juegos Olímpicos de Verano de 1928, Nurmi recuperó el título de los 10.000 m, pero fue derrotado por el oro en las carreras de obstáculos de 5000 my 3000 m. Luego centró su atención en distancias más largas, rompiendo los récords mundiales en eventos como la carrera de una hora y el maratón de 25 millas. Nurmi tenía la intención de terminar su carrera con una medalla de oro de maratón, como había hecho su ídolo Kolehmainen. En un caso controvertido que tensó las relaciones entre Finlandia y Suecia y provocó una batalla entre la IAAF, Nurmi fue suspendido antes de los Juegos de 1932 por un consejo de la IAAF que cuestionó su condición de aficionado. Nurmi luego entrenó a corredores finlandeses. En 1952, fue el encendedor de la llama olímpica en los Juegos Olímpicos de verano en Helsinki.