Esther Rolle

Mejor conocida por el papel de Florida Evans en las comedias de situación de los años 70 Maude (1972) y Good Times (1974), la actriz afroamericana Esther Rolle demostró ser igualmente enérgica y con voluntad de hierro fuera de cámara.La actriz de dientes huecos y voz grave nació en Pompano Beach, Florida, y es la décima hija de 18 hijos de inmigrantes agrícolas caribeños.Su primer trabajo importante llegó con la Negro Ensemble Company y con los años se ganó una sólida reputación en obras de teatro como "The Blacks", "Blues for Mister Charlie", "The Amen Corner", "A Raisin in the Sun". y "Un miembro de la boda".Irónicamente, su padre insistió en que ella le prometiera que nunca se convertiría en sirvienta o sirvienta en la vida real.No lo hizo, y sin embargo, Esther tendría sus mayores éxitos interpretando ese tipo de roles.Ella llamó la atención del productor de televisión Norman Lear mientras actuaba en el escenario, quien la eligió para el papel secundario de Maude (1972) en 1972.El público la amaba tanto como a la luchadora doméstica que se mantuvo firme, y algo más, contra su volátil y liberal empleador Maude Findley (Bea Arthur), que Esther ganó su propia serie derivada con Good Times (1974).Obligado a luchar contra los estereotipos raciales, insistió antes de aceptar la serie en que una figura paterna fuerte fuera central en el programa (el actor John Amos).Y aunque todavía desempeñaba el papel de una sirvienta de clase media baja, el énfasis del programa era estar en su hogar y su vida familiar, no en su trabajo externo.Aún así, Esther dejó el programa por una temporada cuando no estaba contenta con el modelo negativo perpetuado por el personaje de Jimmie Walker, J.J., pero luego regresó después de que los productores le aseguraron que se asumirían más responsabilidades.En otras asignaciones, ganó un premio Emmy por la película para televisión Summer of My German Soldier (1978) y ganó más respeto por su trabajo en I Know Why the Caged Bird Sings (1979) de Maya Angelou y por su trabajo cinematográfico en Driving Miss Daisy. (1989) y Rosewood (1997).Dos de sus hermanas, Estelle Evans y Rosanna Carter, también fueron actrices de personajes.Afligida por la diabetes, la salud de Esther falló en la década de 1990 y hacia el final de su vida estaba en diálisis renal.La actriz, divorciada y sin hijos, falleció nueve días después de cumplir 78 años el 17 de noviembre de 1998.