David Sarnoff

David Sarnoff fue uno de los gigantes de los medios de comunicación del siglo XX como el jefe de Radio Corp. of America (RCA) y el National Broadcasting System (MBC). Sarnoff, que era de ascendencia judía, nació el 27 de febrero de 1891 en Bielorrusia en el antiguo Imperio ruso y emigró con su familia a los Estados Unidos en 1900. Sarnoff renunció a su trabajo como oficinista de la Commercial Cable Co. cuando se le negó un permiso para observar Rosh Hashaná. En 1906, fue contratado por la Marconi Wireless Telegraph Co. de América y, en una historia de "Sólo en Estados Unidos" como la de Horatio Alger, se convirtió en la cabeza de la empresa a través de la determinación y el trabajo duro. Sarnoff aprendió todo lo que pudo sobre la tecnología "inalámbrica" ​​(radiodifusión), sirviendo en las estaciones de Marconi (estaciones de radio) tanto en tierra como en el mar. Uno de sus mensajes fue en el Wanamaker Department Store en la ciudad de Nueva York, donde él y otros operadores de Marconi siguieron el tráfico de radio para determinar el destino del Titanic. Más tarde, circuló la historia de que fue el primer operador en recibir un Titanic S.O.S. señal vía inalámbrica. El industrioso Sarnoff aumentó constantemente en la compañía, llegando a ser inspector jefe y gerente de contratos. Fue pionero en el uso de la radio en un ferrocarril, la transmisión de música (desde la estación de Marconi en la tienda Wanamaker) y la telefonía inalámbrica de larga distancia. La telefonía inalámbrica lo convenció de la viabilidad de la radiodifusión comercial masiva (la transmisión de una estación de radio a muchos receptores en lugar de la transmisión punto a punto de estación a estación). Instó a la compañía a desarrollar una "Caja de música de radio", una propuesta que quedó en un segundo plano durante la Primera Guerra Mundial. La compra de American Marconi por General Electric preparó las bases para su ascenso a la cima de la industria de las comunicaciones electrónicas. G.E. rebautizó a la compañía Radio Corporation of America (RCA) para que sirviera de holding para su monopolio de patentes de radio. Para promover su idea de Radio Music Box para el público masivo, Sarnoff ayudó a organizar la transmisión de la pelea por el título de peso pesado de 1921 entre Jack Dempsey y Georges Carpentier. Llegar a una audiencia de más de un cuarto de millón de oyentes ayudó a probar la viabilidad de la "transmisión", la transmisión de una señal a múltiples receptores. Había una audiencia por ahí, y Sarnoff estaba decidido a que RCA cobrara dinero, tanto por la producción de aparatos de radio como por la creación del contenido que se transmitiría a esos sets. El medio de radio comenzó a explotar a medida que más operadores de radio "aficionados" compraban televisores. A medida que la radio se hizo más popular, el ascenso de Sarnoff en RCA estaba asegurado ya que la comercialización de la radio ahora era viable. RCA compró su primera estación de radio en 1926, WEAF-Nueva York, y estableció National Broadcasting Co. (NBC), la primera red de radio de los Estados Unidos. También compró Victor Talking Machine Co., un importante fabricante de grabaciones de sonido, y lo renombró RCA Victor. Sarnoff se convirtió en el presidente de RCA en 1930. El éxito de NBC significó que finalmente se dividió en dos redes, Red y Blue, convirtiéndose en la fuerza dominante en la radiodifusión comercial. (The Blue Network eventualmente se convirtió en la American Broadcasting Co. cuando se escindió bajo amenaza de acción antimonopolio durante la Segunda Guerra Mundial.) Como jefe de RCA y NBC, Sarnoff se estableció como la figura principal en el desarrollo de la radiodifusión en América y en la televisión. Bajo el liderazgo de Sarnoff, RCA y NBC se convirtieron en líderes en el desarrollo de televisión electrónica y televisión en color, con los equipos y estándares de RCA que dictan estándares nacionales. También tuvo una presencia en las películas, con RCA proporcionando la "R" en R.K.O. Pictures (Radio-Keith-Orpheum), que inicialmente utilizó las patentes de RCA para un sistema de sonido para películas. David Sarnoff se retiró como CEO de RCA en 1970 y murió el 12 de diciembre de 1971, a la edad de 80 años. Su mausoleo en el cementerio Kensico en Valhalla, Nueva York está equipado con una vidriera que representa un tubo de vacío, un componente esencial en el desarrollo de transmisiones de radio y televisión.