Dore Schary

Isadore Schary tenía una historia larga y accidentada en el cine.Primero fue empleado como guionista en la entonces humilde Columbia después de que un editor de historias se sorprendiera por la nitidez de una muestra de escritura.El editor también pensó que el escritor era una mujer, confundiendo a Dore con Dora.En 1933, había sido atraído a la primera de una serie de períodos de escritura en MGM en200 por semana trabajando con el productor Harry Rapf.Schary y Rapf (conocido como "el oso hormiguero", demostraría ser su némesis de por vida), entonces a cargo de las producciones B de MGM (aunque Louis B.Mayer frunció el ceño ante el término), no estaba de acuerdo en una serie de cuestiones y luchó continuamente.Schary pronto se fue a trabajar como pistolero a sueldo con una máquina de escribir, pero se encontró de nuevo en MGM escribiendo un vehículo de Spencer Tracy, Big City (1937), cuando se sintió intrigado por la historia de Nebraska Boy's Town del padre Flanagan, imaginando a Tracy para el papel.Pero Tracy estaba cansada de interpretar a una serie de sacerdotes y el guión se archivó.Además de eso, no pudo escapar de la irritante presencia de Harry Rapf y renunció nuevamente.Boys Town (1938) resucitó después de que Tracy lo reconsiderara, convirtiéndose en uno de sus mayores éxitos del año y el coguionista Schary consiguió un Oscar al mejor guión original.ES.J.Mannix gastó más dinero en la propiedad ahora caliente y regresó nuevamente a MGM desarrollando Joe Smith, American (1942) con Mayer ofreciéndole el trabajo de sus sueños como productor, excepto que volvería a trabajar para Rapf.Schary aceptó, sintiendo que podía hacer más como productor en una amplia gama de proyectos y sin duda atraído por un enorme aumento salarial.Definitivamente favoreció los guiones con alegorías liberales, que representaban la antítesis misma de la ultraderechista Mayer.Pero incluso Mayer quedó impresionado por la versatilidad y la capacidad del hombre para ofrecer éxitos como Lassie Come Home (1943) y Journey for Margaret (1942), que introdujeron el mayor éxito de taquilla que el estudio haya tenido en una niña: Margaret O'Brien.Pero un regreso planeado a la alegoría liberal con un proyecto propuesto con el ganador del premio Nobel Sinclair Lewis llamado "Tormenta del Oeste" no logró obtener la aprobación final de Mayer y renunció una vez más en protesta.A finales de 1943, Schary aceptó una oferta con David O.La nueva división independiente de Selznick, Vanguard.Pronto se mudó a RKO, donde disfrutó de un breve período de total autonomía antes de su compra y su ruina final por el excéntrico millonario Howard Hughes.El liberalismo de libro de texto de Schary fue cuestionado después de que hizo un llamamiento vigoroso en nombre del brillante escritor Edward Dmytryk y el productor Adrian Scott, ambos empleados de RKO, antes del HUAC en 1947, pero pareció dar marcha atrás después de ayudar a redactar el llamado Waldorf. Declaración de Astoria (cuyo resultado irónicamente afectaría profundamente al escritor Maurice Rapf, el hijo de su némesis), denunciando el empleo de comunistas conocidos.Casualmente, fue durante las audiencias de HUAC que se encontró con Loew's Inc.(y el padre de MGM) Nicholas Schenck en un tren con destino a Nueva York.La propia MGM había comenzado a sentir los efectos financieros de los cambios en los gustos del público en 1947, lo que, con razón, podía dejarse en el regazo del Louis B. de mentalidad victoriana.Mayer.Mientras que otros estudios estaban en auge en la era inmediata de la posguerra, los lanzamientos de MGM estaban perdiendo rápidamente su atractivo.Realmente fue un período deprimente para el estudio, destacado por los recientes fracasos The Sea of ​​Grass (1947), Lady in the Lake (1946) y lo que muchos historiadores del cine consideran el nadir de los estrenos de MGM de gran presupuesto, Desire Me (1947). , una película tan terrible que se estrenó sin un crédito como director (los dos directores asignados rechazaron la película).La Tiffany of Studios había caído en el cuarto lugar en rentabilidad y las perspectivas para 1948 eran decididamente mediocres (y lo serían, sufriendo una friolera13.8 millones se deslizan desde su pico en 1946).Schenck, que había ascendido a su puesto después de la muerte del fundador Marcus Loew en 1926, nunca disfrutó de una relación ideal con Mayer, pero toleró su rencor a la luz del envidiable historial financiero del estudio.Como recompensa por su notable rentabilidad durante la Gran Depresión, Mayer se convirtió año tras año en el ejecutivo mejor pagado del país.Es posible que Schenck no haya imaginado inicialmente a Schary como el reemplazo de Mayer, pero quería revitalizar el estudio con sangre nueva (o al menos, reciclada).Mayer propuso por primera vez a su yerno, Selznick, quien se negó rotundamente a trabajar para él.Schary, para entonces en RKO, estaba teniendo sus propios problemas.Su último proyecto favorito, Battleground (1949) había sido rechazado por un Howard Hughes cada vez más invasivo y errático, que sentía que el público estaba cansado de las imágenes de guerra.Schary sintió que su carrera había chocado contra otra pared de ladrillos y optó por regresar a MGM como jefe de producción y se llevó el proyecto con él, comprando los derechos de RKO.La posición de Mayer en MGM en ese momento se había debilitado considerablemente, pero aconsejó a Schary que no produjera la imagen, reiterando la opinión del disgusto del público por las historias de guerra, prediciendo que estaba condenada al fracaso.El veto de Mayer al proyecto fue anulado por Schenck, irritando a Mayer sin fin.Battleground estuvo por debajo del presupuesto, en gran parte gracias a la selección de numerosos jugadores contratados entonces desconocidos y se convirtió en un gran éxito.Las acciones de Schary crecieron enormemente a los ojos de Schenck y sin duda enfurecieron aún más al anciano Mayer.Schary anunció un gran aumento en el programa de producción de MGM de 1949-50, detallando unos 67 proyectos, en comparación con los escasos 24 de la temporada anterior (muchos de los cuales resultaron ser un fracaso total).Con esta nueva sensación de vitalidad, las ganancias del estudio aumentaron un 50% en 1949, pero enfrentaron la amenaza inminente de la televisión.Como casi todos los grandes estudios de Hollywood (con la excepción de Columbia y Paramount), MGM eligió luchar contra la creciente popularidad de la televisión, MGM volvió a lo que la caja no podía: proporcionar espectáculo.El resultado se convertiría en el último éxito de Mayer, Quo Vadis (1951) y en la causa de otra de las muchas fisuras en su relación con Schary, quien quería insertar una alegoría antifascista en la trama bíblica.Innumerables retrasos en la producción significarían que su éxito sería una victoria vacía para Mayer;fue expulsado antes de su lanzamiento.Una de las últimas pajitas involucraría la producción de The Red Badge of Courage (1951), cuando Mayer apeló a Schenck con respecto a su desaprobación de la imagen (los instintos de Mayer aquí demostraron ser correctos;el cuadro, aunque ahora considerado un clásico menor, fracasó financieramente).Inevitablemente, Schary fue jugado como un peón tanto por Mayer como por Schenck en una táctica de poder.Mayer, en una repetición de su pelea de 1934 con Irving Thalberg, estaba furioso porque Schary recibió 100.000 acciones sin su consulta y amenazó con renunciar.Schenck lo engañó y aceptó su renuncia el 22 de junio de 1951 y Schary, de 46 años, se encontró a cargo de MGM.En este punto, Schenck trató de solidificar su posición de control general reviviendo el antiguo comité ejecutivo, su concepto inicial de centralizar la gestión empresarial.Pero, curiosamente, eligió retener a los leales a Mayer dentro de la estructura de mando, quienes se consideraban a sí mismos más arriba en la escala corporativa de Loew que su nuevo jefe de estudio.Este comité controlaba las finanzas de MGM y muchas de las solicitudes de financiación de producción de Schary serían rechazadas por Benjamin Thau, cuya oficina se ocupaba de todos los contratos del estudio.Aunque MGM parecería prosperar de nuevo en 1952, las acciones del comité ejecutivo, el inminente fallo de la Corte Suprema que exigía la desinversión del teatro (un tema digno de un libro en sí mismo) y la amenaza externa de la televisión en última instancia, amenazarían el futuro de MGM.MGM / Loew's había luchado contra la desinversión teatral durante más de una década, pero no pudo aprovechar este respiro temporal por las luchas políticas corporativas y una grave falta de visión de la industria.En retrospectiva, debería haber abrazado la producción de televisión y reinventarse como un conglomerado de medios en el molde posterior de Warner Brothers.En cambio, se promulgaron medidas de austeridad, se aumentó la producción del Reino Unido (debido a los menores costos laborales) a expensas de sus operaciones en Hollywood y el estudio redujo drásticamente su lista de talentos.El hecho innegable era que MGM estaba en un declive irreversible, basado principalmente en las acciones de Mayer, Schenck y Rapf en la década anterior.Pero incluso Schary no pudo comprender tanto la amenaza como la promesa de la televisión y respaldó la decisión de la junta de negar su enorme biblioteca de películas de las licencias de transmisión.El propio Schenck rechazó la repetida oferta del jefe de la NBC, David Sarnoff, de una alianza MGM-NBC.El estudio finalmente aprobó una incursión en la televisión con MGM Parade (1955) en ABC, entonces una cadena también dirigida.La serie, que presenta a la estrella de contrato de MGM de carrera algo insulsa, George Murphy, y que consiste en gran parte en clips de películas antiguas y promociona gratuitamente los próximos lanzamientos de MGM, no fue un gran éxito.Otra lucha de poder ocurrió dentro de Loew's a finales de 1955 cuando Arthur Loew optó por afirmar el control familiar sobre la empresa de su padre.Schenck fue expulsado al piso de arriba y la biblioteca de películas finalmente se puso a disposición de la televisión, trayendo una inyección de efectivo que pasó por alto los problemas cada vez más graves dentro de la industria cinematográfica y MGM en particular.El mandato de Arthur Loew resultó breve;no tenía un cariño especial por la política corporativa y renunció abruptamente, volviendo a su puesto anterior como director de Loew's International y presidente de la junta.El mandato de Schenck como presidente de Loew's Inc.estuvo marcado por un gran descuido pronunciado: nunca preparó un reemplazo.La búsqueda de un nuevo presidente de la compañía resultó en el ascenso del empresario de carrera Joseph Vogel, quien veía a Dore Schary como un chivo expiatorio plausible del bajo desempeño de MGM a mediados de la década de 1950 (entre otras cosas, el desempeño decepcionante de la1.9 millones Forbidden Planet (1956) --- originalmente concebido como una modesta imagen B --- irritó a la junta).Vogel pidió la dimisión de Schary, que fue rechazada;quería ser despedido.Schary dejó su empleo de más de 20 años en MGM por última vez, embolsándose100.000 en efectivo y otro900.000 en un paquete de salario diferido.En retrospectiva, Schary probablemente no era adecuado para el mundo empresarial;demasiado creativo para gestionar eficazmente a nivel macro y con un deseo genuino de agradar incluso a aquellos con los que no estaba de acuerdo.A diferencia de Mayer, Schary tuvo una segunda carrera después de su vida en MGM.Terminaría su carrera como un exitoso productor, director y dramaturgo de Broadway concentrando gran parte de su atención en la vida de su héroe personal, Franklin Delano Roosevelt (ver "Otras obras").Murió en 1980.