Nehemiah Persoff

Nacido en 1919 en Jerusalén, Nehemiah Persoff emigró con su familia a América en 1929. Después de estudiar en el Instituto Técnico Hebreo de Nueva York, encontró trabajo como electricista del metro haciendo mantenimiento de señales hasta que un interés por el teatro alteró el rumbo de su vida. Se unió a grupos de aficionados y posteriormente ganó una beca para el Taller Dramático de Nueva York. Esto condujo a lo que habría sido su debut en Broadway en una producción de "Eve of St. Mark", pero fue despedido antes de que abriera el espectáculo. Hizo su debut oficial en Nueva York en una producción de "El traje nuevo del emperador" en 1940. La Segunda Guerra Mundial interrumpió su joven carrera en 1942, cuando fue incluido en el Ejército de los Estados Unidos, y regresó a los escenarios después de que terminó su enganche en 1945, tres años después. Buscó trabajo en obras de teatro y se convirtió en pasante de Stella Adler y, como resultado, en un fuerte exponente del Actor's Studio. Descubierto por Charles Laughton y elegido para su producción de "Galileo" en 1947, Persoff hizo su debut cinematográfico un año después con un papel no acreditado en The Naked City (1948). Bajo, moreno, fornido y con un claro talento para los dialectos, Persoff se hizo conocido principalmente por su villanía étnica, generalmente interpretando a europeos orientales autoritarios. En una formidable carrera en la que interpretó de todo, desde taxistas hasta Iosif Stalin, los papeles cinematográficos más destacados incluyen a Leo en The Harder They Fall (1956) con Humphrey Bogart, Gene Conforti en Alfred Hitchcock's The Wrong Man (1956), Albert en This Angry Age (1957) y el mafioso Johnny Torrio en Al Capone (1959). Ese mismo año interpretó a otro mafioso, el pequeño papel del pequeño Bonaparte, en Some Like It Hot (1959). Fue un actor duradero durante la "Edad de Oro" de la televisión (Gunsmoke (1955), The Twilight Zone (1959)) y mucho más allá (Chicago Hope (1994), Law & Order (1990)), interpretando a cientos de personajes intensos, volátiles y dominantes. caracteres. En años posteriores, sus personajes se volvieron un poco más suaves como lo atestiguan el padre judío de Barbra Streisand en Yentl (1983) y la voz de Papa Mousekewitz en An American Tail (1986). El trabajo teatral posterior incluyó producciones bien recibidas de "I'm Not Rappaport" y su espectáculo biográfico unipersonal "Sholem Aleichem". Después de que el deterioro de su salud y la presión arterial alta lo obligaron a reducir la velocidad, Persoff comenzó a pintar en 1985 y estudió dibujo en Los Ángeles. Especializado en acuarela, creó más de 100 obras de arte, muchas de las cuales se han exhibido a lo largo de la costa de California. Celebró su cumpleaños número 100 en 2019.