Sons of the Pioneers

En octubre de 1931, Bob Nolan respondió a un anuncio en el Los Angeles Herald que decía: "YODELER, para viajar a los viejos tiempos. Tenor preferred."Conoció a un hombre llamado Leonard Frank Slye, que había eliminado la 'e' del apellido de su familia y se había presentado como Len Sly. (Leonard Frank Slye, alias Len Sly, luego cambiaría su nombre a 'Roy Rogers') Rogers era miembro de un grupo llamado Rocky Mountaineers. No se sentía cómodo cantando solo, quería contratar a otro cantante para el acto y había colocado el anuncio que lo llevó a conocer a Bob Nolan. Este último abandonó el grupo en el verano de 1932 y Rogers colocó otro anuncio en los clasificados del periódico para reemplazar a un barítono que podía yodel. Vern Spencer, más conocido como Tim Spencer, consiguió el trabajo. Un tercer cantante del grupo era un cantante llamado Bill "Slumber" Nichols, a quien Rogers había contratado para crear un trío de armonización y yodeling. El trío de Rogers, Spencer y Nichols dejó a los Rocky Mountaineers para unirse a Benny Nawahi y His International Cowboys, luego se fue en una gira de presentación personal por el suroeste, emitiendo estaciones de radio durante el camino, como los O-Bar-O Cowboys, incluidos breves permanece en Roswell, Nuevo México (donde Rogers conoció a Arlene Wilkins, su segunda esposa) y Lubbock, Texas, donde Spencer conoció a su futura esposa Velma Blanton, quien regresó a Lubbock después de la muerte de Spencer en 1974. La gira terminó en Texas, donde Nichols consiguió un trabajo de violín en Fort Worth, y Rogers y Spencer regresaron a California, donde Spencer regresó a su antiguo trabajo en una tienda Safeway y Rogers consiguió un puesto de cantante solista con Jack y His Texas Outlaws. Rogers, convencido de que un trío de adolescentes era el camino a seguir, se volvió a conectar con Spencer y Nolan y formó The Pioneer Trio. En poco tiempo, fueron contratados en KFWB (la estación de Warner Bros. en L.A.), trabajando por las mañanas como The Pioneer Trio, por las tardes como The Gold Star Cowboys (después de su patrocinador), y por las noches en un espectáculo llamado "Painting the West in Song" con la orquesta Jack Joy, donde durante una De estas transmisiones, el locutor del personal Henry Hall, pensando que eran demasiado jóvenes para ser pioneros y habían agregado un cuarto miembro, los presentó como Los hijos de los pioneros. Rogers, Nolan y Spencer eran guitarristas rítmicos adecuados y el cuarto miembro del grupo era un violinista de Texas llamado Hugh Farr, anteriormente de los Outlaws de Texas de Jack LeFevre. Estos cuatro cortaron su primer récord para Decca el 8 de agosto de 1934. Cuando grabaron su cuarta sesión en octubre de 1934, el hermano de Hugh, el guitarrista Karl Farr, había sido agregado al grupo. En el transcurso de los siguientes dos años, The Sons of the Pioneers cantaron en westerns protagonizados por Gene Autry, Dick Foran y Bing Crosby. El grupo fue contratado, por Columbia Pictures, para aparecer en su serie de B-Westerns protagonizada por Charles Starrett, comenzando con "Galland Defender" en noviembre de 1935. Lo hicieron hasta mediados de 1941 cuando firmaron en Republic Pictures y se reunieron con el miembro fundador Roy Rogers. Los cambios en el grupo (compuesto por Rogers, Nolan, Spencer y los hermanos Farr) se produjeron por primera vez cuando Spencer dejó el grupo por un tiempo en 1946, y fue reemplazado por Lloyd Perryman. Spencer regresó y lo convirtió en un grupo de seis miembros, y después de que Rogers se fue para seguir su propia carrera como Singing Cowboy, su reemplazo fue 'Pat Brady'. Después de su tercera temporada de producción con Republic, el grupo pasó a llamarse Bob Nolan and the Sons of the Pioneers y fue facturado como tal hasta que Nolan se fue en 1949. La Segunda Guerra Mundial trajo más cambios cuando Perryman y Brady eran militares y fueron reemplazados por Ken Carson y George "Shug" Fisher por la duración. Ken Carson se mantuvo después de que Perryman y Brady se reincorporaron después de la guerra. Tim Spencer, como intérprete, dejó el grupo en 1948 pero continuó actuando como gerente durante varios años más. Nolan, muy cercano a Spencer, se fue en 1949 como miembro de actuación pero continuó trabajando con el grupo, de vez en cuando, en sesiones de grabación hasta 1957. Spencer fue reemplazado por el ex cantante de Tommy Dorsey Ken Curtis y el lugar de Nolan fue ocupado por Lloyd Doss, quien se convirtió en Tommy Doss para evitar la confusión de tener dos Lloyds en la banda. Dale Warren se unió al grupo en 1953 después de que Curtis se fue para seguir su carrera como actor. Hugh Farr se fue en 1958 y Kark Farr sufrió un ataque al corazón y murió en el escenario en Springfield Massachusetts en 1961. Otros miembros a corto plazo a lo largo de los años, por diversas razones, incluyeron a Wesley Tuttle, Doye O'Dell, George Bamby y Bob Minser.