Harve Presnell

Cuando el apuesto y musculoso barítono Harve Presnell llegó a la escena cinematográfica, la "Edad de Oro" de los musicales se había disipado hacía mucho tiempo. Nacido en Modesto, California en 1933 y pasando parte de su juventud en un rancho familiar cerca del Valle de Yosemite donde trabajaba en los campos, se descubrió que tenía una voz bastante a tan temprana edad (7) y se convirtió en solista en su Iglesia local. Se graduó de Modesto High School y recibió una beca deportiva de la USC, pero rápidamente pasó a cantar en la Academia del Oeste de Lotte Lehmann. A la edad de 21 años, codiciaba el papel principal en el estreno estadounidense de "David" de Darius Milhaud. Inicialmente formado para una carrera operística, pasó tres temporadas cantando por toda Europa con papeles en "La Forza del Destino", "Un ballo in Maschera", "Las Bodas de Fígaro" y "Tosca". También compartió el escenario musical con Dorothy Kirsten y Leontyne Price. Harve estaba actuando a nivel nacional,incluyendo el Carnegie Hall de Nueva York en "Carmina Burana",cuando se le presentó por primera vez la oportunidad de Broadway.La legendaria compositora Meredith Willson escuchó por casualidad a la talentosa cantante en un concierto de "Gershwin Night" en el Hollywood Bowl de Los Ángeles y,en el molde viril de Alfred Drake y Howard Keel,escribió el papel de Johnny "Leadville" Brown en "The Unsinkable Molly Brown" específicamente para él.el musical de Broadway,con Tammy Grimes como la valiente heroína del título,fue un éxito rotundo cuando Harve envolvió sus gloriosas amígdalas alrededor de canciones tan fuertes como "Colorado,Mi hogar" y "Nunca diré que no".A diferencia de Grimes,A Presnell se le concedió la oportunidad de recrear su parte de la pobreza a la riqueza,cuando salió la versión en celuloide de El insumergible Molly Brown (1964) con una estrella de cine rentable,la indomable Debbie Reynolds,habitando el papel de backwoods.La versión cinematográfica también fue muy popular entre el público y Harve,con su presencia espantosa,parecía estar en camino al estrellato. Sin embargo, hubo muy pocas películas musicales en las que Presnell pudiera hincar el diente y rápidamente se desvaneció de la vista. Intentó adaptarse al dramatismo directo con el duro western The Glory Guys (1965) y volvió a cantar en la muy indigna travesura adolescente When the Boys Meet the Girls (1965) con Connie Francis, pero poco más se interpuso en su dirección. La desastrosa versión cinematográfica de Paint Your Wagon (1969), herida por la mala elección de los protagonistas Lee Marvin, Clint Eastwood y Jean Seberg, solo se redimió con la presencia de Presnell y su magnífica y conmovedora interpretación de They Call the Wind Mariah. En la década de los 70, Harve había terminado en películas, pero mantuvo su impulso con acciones similares a Keel y protagonistas de giras en producciones como "Camelot", "The Sound of Music", "Annie Get Your Gun" y "On a Clear Day You". Can See Forever", entre otros. Incluso interpretó a Rhett Butler en una versión musical de 1972 de "Lo que el viento se llevó" en el Teatro Drury Lane de Londres, pero la producción no generó mucho revuelo. En 1979, Presnell sirvió como reemplazo en el musical de Broadway "Annie" como Daddy Warbucks y terminó trabajando como el fanfarrón pero de gran corazón durante casi 4 años de gira, y también repitió el papel en la secuela fallida de los 90, "Annie II: Miss Hannigan's Revenge" (1989), que luego fue reelaborado y retitulado "Annie Warbucks" (1992). En total, se estima que Harve interpretó el papel de magnate más de 2000 veces. Habían pasado más de 25 años cuando Presnell regresó al cine como un actor de carácter descarado y calvo.Hizo oro puro como el implacable,desafortunado suegro de William H.Macy en la exitosa película de culto de los hermanos Coen,Fargo (1996).este éxito,en turno,condujo a papeles sustanciosos en Larger Than Life (1996),Todo el ancho mundo (1996),La Cámara (1996),Cara a cara (1997),Salvar al soldado Ryan (1998) y La leyenda de Bagger Vance (2000),para nombrar unos pocos.A lo largo de su carrera,También mostró una fuerte presencia en la televisión con papeles recurrentes en horario de máxima audiencia (Lois & Clark: The New Adventures of Superman (1993)) y durante el día (Ryan's Hope (1975).Presnell puede haber nacido entre 10 y 20 años demasiado tarde para convertirse en una estrella de cine cantante,pero de repente había regresado con creces para lanzar una carrera completamente nueva como un destacado intérprete de personajes.A la edad de 70+,era insumergible,arrollando vigorosamente en la televisión (The Pretender (1996),Monk (2002) y ER (1994)) y en las películas Mr.Hechos (2002),Vieja escuela (2003),Banderas de nuestros padres (2006) y Evan Almighty (2007).Su último papel en la serie fue en la efímera Andy Barker,PAG.YO.(2007). El cáncer de páncreas se llevó lo mejor del actor en sus últimos años. Presnell, casado dos veces y con seis hijos (Stephanie, Taylor, Etoile, Tulley, Shannon y Raine), sucumbió a su enfermedad en el Centro de Salud St. John's en Santa Mónica, California, el 30 de junio de 2009, a los 75 años.