Chips Rafferty

Años antes de que Jack Thompson llegara a la escena, Chips Rafferty era considerado por muchos como la personificación del estereotipado macho australiano rudo, directo y lacónico.Alto y delgado, aunque no particularmente llamativo en apariencia, Rafferty fue una estrella hecha a medida para los dramas austeros y de presupuesto modesto que se realizaron en los años cuarenta y cincuenta.Su aspecto más individual consistía en no recordar ni remotamente a ningún otro actor británico o estadounidense de primer nivel.En su juventud, Chips había aprendido el boxeo y el arte de la equitación.También mostró una afinidad por pintar acuarelas.Cuando entró en la industria del cine como extra con Cinesound Studios en 1939, John William Pilbean Goffage (apodado 'Chips' desde la escuela) ya había vivido una gran parte de su vida como esquilador de ovejas, arriero, cazador de roo, buscador de oro. y bodeguero en un bar de vinos.Una de sus actividades más exóticas también incluyó la de un "empaquetador de dientes postizos".Además, también escribió poemas y cuentos que vendió a varias publicaciones de Sydney.Su primer paso por el escenario fue como asistente y cómico de un mago. Después de su desfavorable debut en la pantalla en 1939, Chips llamó la atención del cineasta Charles Chauvel, quien le asignó un apellido más pícaro y procedió a presentarlo como un heroico 'excavador' en su drama patriótico de guerra 40.000 jinetes (1940). El éxito de taquilla resultante, tanto en casa como en el extranjero, llevó a Chauvel a repetir el ejercicio con Las ratas de Tobruk (1944). Después de los deberes de guerra con la RAAF, Chips logró persuadir al director británico Harry Watt para que lo protagonizara en el papel fundamental del duro pastor de ganado Dan McAlpine en The Overlanders (1946). Esto definió a los personajes de la pantalla de Rafferty hasta tal punto que continuó interpretando variaciones sobre el tema prácticamente durante el resto de su carrera. Con contrato con Ealing, Chips tuvo una breve estancia en Inglaterra junto a Googie Withers en The Loves of Joanna Godden (1947), seguida de una parte integral en Massacre Hill (1949).A principios de los 50, cofundó e invirtió gran parte de su propio dinero en una compañía de producción de corta duración, Southern International (junto con el director Lee Robinson).Produjeron algunas películas de aventuras poco ambiciosas como Return of the Plainsman (1953) y King of the Coral Sea (1954).Los chips aparecieron en estos como la estrella nominal.Sin embargo, en su mayor parte, el lucrativo trabajo cinematográfico se encontraba sólo en Hollywood: en largometrajes como Kangaroo (1952), Mutiny on the Bounty (1962) y The Sundowners (1960);o como estrella invitada en episodios de televisión, desde Gunsmoke (1955) hasta Tarzán (1966).Durante muchos años siguió siendo el actor más popular y por excelencia de Australia, un arquetípico anti-establishment, irreverente en el humor, honesto y sencillo.Su penúltima actuación como policía del interior en Wake in Fright (1971) a menudo se cita como una de sus mejores.