W.S. Van Dyke

Durante la mayor parte de su carrera, Woodbridge Strong Van Dyke estuvo a la altura de su sobrenombre de "One-Take Woody" al adherirse firmemente a su credo de filmar cada escena de la manera más rápida y eficiente posible. Durante su carrera de 25 años, dirigió económicamente más de 90 entretenimientos diversos, que no solo le ahorraron a los estudios grandes cantidades de dinero, sino que resultaron ser algunas de las películas más interesantes creadas durante este período. El padre de Van Dyke, un abogado, murió pocos días después de su nacimiento.Cuando tenía tres años, Woody y su madre se vieron obligados a pisar las tablas del teatro de repertorio para ganarse la vida.Cuando llegó a la adolescencia, tuvo una sucesión de trabajos al aire libre, que incluían leñador, buscador de oro, ferroviario e incluso mercenario.En 1916 fue contratado por el legendario D.EN.Griffith como uno de un grupo de "asistentes" (otros incluyeron a Erich von Stroheim y Tod Browning) para trabajar en la imagen Intolerance (1916).Después de eso, su ascenso fue verdaderamente meteórico.Al cabo de un año, Woody dirigía sus propias películas, comenzando con The Land of Long Shadows (1917).Un western posterior, The Lady of the Dugout (1918), presentó a un ex proscrito del Lejano Oeste `` genuino '', el narrador de cuentos que se promociona a sí mismo, Al J.Jennings.Después de alistarse en la Primera Guerra Mundial, Woody regresó a Hollywood en la década de 1920 para dirigir más westerns, comenzando con Gilbert M.'Broncho Billy' Anderson aparece en Essanay y luego en programadores de Tim McCoy (una vez, en 1926, dirigió dos funciones simultáneamente).Woody fue quizás el primer cineasta en hacer westerns que se desviaron del estereotipado punto de vista del hombre blanco iracundo en favor de una representación más comprensiva del indio americano en la pantalla. El apodo "One-Take" de Woody surgió como resultado de la filmación del campeón mundial de boxeo de peso pesado Jack Dempsey en Daredevil Jack (1920).Dempsey invariablemente aplastó a sus oponentes con el primer golpe, por lo que se volvió imperativo tener la escena "en la lata" en la primera toma.Como resultado, Woody tuvo una gran demanda a lo largo de la década para los westerns y los seriales "quota quickie".Bajo contrato con MGM en 1928, acompañó al documentalista Robert J.Flaherty a la Polinesia para colaborar en el largometraje White Shadows in the South Seas (1928), asumiendo la dirección por completo cuando Flaherty se enfermó.El éxito de la película dio lugar a la temática similar The Pagan (1929), rodada en Tahití con Ramon Novarro.A esto le siguió, a su vez, la épica Trader Horn (1931), filmada en lugares remotos de Kenia y Tanganica.Llevado hasta el punto de agotamiento físico por el director de capa y espada, el equipo de 200 miembros virtualmente transformó la naturaleza, creando, por así decirlo, un escenario en vivo, repleto de animales exóticos y vida vegetal para capturar imágenes sin precedentes.De hecho, hubo tanto metraje en exceso después del lanzamiento de "Trader Horn" que gran parte de él se incorporó al siguiente proyecto de Woody, el seminal Tarzan the Ape Man (1932), que estableció el listón para entradas posteriores en el ciclo de Edgar Rice Burroughs .Después de otro coqueteo con el peligro, filmando Eskimo (1933) en el remoto Estrecho de Bering, Woody se dedicó a asignaciones menos peligrosas para la vida. Durante los siguientes años, Woody Van Dyke mostró su notable estilo y versatilidad.Después de ser nominado al Oscar por The Prizefighter and the Lady (1933), dirigió a William Powell y Myrna Loy en su primera salida juntos en Manhattan Melodrama (1934) (más famosa como la película vista por el infame ladrón de bancos y asesino John Dillinger justo antes fue asesinado a tiros por el FBIl).Siguió esto con el thriller elegante e ingenioso The Thin Man (1934) (filmado al más puro estilo Woody en 16 días) y sus tres secuelas, uniendo a Powell y Loy en una de las asociaciones más exitosas de Hollywood.Después de estas películas tan populares, Woody demostró ser igualmente experto en musicales, dirigiendo otro dúo dinámico, Jeanette MacDonald y Nelson Eddy, en las operetas Rose-Marie (1936), Sweethearts (1938) y Naughty Marietta (1935).Nunca rechazaba una tarea, también se ocupaba de los gastos familiares (Andy Hardy, Dr.Kildare), dramas sociales (El diablo es una mariquita (1936)) e históricos (La fastuosa María Antonieta (1938) con Norma Shearer). Indiscutiblemente, uno de los aspectos más destacados de la carrera de Van Dyke como director fue la primera verdadera "película de desastres", San Francisco (1936), para la que obtuvo caracterizaciones ricas y naturales de su elenco durante 97 minutos. Luego recreó el terremoto de 1906 en el final restante de 20 minutos, logrando un realismo que rara vez ha sido igualado y nunca superado. Fue nominado a los premios de la Academia por "The Thin Man" y "San Francisco", pero perdió en ambas ocasiones. Un personaje colorido, más grande que la vida, su estilo de cámara de "disparar desde la cadera" fue a veces criticado por sus compañeros. Por el contrario, los actores lo respetaban mucho, y con frecuencia daba descansos a los artistas desempleados al usarlos en sus películas, y los estudios lo apreciaban por estar constantemente dentro o por debajo del presupuesto. Además, era conocido como un "médico de cine", al que se le pedía que volviera a rodar escenas individuales con las que el estudio no estuviera satisfecho (un ejemplo notable es El prisionero de Zenda (1937)) o, alternativamente, para filmar escenas adicionales que se consideren necesarias para la continuidad. Como algunos de sus compañeros, Woody podría ser un autócrata que rara vez toleraba discusiones y era conocido por saludar al poderoso Louis B. Mayer con un "Hola, chico". Se enfermó durante el rodaje de Dragon Seed (1944). Diagnosticado con una enfermedad cardíaca y cáncer, se suicidó en febrero de 1943.