Charles Vidor

Karoly Vidor, de origen húngaro, pasó la Primera Guerra Mundial como teniente en la infantería austrohúngara. Tras el armisticio, se dirigió a Berlín y trabajó para la compañía cinematográfica alemana Ufa, como editor y asistente de dirección. En 1924, emigró a los EE. UU. Y, durante varios años, se ganó la vida como cantante en los coros de Broadway y (a la vez) con una compañía wagneriana. Aunque de su carrera tiene pocos detalles de este período, le permitió acumular los medios para financiar su propio proyecto: un cortometraje experimental titulado The Bridge (1929). Sobre la base de esto, fue firmado por MGM para co-dirigir su primer largometraje, The Mask of Fu Manchu (1932). Durante el resto de la década, Vidor trabajó con material relativamente poco distinguido en varios estudios, en particular RKO (1935) y Paramount (1936-37). En 1939, se unió a Columbia, donde permaneció bajo contrato hasta 1948. La carrera de Vidor es una especie de enigma. Nunca un cineasta particularmente prolífico, su producción ha sido variable. Incluye un romántico atractivo, pero decididamente pesado, The Swan (1956) (protagonizada por Grace Kelly en su penúltimo papel de pantalla); y el remake interminablemente aburrido de A Farewell to Arms (1957). En el otro lado del libro de contabilidad se encuentra la espléndida biografía de la cantante Ruth Etting, Love Me o Leave Me (1955), para la cual Vidor obtuvo poderosas actuaciones de sus estrellas Doris Day y James Cagney. Frank Sinatra, también, dio una de sus mejores actuaciones como actor de discoteca Joe E. Lewis, descendiendo al alcoholismo en The Joker Is Wild (1957). Otras destacadas de Vidor son Ladies in Retirement (1941), un thriller victoriano gótico, dirigido de forma tensa y manteniendo su suspenso, a pesar de un escenario relativamente claustrofóbico (entre los actores, como Lucy la criada, estaba la actriz Evelyn Keyes, que se convirtió en la tercera esposa de Vidor en 1944 ). Finalmente, dos vehículos de Rita Hayworth, la musical Cover Girl (1944) y la obra maestra principal de Vidor, el arquetipo de la película Gilda (1946). Esta ingeniosa historia de intriga y ménage-a-trois, moralmente ambigua, fue una de las mayores fuentes de dinero de Columbia hasta la fecha. Parte del diálogo más ingenioso en "Gilda" se expresó en las repeticiones, mucho después de que se hubiera completado la filmación principal. Lo mismo se aplica a los dos números musicales principales, la parada "Put the Blame on Mame" y "Amado Mio". Sin embargo, bajo la dirección de Vidor, todos los elementos dramáticos y musicales se mezclaron perfectamente. La película tiene una atmósfera innegablemente eléctrica, en gran parte debido a la química entre los tres conductores. Cuando el mismo material se volvió a trabajar más tarde como Affair in Trinidad (1952) (con un presupuesto mayor), esa química estuvo notablemente ausente. En 1948, Vidor se cayó con el jefe del estudio Harry Cohn, llevándolo a la corte por presunto abuso verbal y explotación. Quería salir de su contrato. Habiendo recién casado con Doris Warner, hija del presidente de Warner Brothers, Harry M. Warner, Vidor sintió las oportunidades de trabajar en un estudio más prestigioso. Cohn no iba a dejarlo ir en silencio. Fue casi en todas partes, cuando el actor Steven Geray testificó, que él mismo había estado recibiendo la invectiva de Vidor en el set de "Gilda". Glenn Ford, quien pensó que Vidor era oportunista, luego se puso de pie, relatando, que Cohn usaba habitualmente lenguaje grosero en todos los que lo rodeaban, en lugar de apuntar a cualquier persona en particular. El hecho de que Vidor no fue el hombre más fácil de tratar, se hizo evidente durante el rodaje de la película biográfica de Liszt Song Without End (1960). Sus dos estrellas (Dirk Bogarde y Capucine) lo encontraron malhumorado y errático. Sin embargo, dado que Vidor murió antes de que se completara la película (George Cukor asumiendo el control), otros factores pueden haber jugado un papel importante. En el análisis final, solo para "Gilda", Charles Vidor merece un nicho en el cielo de Hollywood.