Shepperd Strudwick

El actor Shepperd Strudwick tenía una apariencia oscura, digna y de estilo matinée, pero con un semblante ligeramente sombrío que pudo haberle impedido alcanzar el estrellato de "protagonista" en las películas. Sin embargo, obtuvo marcas distinguidas en varias películas y volvió con mayor frecuencia a su primer amor, el teatro, a lo largo de su carrera. El nativo de Carolina del Norte nació Shepperd Strudwick, Jr. el 22 de septiembre de 1907, hijo de un ejecutivo de una fábrica de algodón. Vástago de una familia prominente que se estableció en Hillsborough, sus descendientes estaban compuestos por médicos, científicos, arquitectos, actores y pintores, uno de los cuales, Edmund Charles Fox Strudwick, un médico, obtuvo la distinción como el primer presidente de la Sociedad Médica de North Caorlina. . Después de la escuela secundaria, Strudwick asistió a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill con el propósito de convertirse en escritor. En un momento estuvo en el equipo editorial de la revista de su universidad. Entre estudios, también se unió al club de teatro de la universidad, los Carolina Playmakers, y finalmente decidió cambiar su especialización al teatro. Apareciendo en varias producciones universitarias antes de su graduación, Strudwick se mudó a Nueva York en 1928 para seguir una carrera profesional. Casi de inmediato ganó pequeños papeles en dos obras de Broadway, "The Yellow Jacket" y "Falstaff", ambas protagonizadas por el productor de la serie Charles Coburn y su esposa, la actriz Ivah Wills. Siguió a los de "Under the Gaslight" (1929) y "The Life Line" (1930). A lo largo de la década de 1930, Strudwick mejoró una serie de producciones regionales y de Broadway, en particular "Both Your Houses" (1933) "Let Freedom Ring" (1935) y "As You Like It" de Shakespeare (1937), la última en la que interpretó a Orlando. . El elenco de Shakespeare incluyó a su primera esposa, la actriz Helen Wynn, con quien se había casado en mayo de 1936. La pareja apareció más tarde juntos en una producción de Broadway de 1939 de "Las tres hermanas" en la que interpretó a Vershinin y ella Olga. Helen se convirtió en la madre de su único hijo, Shepperd Strudwick III. A fines de la década de 1930, a la edad de 31 años, Strudwick fue convocado a Hollywood con una sólida reputación teatral que lo precedió.MGM lo contrató y eventualmente ganó algo de atención por sus retratos elegantes de caballeros de estilo sureño.De hecho, probó el papel de Ashley Wilkes en Lo que el viento se llevó (1939), pero perdió el papel ante Leslie Howard.En MGM, sus dos primeros papeles fueron cortos biográficos, en los que interpretó al destacado médico húngaro Ignaz Semmelweis en el corto biográfico ganador del Oscar That Mothers Might Live (1938) y al infame bandido mexicano del siglo XIX Joaquín Murrieta (1938).Luego comenzó a pasar por los ritmos secundarios en largometrajes secundarios.Estos incluyeron la comedia romántica Fast Company (1938) protagonizada por Melvyn Douglas y un par de entradas de series de películas populares: Congo Maisie (1940) protagonizada por Ann Sothern y Dr.El extraño caso de Kildare (1940), encabezado por Lew Ayres y Lionel Barrymore.Su última película para MGM fue la película de aviación Flight Command (1940) protagonizada por Robert Taylor. Strudwick cambió ambos estudios y su apodo de marquesina en 1941 después de firmar con 20th Century Fox. Dado el nombre de "protagonista" más adecuado de John Shepperd, sin embargo, continuó usando su nombre real bajo las luces del escenario de Nueva York. Alto y de aspecto aristocrático con una belleza de ojos soñolientos, los personajes parecían inducir sospecha o escepticismo en cuanto a sus intenciones. A los 20 años demostró un potencial de "segundo protagonista" frente a algunas de las estrellas más bellas de la pantalla grande de la época: Gene Tierney, Loretta Young, Claudette Colbert y Carole Landis, entre ellas, pero no pudo ascender a los primeros puestos de estrellas románticas. Su mejor oportunidad fue interpretando al poeta sumamente melancólico en Los amores de Edgar Allan Poe (1942) junto a Linda Darnell. Sin embargo, a pesar de sus habilidades y buen trabajo, siguió siendo un intérprete de segundo nivel. En los años de la posguerra, Shepperd estaba firmemente arraigado en roles de personajes, generalmente interpretando a padres patricios, políticos corruptos, reverendos o tipos profesionales de rostro sobrio. Participó en grandes películas como Juana de Arco (1948), Todos los hombres del rey (1949) y Un lugar en el sol (1951). Strudwick, miembro acreditado del Actors Studio, donde conoció a su segunda esposa, la actriz Margaret O'Neill, volvió a usar su nombre real tanto en presentaciones teatrales como cinematográficas una vez que sus oportunidades de "protagonista" habían pasado. Hizo un fuerte regreso a Broadway en la década de 1950 en producciones tanto cómicas como dramáticas, como "Asuntos de estado" (1950), "El murciélago" (1953), "Las damas del corredor" (1953), "El circo nocturno". (1958) y "Sólo en América" ​​(1959). En 1962 interpretó a George en las producciones matinales del histórico drama de Edward Albee "¿Quién teme a Virginia Woolf?" en Broadway y finalmente asumió el papel en agosto de 1963. Con frecuencia en la televisión fue un actor invitado habitual durante las décadas de 1960 y 1970 en programas como "The Twilight Zone", "The Defenders", "McMillan and Wife" y "The Name of the Game". También se unió al circuito de teatro diurno interpretando tanto a caballeros de pie como a personajes sombríos en series como As the World Turns (1956) y Another World (1964). También tuvo giros nominados al Emmy en las telenovelas One Life to Live (1968) y Love of Life (1951). Shepperd culminó su carrera teatral con una actuación destacada nominada al Tony en "To Grandmother's House We Go" en 1981. Después de su último papel en un episodio de televisión de 1982 de "Nurse", Shepperd enfermó y murió de cáncer en la ciudad de Nueva York 15 de enero de 1983. Le sobrevivieron su hijo y su cuarta esposa, Mary Jeffrey, con quien se casó en 1977.