Albert E. Smith

El pionero productor cinematográfico y ejecutivo de estudio Albert E.Smith nació en Favershem, condado de Kent, Inglaterra, el 4 de junio de 1875, hijo de un jardinero.Había nueve hijos en la familia Smith - Albert, siete hermanos y una hermana - y cuando él tenía tres años toda la familia emigró a los Estados Unidos y finalmente se instaló en Santa Bárbara, CA.Después de una serie de trabajos sin incidentes, tomó una carrera como ilusionista, llamándose a sí mismo "El Rey de los Animadores".Finalmente se enganchó con otro británico expatriado, J.Stuart Blackton, y formaron un acto y lo llevaron a la carretera.Fue algo exitoso, pero no ofreció las recompensas que habían imaginado.Él y Blackton vieron el potencial en el floreciente negocio del cine y, junto con William T.Rock formaron la Vitagraph Company of America para producir y distribuir películas.Si bien Blackton era el jefe de producción, involucrándose en el reparto, la escritura, la producción, la dirección y casi todos los aspectos de la realización cinematográfica, Smith se limitó en gran medida a la parte financiera de la compañía, aunque en ocasiones ayudó a Blackton en la proceso de realización de películas.Sin embargo, fue como un mago financiero que Smith fue de gran ayuda para Vitagraph, y desarrolló una reputación como un hombre de negocios inteligente, algunos incluso lo describieron como despiadado (Mary Pickford se reunió una vez con Smith para discutir la posibilidad de su fichaje). con Vitagraph, pero a ella le desagradó tanto que abandonó la reunión poco después de que comenzara).La previsión y la perspicacia comercial de Smith ayudaron a convertir a Vitagraph en el principal estudio cinematográfico de la era del cine mudo. En 1925, Vitagraph se vendió a Warner Brothers y, a todos los efectos prácticos, Smith se retiró. Casado tres veces, la última con Jean Paige, Smith murió en Hollywood el 1 de agosto de 1958.