Mickey Spillane

Mickey Spillane, el rey de los novelistas de la pulpa en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, vendió aproximadamente 200 millones de copias en todo el mundo. Nació Frank Morrison Spillane en Brooklyn, Nueva York. La madre del joven Frank era un protestante que le otorgó su segundo nombre "Morrison", pero su padre católico irlandés, el barman John Joseph Spillane, supuestamente había bautizado a su hijo con el segundo nombre "Michael", un nombre tradicional para los irlandeses (tan común, de hecho, el apodo derivado de él, "Mick", sirvió como un término despectivo para los irlandeses en los Estados Unidos e Inglaterra). "A las mujeres les gustó el nombre de Mickey", dijo Spillane, explicando por qué eligió el apodo que eventualmente se convirtió en uno de los novelistas más vendidos del mundo. En 1980, siete de los 15 libros de ficción más vendidos de todos los tiempos publicados en los Estados Unidos habían sido escritos por Spillane. A pesar del hecho de que sus libros eran bestsellers internacionales, como escritor, Spillane fue vilipendiado casi universalmente por críticos literarios. Él y sus novelas fueron atacados no solo por su presunto analfabetismo, sino que fueron denunciados por la Comisión Kefauver del Senado de los Estados Unidos por promover la delincuencia juvenil. Al explicar el extraordinario atractivo de sus novelas, Spillane simplemente dijo: "A la gente le gustan". Él respondió a sus críticos diciendo que estaban celosos de su éxito. "Soy un escritor, no un autor", fue el mantra de Spillane a lo largo de su vida literaria. "La diferencia es que un escritor hace dinero". Hasta 1999, Spillane dijo a una audiencia en el National Film Theatre de Londres: "Los autores escriben, los escritores cobran". Cuando se le preguntó sobre sus influencias literarias, Spillane respondió, "Dólares". Spillane fue criado en la sucia ciudad industrial de Elizabeth, NJ, en lo que él describió como un barrio "muy difícil". Su madre le proporcionó equilibrio dentro de los confines de la casa, donde se convirtió en un lector voraz, devorando todas las obras de Alexandre Dumas y Herman Melville cuando tenía 11 años. Siendo todavía un estudiante de secundaria, "se volvió profesional" a la edad de 14 años, escribiendo para el Elizabeth Daily Journal. En 1935 comenzó a enviar su trabajo a revistas antes de apuntar más bajo y aprender su oficio escribiendo libros de cómics, incluidos títulos populares como "Batman", "Capitán Marvel", "Capitán América" ​​y "Superman". "[Fue] un gran campo de entrenamiento para escritores", explicó Spillane. "No pudiste vencerlo". Después de la secundaria, Spillane fue a la Universidad Estatal de Kansas con una beca de fútbol antes de abandonar la escuela. Se unió al Cuerpo Aéreo del Ejército el día después de Pearl Harbor, pero nunca abandonó los EE. UU., Pasó los años de guerra volando aviones de combate y enseñando a los cadetes aéreos a volar. Siendo un piloto civil después de la guerra, Spillane afirmó que había invertido 11,000 horas en el aire en 1999. En 1945 se casó con Mary Ann Pearce, la primera de sus tres esposas. La pareja tuvo dos hijos y dos hijas. Después de dejar el ejército, trabajó brevemente en el circo de Barnum y Bailey como artista de trampolín y experto en lanzadores de cuchillos. Posteriormente trabajó para el FBI como agente encubierto para romper una banda de narcóticos (el tema de la novela "Kiss Me, Deadly", no el plan de la bomba atómica de la película). Afirmó en las entrevistas que le habían disparado dos veces y que le habían apuñalado una vez. Finalmente volvió a escribir. Spillane, influenciado por Carroll John Daly, el escritor de pulpa que creó el ojo privado seminal Race Williams, hizo el P.I. Género propio. Su trabajo estuvo en la línea de la escuela de ficción de pulpa negra "duras" de la década de 1930. Como escritor de la pulpa, el mantra de Spillane era "la violencia vendirá más que el sexo cada vez". Al combinarlos, creó una fórmula para el éxito que engendró un fenómeno de publicación de libros. La innovación de Spillane consistió en inyectar violencia sangrienta en el p. I. historias para una generación de 16 millones de hombres que acababan de pasar por la guerra más violenta de la historia. Después de la guerra, la popularidad de las revistas pulidas se fue erosionando debido al auge del mercado de los libros de bolsillo, una ficción de pulpa que se vendió por 25 centavos por copia. Estas nuevas novelas del mercado masivo presentaban coberturas espeluznantes que atraían a un cliente en lo que se convirtió en los bastidores de alambre de acero ubicuos llenos de libros de bolsillo que brotaban en las estaciones de autobuses, mostradores de comida, tiendas y quioscos de prensa en todo el mundo. El estilo de Spillane era perfecto para el nuevo mercado de ficción de posguerra. Él atribuyó su éxito a Roscoe Fawcett de Fawcett Gold Medal Books, quien imaginó un mercado para las novelas originales en lugar de las reimpresiones de obras clásicas que dominaron el mercado de libros de bolsillo durante la Segunda Guerra Mundial. Gold Medal comenzó a comercializar novelas escritas directamente para libros de bolsillo, y al inyectar sangre en el género PI, tanto Fawcett como Spillane ganaron una medalla de oro por sus asombrosas ventas. La segunda esposa Sherri Malinou era una modelo de la que Spillane se dio cuenta cuando apareció en la portada de uno de sus libros. Raymond Chandler dijo de Spillane: "La escritura de la pulpa en su peor momento nunca fue tan mala como esta". Los libros de Spillane siempre mostraban un gran gancho en las páginas iniciales, ya que creía que "la primera página vende el libro". Sus narraciones son monólogos hablados en primera persona, dirigidos directamente al lector. Hammer es menos un detective con el disfraz de Dashiell Hammett Continental Op o Raymond Chandler's Philip Marlowe que un vigilante, siempre dispuesto a participar en un poco de la vieja violencia. Spillane publicó su primera pulpa de Mike Hammer, el infame "I, the Jury", en 1947. Escrito en nueve días, el libro presenta a Hammer como un moretón que habla duro y bebe mucho. Siguieron otros libros de Hammer con la misma fórmula de jarras asesinas e incluso más peligrosas, damas malévolas de doble cruce: "Vengeance in Mine" (1950), "My Gun is Quick" (1950), "The Big Kill" (1951), y "Kiss Me, Deadly" (1952). Hammer no solo era un hombre de dos puños, sino que cada uno de esos puños enviados por correo solía tener una automática de gran calibre. Sin delicados .32 Colts: la pistola elegida por los sofisticados detectives de los años 20 y 30 para Mike Hammer. Su hirsuto puño de jamón lucía una .45 ACP, la pistola de servicio de la generación GI. Mike Hammer fue un verdadero referente de la época, ya que en lugar de perseguir a criminales o gánsteres de variedades de jardín como agentes que se respetan a sí mismos de los años 30, persiguió a "Reds" y "Commies", a los hombres de las fantasmas de la nación, ya mujeres que Estaban robando secretos atómicos, adulterando películas de Hollywood con propaganda roja. En el potboiler "One Lonely Night" (1951), un martillo maneja una "máquina de escribir de Chicago", una ametralladora, para obtener boletos de ida al cielo para 40 comisarios y compañeros de viaje. Aunque evitó la política en la vida real, se consideraba a sí mismo como un patriota y fue admirado por destacados derechistas por su postura anticomunista. El novelista-filósofo Ayn ​​Rand exaltó a Spillane, mientras que el vaquero de la película John Wayne le regaló un roadster Jaguar XK140 en 1956, un automóvil que aún tenía medio siglo más tarde (y en óptimas condiciones de funcionamiento). Mientras que los críticos de la Guerra Fría a menudo intentaban establecer un vínculo entre Spillane y el famoso senador Joseph McCarthy, quien le preguntaba si aprobaba lo que McCarthy había hecho, Spillane respondió: "McCarthy era un imbécil". Sabía lo que estaba pasando. Era un vago ". Spillane dejó de escribir durante casi una década después de convertirse a los Testigos de Jehová en 1952. En este punto, no necesitaba escribir, ya que los derechos de autor de los millones de copias de sus libros le proporcionaron un ingreso sustancial. En 1961 volvió a escribir con "The Deep", posiblemente la mejor de las novelas de Mike Hammer. Con el "Día de las armas" en 1964, Spillane creó una nueva serie con el agente secreto Tiger Mann. Al igual que Hammer, Mann era anticomunista en extremo y eliminó a los rojos con gusto durante los años de la Guerra Fría de los años sesenta. Sin embargo, durante la ausencia de Spillane durante los años 50, Ian Fleming (a quien Spillane rechazó como "un gourmet") y otros escritores habían robado su trueno: la serie de Tiger Mann y otras novelas de Spillane que no eran de la serie no disfrutaron de las grandes ventas de los años 50. . La segunda parte de la fórmula de Spillane, el sexo, perdió fuerza en la década de 1960, luego de que el colapso de la censura provocara la proliferación de pornografía en bruto y la disponibilidad de novelas mucho más gráficas, aunque serias, para los lectores más reflexivos. A las novelas de Hammer les fue bien en los medios visuales: hubo dos series de televisión y varias películas. La única película distinguida hecha a partir de las obras de Spillane fue la última novela de Robert Aldrich, Kiss Me Deadly (1955), ahora un clásico de culto. Spillane odiaba la película, que transmutó la trama de la novela de narcotraficantes en el robo de una bomba atómica (una verdadera trama de la Guerra Fría), que encontró ridícula. Spillane tomó otro hiato de escribir novelas entre 1973 y 1989, aunque sí escribió en dos libros para niños bien revisados, "The Day the Sea Rolled Back" (1979) y "The Ship That Never Was" (1982). Escribió las novelas desde el punto de vista de un niño, dijo, lo que explica su éxito. Aunque ya no es un autor de gran éxito de ventas, Spillane mantuvo su fama durante la década de 1970 debido a sus apariciones en los anuncios de televisión de la cerveza Miller Lite. Aunque no era abstemio, Spillane no bebía mucho, prefiriendo una cerveza ocasional en lugar de licor fuerte, y nunca fumó. Revivió la franquicia de Hammer con "The Killing Man" en 1989, pero Spillane, ahora en sus 70 años, no era un gran vendedor. Su última novela, "Black Alley" (1996), fue publicada en 1996. Al retirarse, Spillane sufrió un derrame cerebral. Vivió, hasta su muerte, en Myrtle Beach, Carolina del Sur, con la tercera esposa Jane Rodgers Johnson, con quien se casó en 1983. Fue testigo activo de Jehová en sus 80 años, yendo de casa en casa para difundir su fe y distribuir copias "La Atalaya". Murió el 17 de julio de 2006, en Myrtle Beach, de cáncer. Tenía 88 años.