Arnold Stang

Un cómic espectacular durante décadas, el inimitable Arnold Stang, con la voz característica de Runyonesque y gafas negras gruesas, comenzó de manera famosa en la radio antes de expandirse para incluir Broadway, películas y especialmente la televisión. Nacido el 28 de septiembre de 1918 en la ciudad de Nueva York (durante décadas él mismo perpetuó el mito de haber nacido en 1925 en Chelsea, Massachusetts), era hijo de un abogado. Tras la caída de la bolsa de valores de 1929, su padre se vio obligado a buscar trabajo en otro lugar y se las arregló para ganarse la vida como vendedor. El escuálido chico de Manhattan creció en Brooklyn y asistió a la New Utrecht High School. Durante su adolescencia (principios de la década de 1930) audicionó y ganó papeles en el programa de radio "Horn and Hardart's Children's Hour", un programa de variedades, y el programa para niños "Let's Pretend", que inició una temporada de dos décadas como uno de los programas más populares de la radio. personalidades vocales populares. Su voz chillona e inconfundible se escuchó como Jughead en la serie "Archie Andrews" y como el vecino Seymour Fingerhood en el querido clásico de Gertrude Berg al estilo del Bronx "The Goldberg", entre otros. Incluso apareció en radio telenovelas y misterios en ocasiones, a menudo brindando alivio a la comedia. Un segundo plátano confiable y luchador, intercambió bromas con los mejores de ellos: Eddie Cantor; Jack Benny; Fred Allen; Fanny Brice; Milton Berle, lo que sea. Entre trabajos de radio, a veces se podía ver a Stang en el escenario, siendo su primera obra legítima en Broadway con la efímera "All In Favor" (1942). A esto le siguió "Verás estrellas" a finales de ese mismo año. Posteriormente pasó de la radio a la televisión con la ayuda de Milton Berle a fines de la década de 1940 y finalmente encontró un nicho muy cómodo en la comedia como contraste con las grandes estrellas. En la satírica Great Talent Hunt de Henry Morgan (1951), era un miembro habitual de la sociedad anónima de Henry Morgan cuando era un adolescente nerd llamado Gerard. Sencillos, valientes pero bastante tristes, sus tipos nerd de aspecto insignificante (5'3 "y no mucho más de 100 libras) parecían suplicar que les patearan la arena en la cara. Sin embargo, por mucho que pudieran ser empujados, a menudo mostraba vetas obstinadas, parecidas a delincuentes y podía ser de naturaleza muy molesta e irritante hasta el enésimo grado. Stang también prestó su talento vocal con bastante éxito a las voces en off de dibujos animados comenzando con el amigo de Popeye the Sailor, Shorty. Más tarde se movió en un largo enredo como "Hoiman" el ratón en la popular serie "Herman y Katnip" de Paramount, pero su personaje animal más conocido, por supuesto, llegó más tarde con el papel principal en Joseph Barbera - William Hanna 1961 serie de dibujos animados clásica Top Gato (1961). Su interpretación de "T.C", el hábil, sabelotodo, cerebro de Brooklynesque detrás de una pandilla de gatos callejeros, recordaba mucho a Sgt. Personaje de Bilko de The Phil Silvers Show (1955). El trabajo cinematográfico para Stang sería muy esporádico a lo largo de los años, proporcionando un apoyo secundario pero incondicional en escapismos como Seven Days 'Leave (1942), My Sister Eileen (1942), Let's Go Steady (1945), Two Gals and a Guy (1951). y la épica de estrellas It's a Mad Mad Mad Mad World (1963). La mejor parte de Stang fue un raro papel dramático junto a Frank Sinatra en la entonces atrevida película de actualidad sobre la adicción a las drogas titulada El hombre del brazo dorado (1955). Aquí interpretó al sórdido pero leal amigo Sparrow de Frank Sinatra, un papel que fácilmente podría haber influido en Dustin Hoffman cuando creó su personaje Ratso Rizzo una década y media después en Midnight Cowboy (1969). Desde la década de 1950, el comediante de anteojos sería un firme portavoz de comerciales de televisión que presentaba productos como Delco, Chunky candy ("Chunky ... ¡qué trozo de chocolate!") Y Orkin ("¡Deja de chillar, llama a Orkin!") usando su propio estilo único. En cuanto al escenario, algunas de sus últimas temporadas incluyeron la nueva versión de Broadway de 1969 de "The Front Page", el papel de Hysterium en una producción de "A Funny Thing Happened on the Way to the Forum" y un papel en Woody Allen. "Tócala de nuevo, Sam". El comediante búho continuó actuando hasta los 90 con pequeños papeles en películas como Ghost Dad (1990) y Dennis the Menace (1993). Casado durante mucho tiempo (desde 1949) con su esposa JoAnn Taggart, escritora, Stang murió de neumonía a los 91 años en Newton, Massachusetts, justo antes de la Navidad de 2009. También le sobrevivieron sus dos hijos, David Donald y Deborah Jane.