Harvey Stephens

A los 30 años, el actor Harvey Stephens tenía un encanto sofisticado y una belleza seria y de mandíbula larga que parecía ideal para la pantalla grande, particularmente en escenarios elegantes o de época. Un veterano de un puñado de espectáculos de Broadway cuando hizo su repentino movimiento para filmar, le entregaron en bandeja de plata un papel protagónico debut. El inconveniente era que jugar frente a él sería una leyenda de Broadway y uno de los más atrevidos masticadores de paisajes de todos los tiempos: Tallulah Bankhead. Las oportunidades de "protagonista" se fueron rápidamente cuesta abajo a partir de ahí para Harvey, pero se redimió bastante bien en los años siguientes como segundo protagonista y (más tarde) actor de carácter confiable en la televisión. Nacido el 21 de agosto de 1901, el nativo de Los Ángeles asistió a U.C.L.A. antes de formarse con la empresa de repertorio de Walter Hampden durante dos años, así como en varias otras sociedades anónimas. Ya se había casado con Beatrice Nichols en 1929 cuando se estableció en Broadway. Haciendo su primera reverencia en Broadway con un papel en "Other Men's Wives" (1929), pasó a aparecer en "Dishonored Lady" (1930) con la gran Katharine Cornell y "Tomorrow and Tomorrow" (1931) con Herbert Marshall y Zita. Johann cuando llegó Hollywood. El drama Pre-Code de Paramount The Cheat (1931) fue una primera asignación auspiciosa para Harvey en la que interpretó a Jeffrey Carlyle, el hombre decente y de alto rango, el esposo preocupado de la voraz fiestera y jugadora Elsa Carlyle, interpretada hasta el fondo por Tallulah. Bankhead. Bankhead, la celebridad más grande que la vida considerada demasiado grande para la pantalla, no tomó prisioneros y Harvey quedó empequeñecido durante la mayor parte de los procedimientos. A pesar de su obvio talento, la gran oportunidad de Harvey de alcanzar el estrellato se esfumó. Esta sería su primera y única oportunidad de material cinematográfico de estrella masculina. Continuó diligentemente en Broadway en obras como "The Animal Kingdom" (1932) con Leslie Howard, "Best Years" (1932), "Conquest" (1932), "I Loved You Wednesday" (1932) y "The Party's Over". (1933), Fox contrató a Harvey en 1933 y desde allí apareció en segundos protagonistas y / o papeles de "otro hombre", reforzando una serie de películas de calidad y proporcionando una atractiva distracción entre algunas de las estrellas cinematográficas más populares de Hollywood. Su primer alboroto entre Janet Gaynor y Warner Baxter en la comedia Paddy the Next Best Thing (1933). A partir de ahí, disfrutó interpretando a cads, coqueteos y varios tipos de pretendientes adinerados que intentaron interponerse entre algunas de las parejas más brillantes y populares de Hollywood: William Powell y 'Myrna Loy' en Evelyn Prentice (1934); Spencer Tracy y Myrna Loy en Whipsaw (1935); Claudette Colbert y Fred MacMurray en Maid of Salem (1937); y Carole Lombard y Fred MacMurray en Swing High, Swing Low (1937). A finales de la década, sin embargo, Harvey estaba recibiendo crédito mucho más abajo en la lista, especialmente en las películas de mayor calidad de Beau Geste (1939), Abe Lincoln en Illinois (1940), Sergeant York (1941) y Lady in la oscuridad (1944). Al final de la Segunda Guerra Mundial, su carrera cinematográfica había disminuido drásticamente. Como tal, regresó a Broadway en 1944 con "Over 21" protagonizada por Ruth Gordon y "Violet". En 1949 tuvo un papel destacado en el clásico musical "South Pacific" protagonizado por Mary Martin y Ezio Pinza en el papel no cantante del teniente Harbison, sólo una de las dos partes no cantantes del espectáculo. Permaneció en el programa durante varios años. La televisión ocupó gran parte del tiempo de Harvey en la década de 1950, ahora un actor de personajes bien engrasado, pero nunca encontró ninguna serie que pudiera haber dado un impulso notable al nombre de su personaje. Su último papel en Broadway llegó con "Time Limit" (1956). Después de papeles no facturados en The Young Lions (1958), North by Northwest (1959) y Advance to the Rear (1964), terminó su carrera en la televisión en 1965 con un episodio de "Bonanza", luego se retiró tranquilamente al área del sur de California . Harvey murió pocos días antes de Navidad en 1986 en el Saddleback Medical Center en Laguna Hills, California, y le sobrevivieron su actual esposa Barbara y tres hijos. Tenía 85 años.