Basil Sydney

Hijo de un director de escena, Basil Sydney ingresó a la profesión de actor en 1909.Su floreciente carrera fue interrumpida por el estallido de la Primera Guerra Mundial, durante la cual entró en acción con el Regimiento de Norfolk en el ejército británico.A principios de la década de 1920, Basil se estableció como un ídolo matinée en los escenarios de Londres.Sin embargo, su debut cinematográfico tuvo lugar al otro lado del Atlántico en el largometraje mudo Romance (1920), basado en una obra de teatro de Edward Sheldon.Su coprotagonista fue la destacada estrella estadounidense de Broadway Doris Keane, con quien había aparecido en la representación teatral de la obra cinco años antes y posteriormente se casó.Basil fue ascendido rápidamente a través de un papel protagónico en su segunda aparición en la pantalla, la comedia Red Hot Romance (1922), pero decidió rechazar la oferta de un lucrativo contrato en Hollywood.Su decidida insistencia en que lo eligieran exclusivamente para papeles basados ​​en obras de Shakespeare o Shaw lo llevó a Nueva York y de regreso al teatro.Pasó el resto de la década como actor principal en Broadway, interpretando los papeles que ansiaba y recibiendo el debido aplauso de la crítica por su Mercutio de "Romeo y Julieta" (1922-23) y por sus papeles principales como Hamlet (1925-26) y Petruchio en "La fierecilla domada" (1927-28). Basil no regresó al cine hasta 1932, de regreso en Gran Bretaña y en adelante como un actor de carácter corpulento, aunque de presencia nada menos que dominante. Sus acciones eran oportunistas furtivos, servidores públicos, padres dominantes o militares. Alternó suavemente entre encantador o confiable y amenazador o siniestro. Generalmente tipificado como un inglés por excelencia, su casting como un infiltrado alemán en el drama de guerra Went the Day Well? (1942), dio más seriedad a la advertencia contra la complacencia. Por lo demás, se destacó como el ayudante de campo militar de César, Rufio, en la adaptación cinematográfica decididamente aburrida de César y Cleopatra de George Bernard Shaw (1945); como el brutal escudero Nick Helmar en el melodrama de época de Gainsborough Jassy (1947); como el infatigable Capitán Smollett luchando contra los piratas de Treasure Island (1950) y como Waldemar Fitzurse, asesor del tortuoso príncipe John (interpretado por Guy Rolfe) en la excelente espadachín en tecnicolor Ivanhoe (1952) de MGM.