Jagjit Singh

Jagjit Singh fue un cantante, compositor y músico clásico indio conocido durante su vida como "El Rey Ghazal". Después de Ravi Shankar, es considerado uno de los artistas independientes más importantes y reconocidos de la India, y sin duda es el más vendido debido a sus bandas sonoras y partituras para cine y televisión, y su interpretación musical de las obras de los poetas. Incluyendo partituras, grabó más de 60 álbumes durante su vida. Es conocido no solo por sus 'ghazals' y canto en varios idiomas, sino también por la música clásica ligera india, que incluye 'thumri' y 'bhajan'. Él y su esposa, la cantante de 'ghazal' Chitra Singh, salieron a la luz durante los años 70 y 80 y revivieron el estilo de canto tradicional que había languidecido desde finales de los 50. Al componer en el estilo 'Bol-pradhan' (poesía cantada e improvisación vocal sobre arreglos musicales establecidos), utilizó melodías y modos simples para acompañar letras que se consideraban actuales y relevantes para la vida contemporánea. Nacido como Jagmohan Singh en Sri Ganganagar, Rajasthan, el 8 de febrero de 1941, el cantante de ghazal fue rebautizado como Jagjit por su padre, Amar Singh Dhiman. El cantante se entrenó con Pandit Chhaganlal Sharma y luego con Ustad Jamal Khan de 'Sainia gharana' durante seis años y aprendió las formas 'Khayal', 'Thumri' y 'Dhrupad'. Obtuvo un título en artes de DAV College en Jalandhar y realizó estudios de posgrado en la Universidad de Kurukshetra en Haryana. Jagjit eligió D.A.V. College, Jalandhar, para la educación superior, ya que el director de la institución eximió las tarifas de hospedaje y matrícula para estudiantes músicos talentosos. Otra razón fue que la estación All India Radio (A.I.R.) de Jalandhar transmitía programas de canto clásico. AIRE. lo calificó como artista de clase 'B' y le permitió seis segmentos de música en vivo al año por pequeños pagos. En 1962, mientras estaba en Jalandhar, Jagjit compuso una canción de bienvenida para el presidente visitante de la India, Rajendra Prasad. En 1961, Jagjit fue a Bombay para explorar perspectivas de una carrera en el canto de reproducción de películas.Al director musical Jaikishen le gustó su voz, pero no pudo ofrecer una gran oportunidad.El dinero se acabó y un desanimado Jagjit no tuvo suficiente ni para recuperar su ropa de la lavandería o comprar un boleto de regreso a casa.En marzo de 1965, Jagjit decidió volver a cantar en celuloide en Bombay.Vivía en un albergue en ruinas, dormía en un catre de hierro rodeado de chinches y las ratas le morían el pie por la noche.Estaba económicamente en una situación precaria.Pero tal era la pureza y el atractivo de la voz de Jagjit que logró grabar dos Ghazals para un EP (Extended Play, un formato de grabación de gramófono de la década de 1960) con HMV.La vida en Bombay era dura y Jagjit se ganaba la vida haciendo pequeños 'mehfils' (reuniones musicales) y conciertos en casa.Cantó en numerosas fiestas de cine con la esperanza de que un director musical se fijara en él y le diera una oportunidad.Pero el cine se manejaba en camarillas y los recién llegados rara vez eran aceptados en un entorno altamente competitivo. Jagjit viró cada vez más hacia el Ghazal. La pérdida de Bollywood fue la ganancia de Ghazal, porque esos eran los tiempos en que la música de Ghazal se estaba convirtiendo en un arte olvidado y moribundo. El propio idioma urdu estaba en declive en la India. Jagjit hizo del Ghazal su amado y cambió su destino. Jagjit compuso música para jingles de radio, películas publicitarias, documentales, etc. para obtener ingresos. Fue en una de esas grabaciones de jingle cuando conoció a Chitra, que estaba al borde de un mal matrimonio. En 1970, los dos se casaron. En 1975, HMV le pidió a Jagjit que compusiera su primer álbum LP (Long-Play), una señal de que finalmente había llegado a la escena."The Unforgettables" presentaba a Jagjit-Chitra Ghazals que sonaba totalmente diferente a los Ghazals ortodoxos.Los instrumentos modernos se codeaban con el sarangi y el tabla tradicionales."Unforgettables" atrajo la atención nacional a Jagjit y Chitra Singh y ayudó a financiar la compra de su modesto piso en Bombay.En 1980, Jagjit acordó cantar la poesía de Javed Akhtar para una película de bajo presupuesto, "Saath Saath", sin preocuparse por recompensas económicas.Raman Kumar, el director, no podía gastar mucho en el estudio de grabación, pero Jagjit pagó las cuentas.Una aventura cinematográfica similar, "Arth", en el mismo año vio la popularidad de Jagjit y Chitra Singh subir cada vez más alto.Incluso ahora, "Arth" y "Saath Saath" son uno de los cassettes combinados más vendidos de HMV.En 1987, Jagjit cruzó otro hito al grabar el primer álbum en CD puramente digital de un músico indio, "Beyond Time".Fue un momento memorable no solo para Chitra y él, sino para Ghazals en general.Al año siguiente, Jagjit selló su nombre en la historia al componer la música de la épica serie de televisión de Gulzar, "Mirza Ghalib".La voz suave y serenata de Jagjit rindió un merecido tributo al más grande poeta de la India indivisa del siglo XIX. En 1990, Jagjit y Chitra perdieron a su único hijo de 18 años, Vivek, en un accidente automovilístico. Chitra se retiró de cantar después y nunca regresó al escenario ni al estudio de grabación. Después de la muerte de Vivek, Jagjit comenzó a mostrar más de su lado espiritual y filosófico, suavizando su voz ya seria, cantando complicados versos metafísicos y también aventurándose en los clásicos 'bhajans' (canciones devocionales hindúes). En 1998, recibió el Premio de la Academia Sahitya, un honor literario por popularizar la obra del poeta Mirza Ghalib con su partitura y banda sonora para la serie de televisión del mismo nombre. En 2003, el gobierno indio le otorgó el Padma Bhushan, un premio civil de alto nivel. Recibió el premio Teacher's Lifetime Achievement Award en 2006. En 2011, el día en que estaba programado un concierto con Ghulam Ali, Jagjit Singh fue hospitalizado tras sufrir una hemorragia cerebral. El maestro fue admitido en el Hospital Lilavati de Mumbai, donde respiró por última vez el 10 de octubre de 2011. En 2013 fue galardonado póstumamente con el Rajasthan Ratna, el máximo galardón civil otorgado por el gobierno estatal de Rajasthan.