Anna May Wong

Ana mayo wong,la primera estrella de cine chino-estadounidense,nació Wong Liu Tsong el 3 de enero de1905,in Los Angeles,California,al lavandero Wong Sam Sing y su esposa,Juguete de Lee Gon.Un estadounidense de tercera generación,se las arregló para tener una carrera actoral sustancial durante una época profundamente racista cuando el tabú contra el mestizaje significaba que las actrices caucásicas eran elegidas como mujeres "orientales" en papeles principales frente a los principales hombres caucásicos.Incluso cuando el papel requería jugar frente a un caucásico con cara amarilla,como con Paul Muni como el campesino chino Wang Lung en The Good Earth (1937),Wong fue rechazado,ya que no encajaba en el aspecto ideal imaginado por un caucásico para una mujer asiática.La discriminación que enfrentó en la industria nacional hizo que se fuera a Europa a trabajar en películas inglesas y alemanas.Su nombre,que también deletreó Wong Lew Song,se traduce literalmente como "sauces amarillos helados", pero se ha interpretado como "mariposa amarilla de la segunda hija".Su familia le dio el nombre en inglés de Anna May.Nació en Flower Street en el centro de Los Ángeles en un vecindario integrado dominado por irlandeses y alemanes,a una cuadra del barrio chino,donde su padre dirigía la lavandería Sam Kee. La familia Wong regresó a Chinatown dos años después del nacimiento de Liu Tsong.pero en 1910 se desarraigaron,mudarse a un vecindario cercano de la calle Figueroa donde tenían vecinos mexicanos y de Europa del Este.Había dos colinas empinadas entre el nuevo hogar de los Wong y Chinatown,pero como su biógrafo,El profesor de historia de la Universidad de Colgate, Graham Russell Gao Hodges,Señala,esas colinas ponen una distancia tanto psicológica como física entre Liu Tsong y Chinatown.El barrio chino de Los Ángeles ya estaba repleto de rodajes de películas cuando era niña.Ella frecuentaría los barrios de nickelodeon,habiéndose embelesado con los primeros "parpadeos".Aunque su padre tradicional desaprobaba fuertemente la cinefilia de su hija,ya que la desvió de las actividades escolares,poco podía hacer al respecto,ya que Liu estaba decidida a ser actriz.La industria del cine estaba en medio de la reubicación de la costa este a la oeste,y Hollywood estaba en auge.Liu Tsong frecuentaría los rodajes de películas como antes había frecuentado los cines de Nickelodeon.Sus estrellas favoritas eran Pearl White,de The Perils of Pauline (1914) fama en serie,y el protagonista de White,Grulla Wilbur.También le tenía cariño a Ruth Roland. Educada en una escuela de idioma chino en Chinatown, faltaba a la escuela para ver rodajes de películas en su vecindario. Obtuvo propinas entregando ropa para su padre, que gastó en ir al cine. Su padre, si descubría que había ido al cine durante el horario escolar, la azotaba con un palo de bambú. Alrededor de los nueve años, comenzó a rogar a los cineastas por papeles, comportamiento que la llevó a apodarse "C.C.C." por "niño chino curioso". El primer papel cinematográfico de Liu Tsong fue como extra no acreditado en The Red Lantern (1919) de Metro Pictures, protagonizada por Alla Nazimova como una mujer euroasiática que se enamora de un misionero estadounidense. La película incluía escenas rodadas en Chinatown. El papel se lo consiguió un amigo de su padre (sin su conocimiento) que trabajaba en la industria del cine. Conservando el apellido familiar "Wong" y el nombre "cristiano" en inglés que le otorgaron sus padres, Liu Tsong se americanizó como "Anna May Wong" para la industria del cine, aunque no recibiría un crédito en pantalla por otro. dos años. La rebautizada Anna May Wong apareció en pequeños papeles en películas protagonizadas por Priscilla Dean, Colleen Moore y la japonesa Sessue Hayakawa, la primera estrella asiática del cine estadounidense. Debido a las demandas de su padre, tenía un tutor adulto en el estudio y estaría encerrada en su camerino entre escenas si fuera la única asiática en el elenco. Inicialmente equilibrando el trabajo escolar y su incipiente carrera cinematográfica, finalmente abandonó la escuela secundaria de Los Ángeles para dedicarse a la actuación a tiempo completo. La ayudó el hecho de que, aunque todavía era una adolescente, parecía más madura que su edad real. El director Marshall Neilan eligió a la adolescente Anna May para un pequeño papel en su película Dinty (1920),luego le dio su primer papel acreditado en la secuencia "Hop" de Bits of Life (1921),la primera película de antología de la industria cinematográfica estadounidense.En "Hop", Wong interpretó a Toy Ling,la esposa maltratada del personaje de Lon Chaney, Chin Gow,que interpretó el Hombre de las Mil Caras de cara amarilla.Luego apareció en apoyo de John Gilbert en Fox's Shame (1921) antes de ser elegida para su primer papel importante a la edad de 17 años.el protagonista de The Toll of the Sea (1922).Interpretó a Flor de Loto en esta adaptación de la ópera "Madame Butterfly," que movió la acción de Japón a China."The Toll of the Sea" fue el primer largometraje rodado íntegramente en el proceso de color de dos tiras de Technicolor.Al aparecer en los primeros puestos de este melodrama romántico,Anna se convirtió en la primera artista asiática nativa en protagonizar una película importante de Hollywood.La mayoría de las representaciones de mujeres asiáticas fueron realizadas por actrices caucásicas en "cara amarilla," como Madame Butterfly de 1915 (1915) protagonizada por "America's Sweetheart" Mary Pickford (quien nació en Toronto,Canadá) en el papel principal.En "El peaje del mar,El personaje de Anna May perpetúa el estereotipo de la "flor de loto" asiática,"una mujer abnegada que entrega su vida por el amor de un hombre caucásico.La película fue un éxito,y mostró a Wong en una actuación sobrenaturalmente madura y sobria.Este avance debería haber lanzado a Anna May Wong como una estrella,pero por una cosa: ella era china en un país que excluía (por ley) a los chinos de emigrar a los EE. UU.,que prohibía (por ley) a los chinos casarse con caucásicos y que generalmente excluía (por ley o de otra manera) a los chinos de la cultura en general,excepto por pequeños papeles como pesos pesados ​​en la conciencia nacional. "The Toll of the Sea" convirtió a Anna May Wong en un producto conocido y, por lo tanto, comercializable en Hollywood. Se convirtió en la actriz número 1 cuando se tuvo que elegir un papel femenino asiático joven, pero desafortunadamente los papeles principales para los asiáticos eran pocos y esporádicos. En lugar de convertirse en una estrella, esta hermosa mujer con una tez descrita como "una rosa que se sonroja a través del marfil viejo" continuó atrapada en papeles secundarios, como en el melodrama Drifting (1923) de Tod Browning y el western Thundering Dawn (1923). Incluso interpretó a una esquimal en The Alaskan (1924). Apareció como Tiger Lily, "Cacique de los indios", en la prestigiosa producción de Paramount de Peter Pan de J.M. Barrie (1924), pero el papel fue muy pequeño (la película se rodó en la isla de Santa Catalina, donde el elenco se quedó durante la producción. La belleza de 170 cm de altura (5'7 ", aunque otras fuentes citan su altura como 5'4½") era conocida como la mujer mejor vestida del mundo y se consideraba que tenía las manos más hermosas del cine. Su gran avance después de su auspicioso comienzo con "The Toll of the Sea" finalmente se produjo cuando Douglas Fairbanks la eligió para un papel secundario como una esclava mongola traicionera en su extravagancia de Oriente Medio / Noches árabes El ladrón de Bagdad (1924). La exitosa producción de 2 millones de dólares la hizo conocida entre los críticos y el público cinéfilo. Para bien o para mal, nació una estrella, aunque del tipo estereotipado "Dama Dragón". A pesar de su creciente fama,se limitó a papeles secundarios,como actrices caucásicas,incluida la más improbable Myrna Loy,continuaron siendo elegidas como mujeres asiáticas en papeles principales desde la década de 1920 hasta la de 1940,a pesar de la disponibilidad inmediata de Anna May Wong.No pudo atraer papeles protagónicos a pesar de su belleza y talento actoral comprobado.incluso en películas protagonizadas por mujeres asiáticas,pero sí se labró una carrera como actriz de reparto en todo, desde películas de primer nivel hasta comedias y series de dos carretes.Los personajes que interpretó típicamente eran vampiros engañosos o asesinos que a menudo cosechaban el pago de su pecado al ser violados.Fue un aprendizaje degradante por el que la mayoría de las actrices caucásicas no tuvieron que pasar.Anna quería interpretar a las mujeres americanas modernas a lo largo de su carrera, pero se vio frustrada por el racismo.Luego,cuando viajó a Europa para escapar del encasillamiento de Hollywood,le dijo a la periodista Doris Mackie,"Estaba tan cansada de los papeles que tenía que interpretar.¿Por qué el chino de la pantalla siempre es el villano?Y un villano tan tosco, asesino,traicionero,una serpiente en la hierba." Wong encarnaba el ideal caucásico de una belleza exótica extranjera, una presencia extraña a pesar de su ciudadanía estadounidense. La revista de cine "Pictures" publicó unas memorias suyas en 1926 en las que se quejaba: "Muchas personas, cuando me conocen por primera vez, se sorprenden de que hable y escribo en inglés sin dificultad. Pero, ¿por qué no habría de hacerlo? Estaba nací aquí mismo en Los Ángeles y fui a las escuelas públicas aquí. Hablo inglés sin acento alguno. Pero mis padres se quejan de que no se puede decir lo mismo de mi chino. Aunque he ido a escuelas chinas y siempre hablo con mis padre y madre en nuestra lengua materna, ¡se dice que hablo chino con acento inglés!". Muchos chino-estadounidenses se consideraban a sí mismos "chinos en Estados Unidos", una actitud reforzada por la actitud antichina y antiasiática del gobierno estadounidense y la cultura estadounidense. En sus memorias, Wong se refirió a sí misma como "china" o "china americanizada", pero no como "estadounidense" o "chino-estadounidense". Anna May Wong apareció como bailarina en una obra de teatro dentro de una película filmada en Technicolor para el vehículo de Ronald Colman His Supreme Moment (1925), pero su producción en Hollywood en general no fue distinguida. En 1926 parece haber aparecido en una película de "carreras" realizada por chino-estadounidenses para una audiencia chino-estadounidense, The Silk Bouquet (1926) (también conocido como "The Dragon Horse"). Moviéndose entre Poverty Row y las grandes, apareció nuevamente con Lon Chaney en Mr. Wu (1927) en MGM y con Warner Oland y Dolores Costello en Old San Francisco (1927) en Warner Brothers. Warner también la eligió para apoyar a la reina oriental de cara amarilla Myrna Loy en The Crimson City (1928). A pesar de su apariencia WASP y cabello rojo, Loy con cara amarilla china se había convertido en una importante estrella "oriental" en las películas estadounidenses que deseaban un elemento exótico. Esta indignidad puede haber sido lo que empujó a Wong a buscar su futuro en otro lugar que no sea Hollywood. Se mudó a Europa en 1928, donde hizo películas en el Reino Unido y Alemania. Debutó en los escenarios londinenses con el joven y prometedor Laurence Olivier en la obra "The Circle of Chalk". Después de recibir una paliza por su voz y canto de los críticos de Londres, pagó a un tutor de la Universidad de Cambridge para mejorar su habla, con el resultado de que adquirió un acento inglés de primera clase. Más tarde apareció en Viena, Austria, en la obra "Primavera". Los directores europeos apreciaron el talento y la belleza únicos de Wong,y la usaron en formas estereotipadas de Hollywood,cercado por el prejuicio estadounidense,no querría o no podría.Mudarse a Alemania para aparecer en películas alemanas,conoció a personalidades del cine alemán,incluyendo a Marlene Dietrich y la actriz y cineasta Leni Riefenstahl.Aprendió alemán y francés y comenzó a desarrollar una actitud y perspectiva de Europa continental.En Europa fue recibida como una estrella.Según su biógrafo Graham Russell Gao Hodges,Wong se codeó con "una élite intelectual que incluía príncipes,dramaturgos,artistas y fotógrafos que clamaban por trabajar con ella.Anna May Wong apareció en revistas de todo el mundo,mucho más que actrices de un nivel similar de realización.Se convirtió en una superestrella de los medios,y su peinado y tez fueron copiados,mientras que los "abrigos coolie" se pusieron de moda.Según Hodges,"[E]l fue la única estrella estadounidense que habló con el pueblo francés,más que Greta Garbo,Joan Crawford o Mary Pickford,las mejores actrices americanas de la época." Pero,irónicamente,"[S] él es el que ahora está olvidado.Wong participó en la película muda Piccadilly (1929) de Ewald André Dupont como una criada que es despedida de su trabajo en un club nocturno de Londres después de bailar encima de una mesa.luego fue recontratada como bailarina para infundir al club un glamour exótico.Su primera película sonora fue The Flame of Love (1930) (también conocida como "The Road to Dishonour",aunque algunas fuentes afirman que fue "Song" alias "Wasted Love" en ese mismo año),que fue lanzado por British International Pictures.En una época anterior al doblaje,cuando se filmaron diferentes versiones de una misma película en diferentes idiomas,Wong jugó en inglés,Versiones en francés y alemán de la película. Paramount Pictures le ofreció un contrato con la promesa de papeles principales en grandes producciones. Al regresar a los EE. UU. en 1930, Wong apareció en Broadway en la obra "On the Spot". Fue un éxito, con 167 funciones, y se trasladó a Hollywood y Paramount, donde protagonizó una adaptación de la novela de Sax Rohmer "Hija de Fu Manchu" llamada Hija del dragón (1931). Ella estaba de vuelta en la tierra de los estereotipos, esta vez como la última "Dama Dragón", quien con su padre Fu Manchu (interpretado por la etnia sueca Warner Oland, el futuro Charlie Chan) encarnaba al malvado "Peligro Amarillo". Si bien "Daughter of the Dragon" puede haber sido pulpa de película B, le permitió a Wong mostrar su talento al ofrecer una interpretación poderosa. Su mejor papel en Hollywood a principios de la década de 1930 fue como apoyo a Marlene Dietrich en el clásico ganador del Oscar Shanghai Express (1932) de Josef von Sternberg.Sin embargo,Hollywood en la década de 1930 era tan racista como lo había sido en los locos años veinte,y MGM se negó a elegirla en su producción de 1932 de The Son-Daughter (1932),para lo cual hizo una prueba de pantalla,ya que ella era "demasiado china para interpretar a una china".Helen Hayes interpretó el papel en cara amarilla.Similarmente,Más tarde se la mantuvo fuera del papel principal y secundario en la prestigiosa producción de MGM de The Good Earth (1937).su rodaje de Pearl S.La novela popular de Buck,después de reprobar otra prueba de pantalla por no estar a la altura de la idea de un hombre blanco de lo que "parecía" chino.MGM la probó para el papel principal de O-Lan,la comprensiva esposa del granjero chino Wang Lung (que será interpretado por Paul Muni,interpretado personalmente por Irving Thalberg).También fue considerada para el papel secundario de Lotus,La concubina de Wang Lung.ana,un chino étnico,perdió ambos roles ante dos mujeres austriacas,Luise Rainer y Tilly Losch,como Albert Lewin,el asistente de Thalberg que estaba haciendo el casting de la película,vetó a Wong y a otros chinos étnicos porque su aspecto no encajaba con su concepción de cómo deberían ser los chinos.Irónicamente,el año que salió "La Buena Tierra",Wong apareció en la portada del segundo número de Look Magazine,que la etiquetó como "La niña china más hermosa del mundo".Estereotipada en América como una dama dragón,la foto de portada la mostraba sosteniendo una daga.Luise Rainer ganaría el Oscar a la Mejor Actriz por su interpretación de O-Lan en Chinese yellowface. Hubo consideraciones prácticas para la negativa de MGM a contratar a Wong para enfrentar a Muni.Era ilegal en muchos estados,incluyendo California,que los asiáticos se casen con caucásicos,y con una pareja interracial,aunque estuvieran jugando la misma carrera,probablemente significaría que la película sería rechazada por muchas cadenas de cines en regiones en las que el prejuicio anti-asiático era particularmente severo,como el Sur.El nuevo Código de Producción Cinematográfica de 1934,complaciendo a los segregacionistas,prohibió a los cineastas retratar el mestizaje bajo una luz positiva.Lanzar a un chino-estadounidense frente a un caucásico podría interpretarse como una promoción del mestizaje.Anna May regresó a Inglaterra,supuestamente angustiada por la injusticia perpetrada por MGM y su país de origen.En Inglaterra alternó el cine y el teatro,pero se vio obligada a regresar a los EE. UU. para cumplir con su contrato con Paramount.Apareció en dos películas dirigidas por Robert Florey,Hija de Shanghai (1937) como una protagonista asiática-estadounidense no estereotipada,y Peligroso de saber (1938).También apareció en papeles importantes en King of Chinatown (1939) e Island of Lost Men (1939). Anna May Wong no apareció en películas de 1939 a 1941, cuando fue elegida como actor secundario en Ellery Queen's Penthouse Mystery (1941), una entrada en la serie de películas B. Sus dos últimos papeles protagónicos en películas fueron en un par de películas de propaganda antijaponesa, Bombs Over Burma (1942) y Lady from Chungking (1942), ambas realizadas por Producers Releasing Corp., el más bajo de los estudios Poverty Row. . Los principales estudios, cuando filmaban películas de propaganda que requerían un protagonista asiático comprensivo, volvían a la vieja práctica de presentar a los caucásicos con la cara amarilla, sin importar cuán absurdo fuera el resultado. A medida que su carrera cinematográfica se eclipsó en la década de 1940 (no aparecería en otra película hasta 1949), encontró trabajo en el escenario y en la radio y luego en el nuevo medio de la televisión. Wong escribió un prefacio al libro "Nuevas recetas chinas" en 1942, que fue uno de los primeros libros de cocina chinos impresos en los EE. UU. Las ganancias del libro de cocina se dedicaron a United China Relief. Aunque Wong expresó su oposición a los estereotipos y el encasillamiento,y fue una de las víctimas de racismo más memorables de Hollywood al negarse papeles protagónicos en películas de primer nivel porque las costumbres racistas de la época impedían que una mujer asiática besara a un actor caucásico.su propia gente la consideraba socialmente sospechosa.Los papeles que se vio obligada a aceptar para tener una carrera como actriz,así como su condición de mujer soltera,disgustó a muchos chinos en América y en su patria ancestral,donde las actrices eran equiparadas con prostitutas y donde las mujeres todavía eran interpretadas por hombres en la ópera clásica.En un viaje a China en 1936,Anna May fue recibida por la élite cultural del país en las cosmopolitas Beijing y Shanghai,pero tuvo que abandonar un viaje a la aldea ancestral de sus padres cuando una multitud de manifestantes bloqueó su progreso.Alguien en la multitud la denunció con "Abajo con Huang Liu Tsong,el títere que deshonra a China.No la dejes ir a tierra."A su regreso de China,Wong estaba decidido a interpretar los caracteres chinos de forma más auténtica,pero sus únicas opciones eran rechazar los roles que consideraba racistas o tratar de suavizarlos desde el vientre de la bestia.En última instancia, para esta mujer orgullosa,Era una batalla perdida. El nacionalismo chino había estado en auge desde que Yat-sen Sun terminó con el Imperio Manchú en 1911 y se extendió como reacción a la guerra de agresión lanzada contra China por el Imperio de Japón.nacionalistas chinos,preocupado por la representación del pueblo chino como la encarnación del mal en la cultura popular estadounidense,se sintieron ofendidos por las representaciones de Wong de asiáticos y exóticos.Aunque pasó los años de la Segunda Guerra Mundial trabajando para organizaciones benéficas y agencias de ayuda chinas,fue desairada por Madame Chiang,la cuñada de Yat-sen Sun y esposa de Kai-Shek Chiang,el general del ejército que dirigió a los nacionalistas chinos,durante la gira de propaganda de 1942-43 de Madame Chiang por los Estados Unidos.Su biógrafo Hodges afirma que este fue el comienzo de un consenso entre los chinos y los chino-estadounidenses de que Wong era una vergüenza.Los chinos y los chino-estadounidenses optaron por culparla a ella en lugar de a Hollywood por los estereotipos degradantes que tenía que jugar para poder trabajar.El resultado de este nuevo consenso,Según Hodges,fue que "su memoria ha sido borrada"." La carrera cinematográfica de Anna May prácticamente terminó después de la guerra. Obtuvo su propia serie de televisión, The Gallery of Madame Liu-Tsong (1951), en Dumont Network, interpretando a una detective china en un papel escrito expresamente para ella, un personaje al que incluso se le dio su verdadero nombre chino. El programa de media hora, que se emitió semanalmente del 27 de agosto al 21 de noviembre de 1951, fue el primer programa de televisión protagonizado por un asiático-estadounidense. Las relaciones personales de Wong solían ser con hombres caucásicos mayores, pero la ley de California prohibía el matrimonio entre asiáticos y caucásicos hasta 1948. Uno de sus amantes blancos se ofreció a casarse con ella en México, pero las intenciones de la pareja se hicieron conocidas y él se retractó cuando su carrera en Hollywood se vio comprometida. . Wong reflexionó sobre casarse con un hombre chino a veces, pero la cultura china consideraba que las actrices estaban a la par con las prostitutas, lo que la convirtió en material sospechoso para el matrimonio. Tenía miedo de que las costumbres de su cultura probablemente significaran que casarse con un chino la obligaría a abandonar su carrera y ser una esposa obediente. Anna May Wong apareció en más de 50 películas estadounidenses, inglesas y alemanas en su carrera, lo que la convirtió en la primera estrella de cine chino-estadounidense mundial. Se vio obligada a luchar contra el racismo y los estereotipos durante toda su vida profesional, al mismo tiempo que los chinos en el país y en el extranjero la criticaban por perpetuar los estereotipos en los medios. A pesar de esta tremenda carga, la bella mujer ensayó una elegancia y sofisticación en la pantalla que la convirtió en el paradigma de la mujer asiática para una generación de espectadores cinematográficos. A Anna May Wong le encantaba leer y sus temas favoritos abarcaban una amplia gama, desde historia asiática y Tzu Lao hasta William Shakespeare. Nunca se casó, pero ocupaba su tiempo con el golf, los caballos y el esquí. Wong fumaba, bebía demasiado y sufría de depresión. Estaba a punto de hacer una reaparición como actriz de carácter en la pantalla grande hacia el final de su vida, después de haber aparecido como la criada de Lana Turner en la jabonosa película de Ross Hunter Retrato en negro (1960). Fue elegida para el papel de Madame Liang en Flower Drum Song (1961), la versión cinematográfica del musical de Broadway "Flower Drum Song" de Richard Rodgers y Oscar Hammerstein II, pero antes de que pudiera comenzar el rodaje, ella falleció. Anna May Wong murió de un infarto masivo el 3 de febrero de 1961 en Santa Mónica, CA, después de una larga lucha contra la cirrosis de Laennec, una enfermedad del hígado. Ella tenía 56 años. Su fama sigue viva, cuatro décadas después de su muerte. Ella es parte de la conciencia popular estadounidense, elegida como una de las primeras estrellas de cine en aparecer en un sello postal. Y el interés por ella continúa: una obra de teatro sobre Anna titulada "Muñeca china: la vida imaginada de una actriz estadounidense", escrita por Elizabeth Wong, se estrenó en el Bowdoin College de Maine en 1997. Una serie de conferencias y películas, "Redescubriendo a Anna May Wong", se llevó a cabo en el Archivo de Cine y Televisión de UCLA en 2004, patrocinado por el editor de "Playboy", Hugh Hefner. Ese mismo año, el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York celebró su propio homenaje a Wong, "Retrospectiva de una actriz de cine chino-estadounidense". Finalmente estaba ganando el respeto en su propio país que le fue negado durante su carrera. Palgrave Macmillan publicó en 2004 una biografía del profesor de historia de la Universidad de Colgate, Graham Russell Gao Hodges, "Anna May Wong: From Laundryman's Daughter to Hollywood Legend". que su estrella aún no ha sido eclipsada por ninguna otra estrella asiática-estadounidense, a pesar del cambio de actitud. Finalmente, en 2004, el British Film Institute restauró E.A. La película muda de 1929 de Dupont "Piccadilly".