Clara Kimball Young

Clara Kimball Young nació como Clarisa Kimball el 6 de septiembre de 1890, de Edward Kimball y la ex Sra. EM Kimball, actores de sociedades anónimas ambulantes con Holden Co.Aunque afirmó que Chicago era su lugar de nacimiento, no hay registros de su nacimiento en Cook County, que incluye a Chicago, y es posible que haya nacido en una de las giras de sus padres. Sus padres vivían en Benton Harbor, Michigan, donde su nombre de nacimiento Clarisa cambió del censo de 1890 a Clairee en el de 1900, aunque una vez afirmó que su nombre de nacimiento era Edith. La joven Clarisa Kimball hizo su debut profesional como actriz a la avanzada edad de tres años, de gira con Holden Co. con sus padres e interpretando papeles infantiles en el repertorio de la compañía. Después de asistir a la Academia St. Francis Xavier de Chicago, se unió a otra compañía anónima itinerante que la llevó al oeste. Se casó con el actor James Young, y en algún momento entre 1909 y 1912 ambos fueron contratados por Vitagraph Co.Aunque ella ganaba $ 75 a la semana en la sociedad anónima, aceptó la oferta de Vitragraph de un contrato anual que le pagaba $ 25 a la semana, ya que era empleo estable. Además de su esposo, quien fue contratado como actor pero eventualmente se convirtió en uno de los mejores directores de la compañía, Vitagraph contrató a sus padres. El estudio, que se había formado a finales del siglo XIX como International Novelty Company por los vodevilistas ingleses Albert E. Smith, J. Stuart Blackton y Ronald A. Reader, era una empresa familiar. Además de los Young, también empleó a las hermanas Norma Talmadge y Constance Talmadge, la familia Sidney Drew y Maurice Costello y sus hijas Dolores Costello y Helene Costello. Aunque Clara hizo docenas de películas en Vitagraph, pocas de ellas sobreviven. En sus primeras películas era bastante encantadora, y estas mostraban su personalidad natural mejor que sus dramas posteriores. Clara, una chica alta, de cabello oscuro y figura completa que era un tipo popular a principios del siglo XX, interpretó tanto a las protagonistas convencionales como a la comedia ligera I (en la que se destacó). Rápidamente se convirtió en una de las principales estrellas de Vitagraph, ocupando el puesto 17 en una encuesta de popularidad de estrellas de 1913 que fue encabezada por Alice Joyce de Kalem. Clara pronto derribaría a Joyce de su posición en la cima de las listas de popularidad. Cuando Vitagraph complementó su producción normal de uno y dos carretes en 1914 y 2015 con varios largometrajes más largos, emparejó a Young y al igualmente popular 'Earle Williams' como su protagonista. Una de sus primeras colaboraciones, My Official Wife (1914), una olla en el entonces popular género de la aristocracia rusa, impulsó a Young y Williams a la cima del estrellato en las encuestas. La película, dirigida por su esposo, lo convirtió en un director importante. A este "Jardín del Edén" llegó una serpiente bajo la apariencia del productor Lewis J. Selznick, el vicepresidente de la nueva World Film Corp., quien firmó un contrato personal con Young en 1914 y procedió a cambiar su imagen por la de una sexpot desenfrenado. En Lola de ese año (1914) (también conocida como "Sin alma"), que fue dirigida por su esposo, interpretó a una mujer decente que muere y resucita, desafortunadamente sin alma (como muchos productores antes y después). Transformada en un "vampiro", la despiadada Lola se propone destruir a los hombres, lo que hace que Clara conquiste la taquilla con otro gran éxito que cimentó su reputación como superestrella. Al mismo tiempo, Selznick estaba destruyendo la ecuanimidad de la vida hogareña de su protagonista, lo que llevó a su esposo a comentar con pesar a Mabel Normand: "[D] donde cometí mi error fue invitar a ese tipo a la casa". En 1916, James Young presentó una demanda contra Selznick por enajenación de afectos, a lo que Selznick respondió que el matrimonio estaba en problemas antes de que él llegara a la escena. Clara presentó cargos contra su esposo, acusándolos de crueldad, aunque finalmente fue James Young quien obtuvo el divorcio por deserción el 8 de abril de 1919 (b Para entonces, la relación Selznick-Kimball Young estaba en las rocas y en los tribunales, y hubo otro corresponsal del divorcio). Después de interpretar a dos vampiros devoradores de hombres, Clara asumió una serie de roles como la tradicional heroína desventurada cuyas tribulaciones se resuelven con un final feliz convencional. Sin embargo, consiguió ensayar los papeles principales en Camille (1915) y Trilby (1915) con resultados más trágicos, y llegó a interpretar algunos hussies rusos más decadentes en Hearts in Exile (1915) y The Yellow Passport (1916). . La guionista Frances Marion, su amiga de toda la vida, informó que Clara estaba aburrida con sus papeles en World Film y resentida por el control de Selznick sobre su vida privada. Como muchos magnates del cine antes y después, Selznick estaba decidido a crear una imagen pública para su estrella que coincidiera con los papeles que ella interpretó, la de una trágica sombría. Selznick era un hombre ambicioso que tenía la costumbre de alienar a sus socios comerciales (rasgo que desencadenaría el fracaso de su última empresa en 1923). Fue destituido como director general de World Film en febrero de 1916. Tres meses más tarde dejó formado Clara Kimball Young Film Corp. para producir películas para ella con él como presidente, y Selznick Productions Inc., para distribuir tanto sus películas como las de empresas de producción independientes. Ahora, con el control exclusivo de su carrera, Selznick parecía decidido a convertirla de nuevo en el sexpot que él la convirtió cuando produjo su primera película en World. Dejando atrás los cinco carretes, la lanzó en extravagancias de siete carretes, vestida con un guardarropa de moda y esquivando temas atrevidos en The Common Law (1916), The Foolish Virgin (1916), The Price She Paid (1915) y The Easiest Camino (1917). Tuvo una pelea con Selznick después de la serie inicial de cuatro películas para la compañía que lleva su nombre, pero controlada por él, aparentemente debido a la lascivia del tema y su control total sobre su vida y carrera. En ese momento se asoció con el exhibidor de películas con sede en Detroit Harry Garson, con quien entabló una relación personal, como lo había hecho antes con Selznick. En febrero de 1917, un James Young con un cuchillo atacó a Garson cuando salía del Teatro Astor de la ciudad de Nueva York con su esposa. Fue Garson, ansiosa por dar el salto de exhibición a producción que habían logrado ex expositores como Louis B. Mayer, quien aparentemente alentó su campaña legal para emanciparse de Selznick. Ella presentó una demanda contra él en junio de 1917, acusando al presidente de Clara Kimball Young Film Corp. de fraude. Ella alegó que Selznick había creado corporaciones ficticias para ocultar ganancias y se había elegido a sí mismo presidente de su compañía de producción sin permitirle ninguna participación en su gestión. Al negar públicamente el cargo, Selznick obtuvo una orden judicial que le prohibía aparecer en películas producidas por cualquier otra compañía. Selznick respondió que Young estaba bajo la influencia de Garson y planeaba hacer películas con él como director de Garson Productions, su nuevo amante. Con la pelota ahora en su cancha, Clara anunció a la prensa sus planes de tomar el control total de su carrera, artística y financieramente, formando su propia compañía. Enfadada por que su ex mentor la convirtiera en un sexpot público, anunció que ya no haría fotografías que burlaran las costumbres de los foros de censura. En el round robin legal en el que degeneraron sus problemas, Selznick demandó a Garson para evitar que Garson Productions hiciera negocios con Selznick Enterprises, que tenía un contrato para estrenar películas de Clara Kimball Young. Por su parte, Garson afirmó que el contrato de Clara con Selznick se rompió debido al fracaso de las empresas de Selznick para producir y entregar sus películas. Entraron en juego las maquinaciones del némesis de Selznick, Adolph Zukor, quien más tarde lo obligaría a la quiebra y a la salida del negocio en 1923. Zukor ayudó a financiar la formación de C.K.Y. Film Corp. en agosto de 1917, mientras adquiría en secreto una participación del 50% en la empresa de Selznick. Zukor dejó temporalmente a Selznick a cargo de la renombrada Select Pictures Corp., que lanzaría películas producidas por Young con su propia C.K.Y. Película. Corp. Clara, sus padres y su "gerente comercial" Garson se mudaron a California a principios de 1918, y en junio de ese año anunciaron planes para construir un estudio.Para crear una sociedad anónima para este nuevo estudio, Garson contrató a Blanche Sweet y al director Marshall Neilan, y se nombró a sí mismo productor.La salida de C.A.Y.Film Corp.Continuó la práctica de Selznick de vestir a Clara con elegantes trapos, pero la longitud de los "rasgos" se redujo a cinco carretes.Destinadas a un público adulto, las películas protagonizadas por Clara presentaban personajes femeninos que podían pensar por sí mismos y tomar sus propias decisiones, irónicamente un caso de ilusiones para esta mujer que no había tenido uno, sino dos Svengalis en su vida en un corto período de tiempo.Sin embargo, se expandió más allá de su imagen de vampiro interpretada por Selznick y apareció en algunas comedias, incluida Cheating Cheaters (1919), que fue aclamada por su ingeniosa trama y maravillosas actuaciones de apoyo.Desafortunadamente, ninguna de las películas producidas por C.A.Y Film Corp.ha sobrevivido. El conflicto con Selznick volvió a asomar su fea cabeza en 1919, cuando C.K.Y. publicó un aviso legal como anuncio en la edición del 11 de enero de "Moving Picture World". En él, Clara declaró: "Este día he notificado a CKY Film Corporation la terminación de todas las relaciones contractuales entre esa empresa y yo, debido a varias violaciones flagrantes de los términos del acuerdo en virtud del cual se han producido películas para distribución a través de Select Pictures Corporation ". El anuncio también decía que "Cheating Cheaters" sería la última película de C.K.Y. Film Corp. Al declararse productores independientes, C.K.Y. y Garson comenzó a rodar The Better Wife (1919). Se produjo otro donnybrook legal entre Trilby y su penúltimo Svengali.Selznick afirmó que C.A.Y.estaba bajo contrato con C.A.Y.Film Corp.hasta el 21 de agosto de 1921 y que Select Pictures era propietaria de C.A.Y.Película."The Better Wife" terminó siendo lanzada por Select Pictures en julio de 1919, el mismo mes en que Equity Pictures Corp.fue creado para distribuir películas de Clara Kimball Young producidas por Garson Productions.Al lanzar su primer largometraje independiente, Eyes of Youth (1919), Young colocó otro anuncio en el que declaraba que tenía su propia compañía de producción independiente.Equity tuvo un buen comienzo, ya que "Eyes of Youth" resultó ser un gran éxito, su mayor éxito de taquilla desde que "My Official Wife" la convirtió en la principal estrella femenina en películas en 1914.Posiblemente la mejor película que haya hecho, "Eyes of Youth" lucía vestidos de moda y un elenco de apoyo de primer nivel, que incluía al actor Rudolph Valentino en sus días previos a la superestrella, y presentaba valores de producción de alta calidad.La película fue muy publicitada, lo que valió la pena en taquilla.Sin embargo, su éxito duró poco, ya que Selznick lanzó otra batalla legal contra ella y Equity Pictures.Sus amenazas de demandar a los expositores que mostraban "Eyes of Youth" obligaron a muchas reservas canceladas, lo que provocó que Equity Pictures finalmente sufriera pérdidas a pesar de su buena taquilla. Después del éxito calificado de "Eyes of Youth", Harry Garson decidió que quería dirigir. Un director poco inspirado cuyo control sobre el medio parecía deteriorarse con la experiencia, dirigió las siguientes nueve películas de Young. Las películas, con guiones más débiles, salieron mal y las producciones se vieron obstaculizadas por la falta de capital. El declive de la calidad de sus películas se volvió tan flagrante que los críticos calificaron a Garson y Young por la mala dirección de sus dos últimas películas. Young siempre tuvo un aspecto maduro, incluso en su juventud, y las películas contenían personajes que se suponía que poseían una cualidad juvenil ahora ajena a la actriz. Había envejecido en la pantalla, violando uno de los tabúes más fuertes del cine que todavía está vigente para las actrices. Los "locos años veinte" demostraron su desaparición. La calidad de sus películas se había deteriorado hasta el punto de que su película de 1921, Hush (1921) se estrenó sobre la base de los "derechos de los estados" en lugar de como un espectáculo itinerante, una señal segura del atractivo menguante de la mujer que una vez fue la # 1 estrella femenina en América. Los expositores no pagarían mucho dinero por sus películas, y los ingresos de ellos seguramente bajarían, ya que bajo el modelo "tates Rights", los expositores podían mostrar una película tantas veces como quisieran dentro de su territorio durante un período de tiempo contratado y solo Hay que pagar la tarifa de exhibición inicial a la productora, en lugar del sistema habitual en el que el estudio obtiene un porcentaje de toda la taquilla. Las fortunas financieras de Equity sufrieron un golpe cuando los tribunales decidieron que Selznick dictaminó que le debían $ 25,000 por cada una de sus siguientes diez películas. Además de luchar contra el bombardeo legal de Selznick, fue sometida a demandas por el Harriman National Bank y Fine Arts Film Corp. La revista para fanáticos "Moving Picture World" 'en un caso de contenido editorial pagado, presentó muchas historias que atestiguan la continuidad de Young popularidad, a veces acompañada de llamamientos personales de ella a sus fans para que sigan mostrando su apoyo. Para cuando Equity estrenó sus dos últimas películas para la compañía, What No Man Knows (1921) y The Worldly Madonna (1922), sus películas habían degenerado en la apariencia barata y apresurada de lo que se conocía como producciones de "Poverty Row". Equity Pictures y Garson Productions dejaron de ser entidades operativas en 1922. Según los informes, el director de Paramount Pictures, Adolph Zukor, le ofreció a Young un contrato de Paramount si prometía mantener a Harry Garson fuera de su carrera, pero ella se negó y firmó con Commonwealth Pictures Corp., propiedad de Samuel Zierler, quien le permitió llevar a su director favorito. Garson. Samuel Zierler Photoplay Corp. iba a ser el productor de sus películas, que serían distribuidas por Commonwealth en el estado de Nueva York y por Metro Pictures en todos los demás territorios. Los tiempos, sin embargo, estaban cambiando.Las figuras juveniles de las mujeres se convirtieron en furor durante los años veinte, y Young tenía una figura de finales de la época victoriana, que combinada con la apariencia madura la hacía parecer mayor de lo que realmente era, y de hecho parecía una matrona.Era la época de los bebés del jazz y la juventud flamígera, y un estilo de actuación más naturalista que condenaba a los músicos más floridos de Young como "anticuados".Además, en la década de 1920, la industria del cine se estaba integrando más vertical y horizontalmente.Los días del emprendedor habían terminado;Hasta que 'Burt Lancaster (I)' se convirtió en un exitoso productor estrella independiente después de la Segunda Guerra Mundial, Charles Chaplin demostró ser la última estrella de cine en formar y dirigir su propia compañía de producción exitosa.La creación de nuevas empresas para producir y distribuir de filme, como lo hizo joven, fue un proceso difícil de ejercer, en el mejor de los casos, y la década de 1920 se produjo un descenso en la taquilla debido a la recesión de la posguerra y una sobre-expansión de la producción que hizo en C.A.Y.némesis, Lewis J.El propio Selznick.Era una tarea de Sísifo que Young se había propuesto a sí misma, obstaculizada por una piedra rodante llamada Harry Garson. Garson solo iba a dirigir una película para Zierler, Las manos de Nara (1922), una auténtica debacle. Lo echaron arriba como productor, y se asignaron directores experimentados a sus películas, como la mucho más capaz King Vidor. Tratar de cambiar la trayectoria de una estrella fugaz es difícil, y la calidad desigual de sus nuevas películas la lastimó, al igual que los gustos cambiantes. Los críticos y expositores, que ya se burlaban de una estrella envejecida que jugaba joven, comenzaron a quejarse de la sobreactividad. "Variety", la biblia del mundo del espectáculo, publicó una especie de pre-mortem, comentando cuán profundamente se había eclipsado la estrella de Young en solo dos años debido a las malas películas. A Wife's Romance (1923) fue la última de sus películas estrenadas por Metro, aunque haría una película muda más, Lying Wives (1925), de producción independiente. Young intentó el novedoso movimiento profesional de interpretar a un villano, frente a la heroína de Madge Kennedy, pero la película no le fue bien con los críticos y la carrera cinematográfica muda de Clara Kimball Young había terminado. El resto de los locos años veinte los pasó en el vodevil y sacando provecho de su antiguo estrellato con apariciones personales.Finalmente abandonó a Harry Garson y se casó con el Dr.Arthur Fauman en 1928.Con el advenimiento del sonido, RKO Pictures la sacó de su retiro para un papel cómico destacado en Kept Husbands (1931), pero su intento de rejuvenecer su carrera se vio obstaculizado por la percepción pública de que era una "ha sido".Pasó a Poverty Row para papeles principales en Mother and Son (1931) por Monogram Pictures y Women Go on Forever (1931) para Tiffany Productions, productora principalmente de "óperas de hoss" baratas y por presentar a James Whale a Hollywood con final del viaje (1930).Este fue el apogeo de su trayectoria profesional en el cine sonoro, quedando reducida a pequeños papeles en producciones de Poverty Row y apariciones como extra en producciones en los estudios "principales".Su fama en esta etapa de su carrera fue su aparición en el clásico corto de Los tres chiflados Ants in the Pantry (1936). Su esposo Arthur murió en 1937, una de una serie de desgracias personales que Young sufrió en la década de 1930. Su regreso fue descarrilado por la mala publicidad, ya que la prensa relató el triste estado en el que se había hundido, la ex estrella de taquilla reducida a partes pequeñas y trabajo extra. La habían edificado, y ahora la derribaron, ya que Hollywood amaba sus clichés, esta la gran estrella ahora se ha reducido a la cuneta de la carrera, una obra de moralidad para las masas que leen revistas de cine. Young comenzó a aparecer en westerns, apareciendo con William Boyd en su serie "Hopalong Cassidy" y producciones con Gene Autry y Richard Dix. Incluso apareció en la radio, pero sus intentos de lograrlo finalmente fracasaron. Años más tarde, bromeó diciendo que "durante la Depresión tenía la intención de tomar una taza de hojalata y pedir limosna". Anunció su jubilación en 1941, declarando: "He estado trabajando desde que tenía dos años, creo que merezco la oportunidad de dejar de fumar y simplemente disfrutar de la vida". Su último trabajo cinematográfico fue en 1941, en Mr. Celebrity (1941) (también conocido como "Turf Boy") de la República Popular China, en la que aparecía como ella misma con otra estrella de la pantalla muda, Francis. X. Bushman. Durante los primeros días de la transmisión televisiva, el embargo de los principales estudios sobre la venta de películas a la televisión y la falta de programación significó que muchas estaciones de televisión comenzaron a transmitir películas mudas para llenar el tiempo de transmisión. Los silencios sobrevivientes de Young comenzaron a mostrarse, dándole una nueva notoriedad. Una vez más ante el ojo público, fue entrevistada y volvió al circuito de apariciones personales, esta vez asistiendo a convenciones de cine. En 1956, CBS la contrató como corresponsal en Hollywood del programa original The Johnny Carson Show (1953), que duró una sola temporada en 1955-56. A principios de la década de 1960, Young luchó contra la mala salud y tuvo que retirarse a Motion Picture Home. Frances Marion, la guionista ganadora del Oscar que había seguido siendo su amiga, dijo que Young le dijo: "Estaba agotada por el largo viaje, pero encontré el camino a casa". Clara Kimball Young murió el 15 de octubre de 1960 y fue enterrada en el Grand View Memorial Park en Glendale, California, después de un funeral al que asistieron varios cientos de amigos.