Vladimir Komarov

Vladimir Komarov Mikhaylovich puede haberse convertido en el primer hombre en la luna si el programa espacial soviético había logrado mantenerse al día con su ventaja en su contraparte estadounidense. Fue la muerte de Komarov, siendo el primero de morir en un vuelo espacial tripulado, que fue un acontecimiento decisivo en el fracaso final de la URSS para llegar a la luna. Komarov murió el 24 de abril de 1967, cuando la cápsula de reentrada de su vehículo se estrelló a la tierra cuando su paracaídas falló. Yuri Gagarin, el primer hombre en el espacio y su piloto de reserva, se había opuesto al vuelo de la Soyuz 1, porque los defectos de diseño no se habían resuelto. El accidente de Soyuz 1, el primer vuelo de una nueva clase de nave espacial soviética que se supone que poner un astronauta en la luna en 1968, mostró que había problemas más profundos con el programa moonshot Soviética que sólo las fallas en el diseño de una embarcación. (El propio Gagarin, otro posible candidato a ser uno de los primeros hombres en la luna, murió en un accidente de avión de combate casi un año más tarde debido a la incompetencia del personal de tierra soviéticas y personal de vuelo.) Nacido el 16 de marzo de 1927 en Moscú, Komarov era un piloto de pruebas y aeroespacial ingeniero soviético que fue parte del primer grupo de cosmonautas seleccionado para el vuelo espacial de la URSS en 1960. Aunque el doble descalificado durante el programa espacial soviético para problemas médicos, permaneció una parte integral del programa debido a su tenacidad, habilidades técnicas y conocimientos de ingeniería. En el centro de entrenamiento de cosmonautas ciudad del espacio, que no sólo ayudó a la formación de cosmonautas, pero, al igual que Gagarin, ayudó a los vehículos espaciales de diseño. Cuando la Unión Soviética puso en marcha su programa de moonshot, Komarov fue puesto al mando de uno de los dos grupos de cosmonautas que se esperaba para aterrizar en la luna. (Gagarin estaba en su equipo.) Komarov se hizo el piloto de la Soyuz 1, y su viaje lo convirtió en el primer cosmonauta de entrar en el espacio profundo por segunda vez. Por desgracia, también se convirtió en la primera persona en morir durante un vuelo espacial. Cuando los estadounidenses Neil Armstrong y Buzz Aldrin llegaron a la luna dos años más tarde, cuando salían de una bolsa que contiene las medallas en honor a Komarov y Gagarin detrás en la superficie de la luna para rendir homenaje a dos pioneros de los vuelos espaciales.