Johnny O'Keefe

Nacido en Sydney el 19 de enero de 1935, Johnny O'Keefe se convirtió en el rey indiscutible del rock and roll australiano. Había poca o ninguna escena de música rock en Australia, y ciertamente ninguna grabación de rock australiana, antes de 1957, cuando Bill Haley estuvo de gira por el país. Una banda local, los Dee Jays con el vocalista Johnny O'Keefe, fue elegida como acto secundario. Johnny O'Keefe había estado actuando en concursos de talentos, principalmente haciendo imitaciones de Johnny Ray cantando canciones como Crying y The Little White Cloud that Cried (con vasos de utilería llenos de agua para hacer lágrimas artificiales). Su actuación como apoyo a Bill Haley le llevó a firmar un contrato con Festival Records. En su primera sesión de grabación un sábado por la tarde en julio de 1957, Johnny grabó Billy Goat y I'm Still Alive de Bill Haley. (La grabación tenía que ser un sábado por la tarde porque Johnny trabajaba en la tienda de muebles de su padre por la mañana y durante la semana y, por supuesto, no se podía trabajar un domingo de los años cincuenta). poca difusión al primer disco de Johnny pero, en el momento de su siguiente grabación, Wild One, a principios de 1958, había suficiente demanda de los clubes de fans de Johnny O'Keefe en todo el país para convertirlo en un éxito. Muchos de estos Clubes de Fans surgieron a partir de actuaciones que dio Johnny en los Clubes de Niños de la Policía y los Ciudadanos. Una serie de éxitos y actuaciones en "Big Shows" de Lee Gordon en apoyo de artistas extranjeros (que a menudo eran recibidos con cánticos de "We want Johnny") llevaron a que Johnny recibiera su propio programa de televisión nacional, Six O'Clock Rock, en 1959. El programa de televisión se desarrolló hasta 1962 cuando Johnny se fue de gira por América (con un éxito limitado). El exceso de trabajo hizo que sus médicos le indicaran a Johnny que descansara, pero pronto regresó a la televisión con otro programa ¡Canta! ¡Cantar! ¡Cantar! y grabar otra serie de discos de éxito. El patrón de desempeño dinámico que conduce al exceso de trabajo, la depresión y las averías se repitió durante los siguientes diez años. Esto, junto con un grave accidente automovilístico que requirió varias operaciones para reconstruir su rostro, culminó con la muerte de Johnny de un ataque al corazón en octubre de 1978. Durante su carrera, J O'K tuvo cinco récords número uno y otros diez éxitos entre los diez primeros. La grabación por la que es mejor recordado, Shout !, fue grabada y lanzada como single dos veces (en 1959 y en 1964) pero nunca alcanzó el número 11. Sus familiares también se han convertido en celebridades, como su sobrino Andrew O ' Keefe. Su hija tiene un cameo en la biografía de la película para televisión sobre su vida, Shout! - La historia de Johnny O'Keefe (1985).