Firehouse Five Plus Two

A mediados de la década de 1940, un grupo de animadores, artistas, escritores y músicos de Walt Disney que amaban el jazz y recopilaban discos se reunían alrededor de un fonógrafo en el estudio durante las pausas del almuerzo y tocaban con los discos. "Entonces, un día, el fonógrafo se rompió justo en medio de 'Royal Garden Blues'. Sin desanimarnos, seguimos jugando y descubrimos, para nuestra sorpresa, que sonábamos muy bien todos solos ". recordado jefe de la banda Ward Kimball. A Walt siempre le gustó la música y estaba muy orgulloso de nosotros. No pudo olvidar el hecho de que algunos de los muchachos que trabajaron para él como animadores y artistas fueron, de repente, el brindis del mundo de la música. No se enojó si nos tomábamos un tiempo libre de vez en cuando, pero decidimos que no nos aprovechábamos de la situación.  La banda tocó para Bing Crosby en su torneo anual de golf de Pebble Beach, que llevó a cuatro apariciones en su programa de radio. La televisión también dio la bienvenida a los bomberos y aparecieron en The Ed Wynn Show, The Milton Berle Show, Make Believe Ballroom y el primer especial de televisión de Disney, One Hour in Wonderland en 1950. También aparecieron en dos películas, Hit Parade de 1951, un musical B de Republic and Grounds for Marriage, una comedia de MGM de 1951, donde Van Johnson y Kathryn Grayson van al Firehouse Club para escuchar a la banda tocar "Tiger Rag". En 1950 hicieron el Show de Lawrence Welk e hicieron una aparición memorable en el show de Stars of Jazz de Bobby Troup en 1958.  El día de apertura de Disneyland el 17 de julio de 1955, la banda se presentó en la estación de bomberos en Main Street para las ceremonias. "Walt nos dijo que vagáramos por el parque y tocáramos donde había una multitud. Fuimos la primera banda móvil en Disneyland", recordó Kimball en una entrevista en 1984. En 1956, la banda apareció en el Mickey Mouse Club original donde se unieron a los Mouseketeers para "Quiero ser un bombero" y "Tiger Rag" con Mousketeer Cubby O'Brien sentado en la batería.  Firehouse Five Plus Two grabó 150 canciones para una docena de álbumes que, afortunadamente, están disponibles en CD. La banda atrajo al público en general, pero también fue un gran éxito entre los fanáticos del jazz, tocando ante grandes multitudes en el Frank Bull-Gene Norman "Dixieland Jubilees" en el Shrine Auditorium de Los Ángeles.