Michael Kutza

Michael J. Kutza, diseñador gráfico y cineasta galardonado, es el fundador y director artístico de Cinema/Chicago y el Festival Internacional de Cine de Chicago. El festival, que celebró su 45 aniversario en 2009, es el festival de cine competitivo más antiguo de América del Norte y ha sido dirigido por Kutza desde su creación en 1964. Nacido en una familia de médicos (madre, padre, tía, tío) en Chicago, Illinois, el 28 de noviembre de 1940, Kutza asistió a Weber High School en Chicago. Recibió una licenciatura en biología y psicología de la Universidad Roosevelt e hizo sus estudios de posgrado en el Instituto de Diseño del Instituto de Tecnología de Illinois. En la década de 1960, Kutza trabajó como editor de cine asistente en Fred Niles Studio y camarógrafo de documentales de cine asistente en WGN-TV, ambos en Chicago. De 1970 a 1980 fue crítico de cine de EE. UU. para el periódico italiano Il Tempo en Roma, Italia, y se desempeñó como consultor creativo en el largometraje de 1996 White Lies (EE. UU.) de las producciones de Arthur Cohn. Fue nombrado Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres, otorgado por el Ministro de Cultura francés Jacques Lang en el Festival de Cine de Cannes en 1984. La orden se otorga a personalidades francesas o extranjeras cuyos logros en los dominios artístico y literario han ayudado promover las bellas artes y la literatura en Francia y en el extranjero. Kutza también recibió el Premio León de Plata del 32º Festival Internacional de Cine de Venecia, otorgado por organizar una sección especial dedicada a los cineastas estadounidenses independientes. Richard M. Daley, alcalde de la ciudad de Chicago, entregó a Kutza el premio del 30.º aniversario de la ciudad en reconocimiento a sus esfuerzos por fomentar la comunicación entre personas de diversas culturas a través del arte del cine y el video. Entre los otros premios de Kutza se encuentran el premio Chicago Sun-Times por "Contribución excepcional a Chicago", el Premio de ex alumnos de la Universidad Roosevelt, el Premio de la Liga de teatro de Chicago, el Premio Cultural Makers of Chicago de Venture Magazine y el Premio Legendary Landmark 2009 presentado por Landmarks Illinois. En 2010, la revista Chicago Magazine incluyó a Kutza en su lista de los "40 principales visionarios de Chicago", junto con Orpah, Barack Obama, Studs Terkel, Roger Ebert y Gene Siskel. Además de fundar el Festival Internacional de Cine de Chicago, Kutza inició la sección de cine del Festival de Spoleto en Spoleto, Italia y ayudó a desarrollar el Festival Internacional de Cine de Teherán en los años 70 y el Festival de Cine de Manila junto a Ferdinand e Imelda Marcos en los años 80. Kutza también ha formado parte de muchos jurados de concursos de largometrajes en todo el mundo.