Eddie Waitkus

Eddie Waitkus es el jugador de béisbol que inspiró la novela "The Natural" de Bernard Malamud, que se convirtió en la película The Natural (1984), protagonizada por Robert Redford como Roy Hobbs. Waitkus era un primera base defensivo de primera línea y un bateador zurdo. Fue uno de los hombres más duros de la liga en poncharse. Pasó 11 años vistiendo un uniforme de grandes ligas. Aunque sus números no eran números del Salón de la Fama, tenía un promedio de bateo de por vida de .285. Fue asesinado por Ruth Ann Steinhagen el 14 de junio de 1949. Waitkus fue llevado al Hospital Masónico de Illinois con una bala en el pecho. La bala le había perforado el pulmón y se había alojado junto a su columna vertebral y estaba cerca de su corazón. Recibió dos transfusiones, pero los cirujanos temían quitar la bala debido a su ubicación. Al final resultó que, Waitkus tuvo que tener cuatro operaciones antes de poder ir a Clearwater, Florida, para la rehabilitación. A su regreso al béisbol en 1950, Waitkus trabajó duro como el primer bateador de los Filis, ayudándoles a ganar el banderín de la Liga Nacional. Bateó 284 y anotó 102 carreras mientras jugaba en 154 juegos. Según los familiares y amigos de Eddie Waitkus, nunca fue el mismo después del tiroteo. Le costó un lugar estelar, y se había perdido otra temporada. Su naturaleza extrovertida y amistosa había desaparecido. Fue reemplazado por un hombre que fue retirado y generalmente sospechoso de la gente. Pasó por momentos difíciles después del béisbol, incluido el tratamiento del alcoholismo. Al final, él estaba trabajando en el campamento de béisbol de Ted Williams en el verano y básicamente recogió el desempleo durante el invierno. Ingresó en un Hospital de la Administración de Veteranos de Boston en el verano de 1972, y fue allí donde murió de cáncer el 15 de septiembre de 1972, once días después de su 53 cumpleaños.