Oodgeroo Noonuccal

Oodgeroo del Noonuccal,conocida hasta 1988 como Kath Walker,nació Kathleen Jean Mary Ruska en North Stradbroke Island en el sureste de Queensland,uno de los siete hijos de Edward (Ted) Ruska y su esposa Lucy (de soltera McCulloch).Su padre,que pertenecía al pueblo Noonuccal,los habitantes tradicionales de Minjerribah (North Stradbroke Island),fue empleado por el gobierno de Queensland como parte de una mano de obra aborigen mal pagada;su campaña por mejores condiciones para los trabajadores aborígenes dejó una fuerte impresión en su hija.Asistió a la Escuela Estatal de Dunwich hasta 1933,cuando,a la edad de 13 años,se fue para trabajar como empleada doméstica en Brisbane.Trabajando para varias familias diferentes en la década de 1930,le pagaban mal pero permaneció en el servicio doméstico debido a los fuertes prejuicios y la falta de oportunidades abiertas a las mujeres aborígenes.En 1941 se alistó en el Servicio del Ejército de Mujeres Australianas (AWAS),ganando ascenso a cabo y trabajando en operaciones de centralita y luego en la oficina de pago de AWAS. En 1942,se casó con Bruce Raymond Walker,miembro del pueblo Gugingin (Logan) y amigo de la infancia.La recién casada Kath Walker fue invalidada del AWAS en 1943,después de que una grave infección de oído la dejara con pérdida parcial de la audición,pero pudo capacitarse en secretariado y contabilidad en el Brisbane Commercial College bajo el plan de rehabilitación del ejército.Con la ayuda de amigos,los Caminantes pudieron comprar una casa en Buranda,y Kath encontraron trabajo en un fabricante de artículos pequeños en Murrarie, en los suburbios del este de Brisbane.Sobre esta hora,la pareja también se interesó por la política,y se involucró en el Partido Comunista de Australia, el único partido político en Australia que no apoyó la política de la Australia Blanca en ese momento.Cuando nació su hijo Denis en 1946,la pareja se había separado,y Kath Walker se vio obligada a criar a su hijo y mantener la casa sola.Después de que su hijo comenzó a experimentar dificultades en la escuela,Walker se vio obligada a regresar al servicio doméstico,trabajando en la casa de dos destacados médicos,Sir Raphael y Lady Phyllis Cilento.En 1953,ella dio a luz a un segundo hijo,Vivian (más tarde Kabul Oodgeroo Noonuccal),el hijo del hijo de los Cilento, Raphael junior. En la década de 1950,Walker se interesó en escribir poesía.A fines de la década de 1950, se unió al brazo de Brisbane del Realist Writer's Group,y algunos de sus primeros poemas aparecieron en la revista del grupo,Escritor realista (posteriormente El Realista).En 1963,animada por sus contactos en el Realist Writers Group,envió una colección manuscrita de poemas a la editorial Jacaranda Press de Brisbane.Después de una recomendación del lector de poesía de Jacaranda,judith wright,la colección se publicó en 1964 como We Are Going.La obra fue un éxito comercial inmediato,vendiendo más de diez mil copias y convirtiendo a Walker en el poeta australiano más vendido desde C.jdennisEl estilo sencillo de su poesía,y el fuerte elemento de protesta en él,impidió la aclamación literaria de su trabajo,pero el papel de un "poeta de protesta" político era uno en el que Walker llegaría a deleitarse.Su segundo poemario,El amanecer está a la mano,fue publicado por Jacaranda en 1966.Una tercera colección,Mi gente: una colección de Kath Walker (1970,Rdo.eds.1981,1990) incorporó el contenido de las dos primeras colecciones,y en ediciones posteriores añadió nuevos poemas y ensayos. Durante la década de 1960,al mismo tiempo que desarrolla su reputación como poeta,Walker se involucró cada vez más en el activismo político en apoyo de los derechos de los aborígenes,Justicia social,y conservacionismo.A través de amigos, se involucró en el Consejo de Queensland para el Avance de los Aborígenes y los Isleños del Estrecho de Torres (QCAATSI) y llegó a desempeñar un papel importante en la organización nacional,el Consejo Federal para el Avance de los Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres (FCAATSI).La FCAATSI desempeñó un papel destacado en la agitación que condujo a los derechos de voto (en 1965) y la ciudadanía australiana (en 1967) para los aborígenes.En 1968,se mudó a Holland Park,y al año siguiente se presentó sin éxito como candidata del ALP en su electorado local (estatal) de Greenslopes.En 1969,fue invitada a asistir a la Consulta sobre racismo del Consejo Mundial de Iglesias en Londres.El evento fue un momento crucial para Walker;regresó a Australia convencida de la necesidad de que los activistas aborígenes trabajen dentro de sus propias organizaciones políticas en lugar de las dominadas por blancos.A finales de la década de 1960,dejó el QCAATSI y el FCAATSI por el recién formado Consejo de Aborígenes e Isleños de Brisbane y el Consejo Tribal Nacional (NTC),del cual fue brevemente presidenta.Las luchas de poder dentro del Consejo de Brisbane llevaron a Walker a dejar la organización en 1971 y regresar a su hogar ancestral de North Stradbroke Island. Si bien se suponía que se había retirado de la vida pública,Walker, de hecho, había entrado en una nueva fase de su carrera en la que asumió el papel de educadora, guardiana cultural y embajadora de su pueblo.Después de cierta oposición del gobierno de Queensland,Estableció el Centro Educativo y Cultural Noonuccal-Nughie en Moongalba,cerca de Amity Point en Stradbroke Island.El Centro se convirtió en un lugar importante para los estudiantes aborígenes visitantes de todo el país.Walker también viajó mucho en la década de 1970,realizando giras de conferencias por Australia y el extranjero,viviendo un secuestro en un vuelo de regreso desde Nigeria en 1974.En 1978,fue poeta residente en Bloomsburg State College,en Pensilvania,EE.UU,y visitó una serie de otras universidades estadounidenses.Walker continuó escribiendo y publicando,su trabajo ahora refleja en gran medida su carrera como educadora.Publicó una serie de libros de leyendas aborígenes dirigidos a lectores jóvenes,incluyendo Stradbroke Dreamtime (1972),Padre Cielo y Madre Tierra (1981),La serpiente arcoiris (1988),Leyendas de nuestra tierra (1990),y la historia no escrita de Australia: más leyendas de nuestra tierra (1992).En 1982,recibió el premio FAW Christopher Brennan por su contribución a la literatura australiana.En 1984,visitó China como parte de una delegación cultural australiana,el viaje que sirvió de inspiración para su cuarta y última colección de poesía,Kath Walker en China (1988). En 1988, como protesta contra la continua desventaja aborigen durante la Celebración del Bicentenario de la Australia Blanca, Walker devolvió el MBE que le habían otorgado en 1970 y posteriormente adoptó el nombre tribal Noonuccal Oodgeroo (que significa "corteza de papel"). Sin embargo, el reconocimiento de sus logros literarios, educativos y políticos continuó fluyendo; recibió doctorados honorarios de la Universidad Macquarie (1988), la Universidad Griffith (1989), la Universidad Monash (1991) y la Universidad Tecnológica de Queensland (1992). En 1990, después de la formación de la Comisión Australiana e Isleña del Estrecho de Torres (ATSIC), fue elegida miembro del Consejo Regional del Sudeste de Queensland. Oodgeroo murió en su casa en Stradbroke Island el 16 de septiembre de 1993. Su poesía distintiva y pionera fue parte de un legado literario que fue de la mano con su vida política.