Five Man Electrical Band

The Five Man Electrical Band siempre había sido un acto más importante en su Canadá natal que en los Estados Unidos. Se formaron en Ottawa en 1964 como The Staccatos, y sus miembros fueron Les Emmerson, Rick Belanger, Brian Rading y Vern Craig. En 1967 grabaron un álbum para Quality Records llamado "A Wild Pair", junto con The Guess Who. Más tarde ese año lanzaron un sencillo en Capitol Records llamado "Half Past Midnight", que fue un éxito menor. En 1968 habían agregado a Ted Gerow y Mike Belanger a la banda y lanzaron un álbum llamado "Five Man Electrical Band", que también tuvo un éxito modesto. Viajaron a Los Ángeles para tratar de entrar en el mercado estadounidense, pero las canciones que lanzaron no llegaron a ninguna parte y, como la banda no tenía las visas de trabajo adecuadas, tuvieron dificultades para conseguir trabajo. Capitol Records los dejó caer y se dirigieron abatidos de regreso a Canadá. Una vez de regreso en Canadá decidieron cambiar su estilo, su dirección y su nombre.Ahora llamándose a sí mismos Five Man Electrical Band, después de su último álbum, se dirigieron de regreso a L.A.Fueron vistos por el famoso productor Dallas Smith, a quien le gustó lo que vio y escuchó.Con ellos grabó tres canciones, aunque ninguna fue lanzada.MGM Records se involucró y puso una de las pistas del álbum, "Moonshine (Friend of Mine)", en una película que estaba produciendo, The Moonshine War (1970).Tanto la canción como la película no llegaron a ninguna parte.MGM luego lanzó un sencillo llamado "Hello Melinda, Goodbye".El lado "B" de ese disco era una canción llamada "Signs", que el miembro de la banda Les Emmerson había escrito después de hacer un viaje a California por la famosa Ruta 66 y notar cómo la proliferación de vallas publicitarias a lo largo de la carretera bloqueaba la vista en muchos lugares.Desafortunadamente, "Hello Melinda, Goodbye" no se vendió mucho y MGM Records perdió todo interés en la banda.Volvieron de nuevo a Ottawa para averiguar si tenían futuro en la industria de la música. El productor Dallas Smith quería comenzar su propio sello y obtuvo el respaldo de Lionel Co.- fabricantes de maquetas de trenes y equipos - para formar Lionel Records.MGM Records asignó todos los derechos que poseía a la banda, incluidas sus grabaciones maestras y acuerdos de producción, a ellos.En mayo de 1971 Lionel Records lanzó un álbum que había grabado con la banda, "Goodbye and Butterflies", e incluyó en el álbum la canción "Signs" que la banda había grabado para MGM.El sello comenzó a darle a la canción ya la banda el tipo de promoción que MGM Records no hizo, y en poco tiempo, "Signs" comenzó a emitirse en los Estados Unidos, especialmente en el sur.El sello notificó a la banda sobre el impulso del disco y, aunque estaban a punto de disolverse, rápidamente se reagruparon y regresaron a los Estados Unidos para algunas fechas de conciertos y giras promocionales.En poco tiempo, la canción fue un éxito en los EE. UU., Finalmente alcanzó el número 3 en las listas de Billboard y vendió más de un millón de copias.La banda realizó una gira por los Estados Unidos durante los siguientes dos años, tocando con actos como The Allman Brothers Band, Jefferson Airplane y Bachman-Turner Overdrive. Los siguientes álbumes de la banda se vendieron bien y produjeron algunos éxitos respetables, pero las tensiones comenzaron a acumularse dentro de la propia banda. Les Emmerson ya no quería salir de gira, y Mike Belanger y Brian Rading dejaron el grupo. Se trajeron músicos al grupo para reemplazar a Belanger y Raiding y el grupo cortó algunos sencillos más, pero en 1975 la escritura estaba en la pared y el grupo finalmente se disolvió.