Jimmy Noel

Herbert James "Jimmy" Noel nació el 15 de mayo de 1903 en Haverhill Massachusetts, el más joven de cuatro hijos e hijo de Walter y Annie Noel. Después de graduarse de la escuela secundaria, Noel trabajó en el entretenimiento como actor de teatro, músico y cantante. Competente con el piano, la guitarra, la batería, el banjo y como cantante, trabajó brevemente para Paul Whiteman a principios de la década de 1930 y se fue en 1935. Eventualmente comenzó su propia banda, "The Rhythm Boys", (sin relación con el grupo con Bing Crosby), especializado en música blues. Noel estuvo casado al menos dos veces. El primer matrimonio fue con Delories Ziegfield (pariente lejano de Florenz Ziegfield) en 1933. Terminó en divorcio después de aproximadamente un año. El segundo matrimonio fue con Dawn Hope, una actriz de teatro que era hija de la conocida y excéntrica actriz Adele Blood Hope. El matrimonio terminó después de 18 meses en circunstancias inusuales, cuando Dawn Hope se quitó la vida luego de la visita inesperada de la pareja a un campamento nudista (ninguno de los dos era naturalista). Ninguno de los dos matrimonios produjo hijos. Alrededor de 1936, Noel tomó un trabajo como policía en Chicago, como músico. En 1943, se mudó a Los Ángeles. Se desconoce su trabajo diario, pero trabajó en un puñado de películas y como músico hasta 1952. El rápido crecimiento de la televisión requirió muchos más actores y extras, y el género occidental ganó popularidad a principios de la década de 1950. El confiable Noel tenía el aspecto natural de un vaquero, y encontró trabajo en "Range Rider", "The Gene Autry Show", "Annie Oakley" y "Death Valley Days". Cuando el amor del público por los westerns provocó una gran proliferación del género a fines de la década de 1950, Noel se mantuvo ocupado como actor secundario y ocasionalmente en pequeños papeles. Sus más de 140 apariciones en "The Life and Legend of Wyatt Earp" solo fueron superadas por la estrella del programa Hugh O'Brian, y trabajó en la mayoría de los otros westerns de la época, prolíficamente con los de CBS. Pero fue "Gunsmoke" donde Noel encontró un trabajo estable. Tuvo 227 apariciones en el programa. Más importante aún, su gran similitud, desde la distancia, con el coprotagonista Milburn Stone (Doc) le permitió trabajar semanalmente en la serie como el doble de acción y suplente de Stone. Cuando Gunsmoke salió del aire en 1974, y con la televisión gravitando de los géneros rurales/occidentales a programas más basados ​​en la realidad, Noel encontró trabajo mucho más escaso. Su salud se deterioró en los últimos años y pasó los últimos cuatro años de su vida en Motion Picture Country House and Hospital en Woodland Hills, muriendo el 31 de enero de 1985.