¿Qué mejor que una femme fatal? Pues dos femmes fatales: "Les Diaboliques" (1955)

En el clásico thriller de Henri-Georges Clouzot de 1955, "Les Diaboliques", la propietaria de una escuela primaria conspira para la muerte de su esposo con su amante, quien también es maestra en la escuela.

La trama de la película es tan sorpresiva que, de hecho, "Les Diaboliques" concluye con un mensaje para los espectadores, instándolos a no "ser un diablo" y arruinar la película para sus amigos. La trama de la película es absolutamente adecuada para el maestro del suspenso, Alfred Hitchcock, y según la leyenda, Clouzot compró los derechos de la película unas pocas horas antes que Hitchcock pudiera hacerlo. La película fue profundamente influenciada por el trabajo anterior de Hitchcock, pero también influiría en la obra maestra del director británico de 1960, "Psicosis".

"Les Diaboliques" es concisa y no desperdicia ni un segundo de tiempo en pantalla. La película mezcla expertamente el horror y el suspenso, manteniendo al mismo tiempo una elegancia que es francesa, en gran parte debido a las sólidas actuaciones de sus dos protagonistas.

La esposa de Clouzot en la vida real, Véra Clouzot, es suave y desconcertada como la dueña de la escuela, Christina Delassalle, y Simone Signoret es suave y seductora como la amante Nicole Horner. El curioso y en gran parte pasado por alto Charles Vanel también interpreta un papel casi cómico como detective.

En este filme, se destaca la misma habilidad para tejer una trama policial enrevesada que lleva a una falsa pista, hasta la revelación de una maquinación maquiavélica. Pero el guion también sirve como pretexto para Clouzot, quien se complace ingeniosamente en desplegar su temática. La oscuridad de los personajes no tiene igual con el profundo pesimismo del cineasta, quien pinta sin concesiones a una pequeña comunidad manchada por rencores y odio.

Así, se recrea la atmósfera opresiva que también estuvo presente en el pequeño pueblo sofocado por las cartas anónimas en "El cuervo", la obra maestra del cineasta. El director autoritario y cruel, aunque parezca el personaje más despreciable, no es necesariamente la única figura de la inmoralidad. Su esposa acepta a regañadientes ayudar a deshacerse de él, su amante se une a ella para llevar a cabo el plan, y muchos personajes secundarios tienen su propia oscuridad: el guardián benevolente es alcohólico, el niño aparentemente inocente es mitómano, el cardiólogo solo piensa en su interés personal, el militar retirado se queja de su casera pero se muestra débil y sumiso en su presencia.

El pequeño mundo de Clouzot es un microcosmos implacable, como lo demostrará el director en su enfoque de moralista desencantado en "La verdad". La dirección es magistral, y Clouzot juega hábilmente con las metáforas de la suciedad y la oscuridad, como esas charcas de agua turbia al comienzo de la historia.

"Les Diaboliques" es una película que dejó una marca en mí desde que la vi por primera vez a los diecisiete años. Esto se debe principalmente a que insinúa horrores no vistos. Lo que atormenta a los personajes de la película es algún mal desconocido que existe fuera del encuadre pero que siempre está presente.

La impecable iluminación de la película carga cada sombra de significado. Representa la dualidad en cada uno de los personajes; tomas en las que los rostros de Christina o Simone están parcialmente oscurecidos por las sombras recuerdan a la audiencia que incluso las maestras aparentemente inocentes pueden planear un asesinato.

Sin embargo, en sus momentos finales, la gradación de negro, gris y blanco que abruma la pantalla es cinematográficamente impresionante y realza el puro suspenso de la trama. "Les Diaboliques" es una rara película en blanco y negro con la ilusión de su propia paleta de colores.

Al final, la película cumple con las emociones prometidas y te deja reflexionando sobre los aspectos más oscuros de la humanidad. Las complejidades de su trama reflejan el enfoque moral de la película en las complejidades del engaño y la traición. Las fallas de los personajes se entrelazan y impulsan sus respectivas caídas. No importa la ofensa, nadie sale ileso; ya sea culpable de egoísmo, codicia, adulterio o asesinato, cada personaje recibe justicia.

Con su película anterior, "El salario del miedo", Henri-Georges Clouzot llevó su enfoque formal al extremo, consciente del poder que una imagen, seleccionada y articulada con cuidado, podía tener por sí sola. El plano de Michel saliendo del agua ilustra esta idea de manera espectacular: probablemente sea uno de los planos más memorables en la historia del cine francés, en cualquier época.

Lo que resulta fascinante en "Les Diaboliques", incluso después de que el misterio se disipe, es cómo este plano parece ser el punto focal donde convergen múltiples perspectivas paralelas: la trama, las elecciones narrativas o formales de Clouzot, la filmación de la película, la relación entre Henri-Georges y Vera, entre otros aspectos.

Por lo tanto, tiene sentido que este plano esté cerca del final de la película, y aunque las secuencias que siguen pueden parecer un poco en segundo plano (aunque la última escena es notable), esta austeridad probablemente fue necesaria. Una sensación melancólica impregna los suburbios, los pequeños apartamentos provinciales, los sombríos hoteles parisinos y las morgues lúgubres. Todo esto se realza con una magnífica fotografía en blanco y negro. Nos sumergimos en un universo triste y claustrofóbico, donde solo la presencia de los niños aporta un toque de espontaneidad y libertad. Clouzot pinta, enfatizando la oscuridad de su trazo, a los franceses mezquinos, obsesionados con el dinero, delatores e hipócritas.

En cierto sentido, "Les Diaboliques" prolonga los thrillers góticos maquiavélicos concebidos en Hollywood en la década de 1940, en los primeros años del Film Noir, como Rebbeca de Hitchcock o Hantise de Cukor: mujeres jóvenes y frágiles son presa de maquinaciones al borde de lo fantástico. Pero Clouzot infunde a "Les Diaboliques" un espíritu francés personal, así como una eficacia implacable y muy moderna.

"Les Diaboliques" impresiona por su maestría en el suspense. Presenciamos numerosas escenas escalofriantes muy hábilmente llevadas a cabo. Su acumulación genera una creciente e irresistible tensión. La contribución de su elenco está maravillosamente equilibrada, y tanto Véra Clouzot como Simone Signoret ofrecen las actuaciones más impresionantes aquí.

En general, "Les Diaboliques" sigue siendo uno de los clásicos más influyentes del cine mundial, que promete y ofrece efectivamente una experiencia cinematográfica que uno generalmente espera en los thrillers de Hitchcock, y es imprescindible para todos los aficionados al terror. La ausencia de música es algo que también debo mencionar antes de terminar esta reseña. Hay música en la secuencia de apertura y eso es todo. Nada más. Esto funciona a favor de la película porque las escenas tensas se basan en los sonidos ambientales de los elementos para crear la ilusión del miedo. Nos hace sentir como si estuviéramos allí, meándonos de miedo con los personajes. Porque seamos honestos. Incluso las mejores bandas sonoras de películas de terror son un poco estúpidas. ¿Qué interrumpe más la inmersión que escuchar melodías de piano mientras te están matando a hachazos?

A pesar del ritmo pausado y la extensa renuncia a la música, es un clásico respetable que muestra sus fortalezas con una buena cámara, la historia siempre emocionante, buenas actuaciones y un gran final. Este último tiene una cierta previsibilidad, que, para ser justos, se basa únicamente en el hecho de que se han visto incontables películas comparables desde entonces. La deconstrucción del género refleja el estado desorientado y rápidamente degradado del personaje principal, Christina Delassalle (Vera Clouzot).

En un mundo moderno gobernado por el pensamiento racional, lo inexplicable se vuelve peligroso para alguien de la fragilidad de Christina. El miedo a lo desconocido envuelve la mente en la incertidumbre, llevando a la vulnerabilidad y la paranoia. Es un mundo duro y brutal que Clouzot presenta, donde la violencia, el abuso y el materialismo (todo encontrado en el esposo) marcan, distorsionan y suprimen a la sociedad, la confianza se convierte en un concepto privado de significado y los débiles quedan para sufrir.

Cuando los elementos de la historia se vuelven improbables pero la tensión y la incomodidad siguen intensificándose, sabes que estás viendo algo especial. "Les Diaboliques" es una película de estructura sólida que utiliza su medio al máximo para recrear una de las mejores representaciones del miedo jamás vistas en pantalla. Es el horror en su mejor momento y el cine en su mejor expresión.