Jesus, a Maior História de Todos os Tempos (1999)

Jesus sonha com uma batalha medieval em nome de Jesus Cristo e de um soldado de guerra mundial moribundo que, em desespero, chama o nome: Jesus. Jesus acorda, perturbado. Qual é o significado desse pesadelo? Por que esses estranhos usam seu nome? Jesus é um carpinteiro simples, como seu pai Joseph. Ambos estão procurando trabalho, mas eles vagaram por dias de cidade em cidade sem encontrar nenhum. Os tempos são difíceis na Galiléia. Os impostos romanos estão sufocando o país. Os odiados colecionadores de impostos judeus, vistos pelo povo como traidores, roubam as pessoas dos seus últimos meios de subsistência. Revoltas e bandas de ladrões revolucionários estão espalhando incerteza em toda a terra. Herodes Antipas, o rei judeu, é apenas uma sombra fraca de seu temido pai, Herodes o Grande. O verdadeiro poder está nas mãos de Caiphas, o sumo sacerdote. Para fortalecer sua posição, ele interpreta os interesses judaicos contra os interesses romanos com fervor religioso. Seu adversário mais perigoso é o novo procurador romano, Poncio Pilatos. Isso é difícil, o homem militar desprezível tem um camarada de armas ideal no autor cínico e espião Livius. Os dois tentam chamar a Judéia rebelde sob controle romano. Inúmeras cruzes com rebeldes executados alinham as ruas. Os romanos, no entanto, observam o poder crescente de pregadores e profetas itinerantes com suspeita. O mais influente desses profetas é João Batista. Ele condena destemidamente a luxúria romana pelo poder, a decadência dos costumes religiosos e a imortalidade repreensível na casa de Herodes. Após a morte de Joseph, Jesus se sente abandonado e solitário. Ele acredita que ele ainda não é forte o suficiente para assumir seu chamado. Então, sua mãe, Mary, diz-lhe como um anjo revelou uma vez que ela iria ter um filho, e ela diz com quanta determinação Joseph declarou seu apoio a essa criança milagrosa, apesar de não ser dele. Além disso, Maria descreve os reis estrangeiros que homenagearam o recém nascido. Jesus agora percebe que é hora de ele seguir seu chamado. Ele se despeda de sua vida anterior e de Maria de Betânia, a mulher que o ama. De agora em diante, sua vida deve ser completamente dedicada à sua grande missão. Jesus visita João Batista. Nos seus dias de infância, Joseph levantou estes dois como irmãos. Eles recordam sua primeira visita compartilhada ao templo, bem como o fato de que, naquela época, era Jesus quem, como um menino de 12 anos, foi ao templo sem o conhecimento de seus pais, para ensinar na casa de seu pai . Agora que Jesus está pronto para aceitar seu chamado, João concorda em batizá-lo. No batismo, uma pomba brilhante aparece e uma voz chama Jesus pelo nome. Após o batismo, Jesus se retira para o deserto, sozinho, para meditar. Lá, Satanás aparece a ele sob a forma de uma mulher linda e sedutora e um homem com roupas de rua contemporâneas. Satanás mostra a Jesus toda a infelicidade que seus ensinamentos um dia levará à humanidade e oferecer-lhe-á em troca um poder real e ilimitado sobre a Terra. Jesus resiste à tentação e, agora firme, volta para casa. Os primeiros discípulos já estão começando lentamente a se reunir em torno de Jesus. Todavia, eles ainda têm dúvidas sobre se o seu mestre é realmente o Messias anunciado. Somente Mary confia em seu filho. Quando o vinho se esconde no casamento de seu sobrinho Benjamin, ela pode conversar com Jesus para dar a todos um sinal visível de sua herança divina. Jesus pede que a amphora seja cheia de água e a transforme em vinho. Este milagre dissuade as dúvidas de seus discípulos. Através de milagres, Jesus consegue aliviar as dúvidas de Simão Fisher e mesmo as de Thomas, o céptico. Eles também o seguem. Ao mesmo tempo, no entanto, Jesus perplexa continuamente seus seguidores com seu comportamento incompreensível. Ele evita o movimento da liberdade judaica liderado pelo líder Zealot louco Barnabas, por exemplo, e, em vez disso, aceita o convite de Matthew, o cobrador de impostos. Mateus também se torna um seguidor de Jesus, apesar da desconfiança dos outros discípulos. Quando uma adúltera recentemente descoberta deve ser apedrejada por uma multidão irritada, Caiphas vê sua chance expor a Jesus. Ele convida a multidão a exigir um veredicto de Jesus. Jesus, no entanto, salva a jovem desesperada ao declarar que somente aquele que está sem pecado ele mesmo pode lançar a primeira pedra para ela. Com vergonha, a multidão se dispersa. Profundamente movido por esta cena, a antiga prostituta Maria Madalena junta-se aos discípulos. Quando Jesus quer ir com seus alunos ao templo para orar, ele encontra o tribunal do templo cheio de comerciantes e trocadores de dinheiro. De repente superado com raiva, Jesus lança seus estantes para o chão e, empunhando um chicote, expulsa os especuladores do templo. Quando nem os judeus nem os romanos mostram sinais de resistência, fica claro que Jesus desempenhará um papel importante no futuro desenvolvimento religioso e político da Judéia. João Batista, entretanto, foi executado com o desejo da rainha Herodias, esposa de Herodes Antipas. Jesus lora sua perda muito, mas ele dificilmente pode ceder à sua dor, à medida que mais e mais pessoas estão vindo até ele para ouvir seus ensinamentos, embora muitos deles ainda parecem estranhos e incompreensíveis. Por exemplo, Jesus prega que Deus favorece os mansos, os pobres e os fracos. Acima de tudo, no entanto, ele não coloca a estrita observância das leis em primeiro lugar, mas sim o amor do próprio companheiro. Jesus não evita os não-judeus, a consternação de seus discípulos. Todas as tentativas do ambicioso discípulo Judas de dar aos ensinamentos de Jesus um fracasso político falham. Judas está sempre tentando em vão ganhar o apoio de Jesus para a luta pela libertação dos zelotes. Finalmente, quando Jesus traz Lázaro, que está morto e já está deitado em seu túmulo por vários dias, de volta à vida diante de vários espectadores, sua popularidade não conhece limites. Sentada em um burro, Jesus anda em Jerusalém e é recebido como um rei por uma enorme multidão. Caiphas vê uma ameaça real para sua autoridade religiosa. Ele vai para Pilatos, que, de fato, quer oficialmente não ter nada a ver com assuntos religiosos judeus, mas secretamente já planejou a morte de Jesus, juntamente com o intrigante Livius. Ele estava apenas esperando que Caiphas tomasse a iniciativa. Desta forma, Pilato pode fingir que está apenas realizando a vontade das autoridades judaicas e não tem que assumir qualquer responsabilidade pessoal pela morte de Jesus. O próprio Jesus sabe muito bem que sua morte é inevitável. Em uma última ceia compartilhada, ele pede despedida de seus discípulos. Ele diz a Judas, no entanto, que ele deveria ouvir sua consciência para uma mudança. Judas tem contemplado há muito tempo entregando Jesus às autoridades para provocar uma rebelião e assim forçar Jesus a tomar medidas políticas. Ele deixa a refeição para trair a localização de Jesus para os capangas de Caiphas. Jesus gasta suas últimas horas de liberdade com discípulos seletos em um jardim perto de Jerusalém. Outra vez Satanás aparece para ele e tenta conversar com Jesus para evitar sua morte. Ele tenta convencer Jesus de que, não só sua morte não terá sentido, mas sim o contrário: isso trará muito mais sofrimento e atrocidade para o mundo. Ele mostra-lhe guerras religiosas e bruxas queimadas. Mas Jesus acredita no amor nas pessoas e se entrega a Judas, que se aproxima com os capangas de Caiphas. Enquanto Jesus está sendo enviado entre Caiphas, Pilatos e Herodes com uma farsa cruel, sendo brutalmente chicoteado o tempo todo, seus discípulos se escondem com medo. Mesmo corajoso Simon, que Jesus já chamou de Pedro, a rocha, nega conhecer o seu mestre. Jesus é condenado à morte. Sob uma torpe tortura, ele é crucificado em uma colina perto da cidade. Quando ele morre, o céu fica escuro e um terremoto balança a terra. Os discípulos o derrubaram da cruz e enterraram-no numa caverna. Três dias depois, no entanto, eles acham a caverna vazia. Jesus, vivo, aparece para eles e ordena que proclamem em todo lugar em que o amor conquistou a morte. Mesmo duvidoso, Thomas tem que acreditar no milagre quando é permitido tocar as feridas do crucifixo nas mãos de Jesus.