Brother Against Brother (1913)

O velho Potowski, descendente de uma linhagem de príncipes, vive com sua família e é um homem que ama seu país acima de tudo e se dedica com fervor apaixonado aos seus sentimentos patrióticos.Ele tenta implantar em seus filhos os mesmos pontos de vista, e encontra em seu filho mais velho, Ivan, um verdadeiro adepto, amor ao seu país natal e ódio contra o país vizinho.Do outro lado da fronteira entre os dois países eslavos vive o camponês Sumi com sua esposa e filha Katjuscha.Os filhos de Potowski, Ivan e Gregori, conhecem Katjuscha, que muitas vezes cruza a fronteira, e ficam encantados com ela.Katjuscha flerta com os dois irmãos, mas ama apenas o mais novo, Gregori, que é mais do seu agrado.Ela muitas vezes se assusta com o temperamento quente e ingovernável de Ivan.Gregori resolve obter a permissão de seu pai para uma união com Katjuscha, mas recebe para grande pesar dele e de Sumi uma recusa grosseira de Potowski."Nunca", diz o velho, "darei meu consentimento para o casamento entre meu filho e a filha do país que é nosso inimigo irreconciliável jurado."Mas Gregori, que não entende esse ódio apaixonado pelo país vizinho, deixa sua casa e se casa com a permissão de Sumi, Katjuscha, e estabelece um novo lar lá.Dois anos se foram.A guerra já há muito esperada entre os dois países vizinhos irrompe.Ivan se prepara para a guerra.Mas primeiro ele escreve uma carta para seu irmão Gregori, que vive no país do inimigo, para lutar por "lar e lar" e esquecer todos os rancores pelo bem do país natal.O velho Potowski também não pode suportar a ideia de que seu filho deva, nestes tempos, pertencer a um país hostil e talvez até mesmo se alistar sob suas bandeiras.Ele supera seu orgulho, atravessa a fronteira e vê Gregori, que mora com Sumi.Com palavras eloquentes ele descreve a situação política e conjura o filho a ouvir a voz do país natal que chama seu filho para suas defesas.Gregori trava uma dura e amarga batalha consigo mesmo entre o amor por sua terra natal e o amor por sua esposa e família.Como ele não pode ouvir o pensamento de lutar contra os amigos e parentes de sua esposa e seu filho, ele permanece e se recusa a seguir seu pai.O velho se enfurece, levanta a mão e, na maior amargura, amaldiçoa o filho que abandona sua pátria quando esta o chama.Durante um recrutamento forçado, ele escapa por pouco através da presença de espírito de sua esposa.A imagem agora nos leva à guerra onde a morte assola o campo de batalha e o trovão dos canhões se une aos gemidos e gemidos dos feridos.Gregori, que consegue permanecer neutro por muito tempo, não pode escapar de seu destino.Um belo dia ele é capturado por uma patrulha e obrigado a mostrar as estradas.Fica bem perto do local onde Ivan e seu regimento estão acampados.A patrulha é descoberta e deve fugir de cabeça para baixo.Mas Gregori é feito prisioneiro, conduzido perante o chefe do regimento e sem mais cerimônias condenado à morte.Ivan sai da barraca, e agora os irmãos se encaram.Ivan estremece com o que está por vir: ser forçado a matar o próprio irmão.Mas as leis marciais são inexoráveis.Ele é ordenado a executar a sentença de morte, e ele deve obedecer.Enquanto as balas dos soldados matam seu irmão, ele sente a maldição da guerra.O pensamento de ter assassinado seu irmão pesa sobre sua consciência;o arrependimento e o horror se apoderam dele com terrível força, e em desespero selvagem ele se lança sobre os mortos.Ele não vê e não ouve nada que acontece ao seu redor;ele não percebe nem que o inimigo subitamente se apressa.Seus braços relaxam imediatamente;seu coração é perfurado por uma bala;ele cai para trás ao lado de seu irmão.Quando Katjuscha finalmente chega ao campo de batalha, a luta havia cessado;ela encontra os dois irmãos deitados lado a lado e ouve com terror a auto-acusação que o moribundo Ivan gagueja.Sua tristeza e dor não podem ser expressas.Quando o dia amanhece ela ainda está deitada na colina, onde amigo e inimigo jazem em descanso eterno.