The Half Million Bribe (1916)

Quando o corpo do Cel.S.F.Hargraves foi encontrado em um quarto nos fundos do Cradelbaughs, uma casa de jogos, com uma bala no coração, a polícia encontrou "Big Jim" Pemmican, o gerente do lugar, calmamente andando pelo chão quando chegaram.Jim exigiu que o promotor público fosse informado.Quando o procurador do distrito Murgatroyd chegou, Pemmican abriu caminho para uma sala de estar onde, esticado em um sofá, estava J.Lawrence Challoner, um jovem clubman, em um estupor bêbado."Ele é o homem que assassinou o coronel", disse Pemmican ao promotor público, que despertou o homem do clube e começou a interrogá-lo.Enquanto Murgatroyd telefonava para seu escritório em busca de um assistente, e Pemmican dirigia a disposição dos móveis virados na sala de jogos principal, o gerente de Challoner deveria fugir.Uma busca em toda a cidade por Challoner foi ordenada pelo promotor público, mas nenhum vestígio dele foi encontrado.Challoner pretendia ir para casa para sua esposa, mas enquanto caminhava pelas ruas laterais percebeu que estaria entrando em uma armadilha, então ele se virou e foi para o East Side, finalmente chegando a uma pousada barata perto do Bowery. no dia seguinte, ele telefonou para sua esposa e pediu que ela trouxesse seus fundos e disse que pretendia partir para a Europa em um navio a vapor de carga saindo da Filadélfia.Ela o aconselhou contra isso e implorou para que ele se entregasse.Com sua fortuna de meio milhão de dólares, ela poderia contratar o melhor talento jurídico da cidade para ele, ressaltou.Murgatroyd ficou muito surpreso quando chegou ao seu escritório e encontrou Challoner e sua esposa esperando por ele.Ela pediu para falar com ele a sós, depois que Challoner foi entregue a um oficial.Em seu escritório particular a Sra.Challoner fez um acordo com Murgatroyd para que ele limpasse o nome de seu marido.Para isso ele deveria receber títulos que ela possuía no valor de meio milhão de dólares.No julgamento, tanto Challoner quanto sua esposa ficaram surpresos quando Murgatroyd processou o caso de maneira vigorosa.E enquanto o julgamento estava em andamento, ele até passou uma noite com Challoner, dando-lhe o "terceiro grau", e finalmente obtendo uma confissão dele.Essa confissão foi apresentada no julgamento do dia seguinte e, juntamente com o testemunho de Pemmican e o testemunho de uma empregada, que ouvira Challoner e Hargraves brigando no apartamento de Letty Love, fez um caso que convenceu o júri da culpa de Challoner.Challoner seguiu Murgatroyd até seu escritório e ameaçou denunciá-lo por aceitar suborno."Prometi salvar seu marido", disse Murgatroyd, "mas não disse quando ou como o salvaria."Algumas semanas depois, Pemmican entrou em uma briga com alguns jogadores em uma casa rival.Um dos homens baleados em Pemmican entrou em uma briga com alguns jogadores em uma casa rival.Um dos homens atirou em Pemmican e, quando o médico chegou ao seu lado, disseram-lhe que não havia esperança de sua recuperação.Pemmican mandou chamar Murgatroyd, a quem foi dito que foi ele quem matou o Coronel, que com Challoner estava lutando para ganhar Letty Love, sua esposa (de Pemmican).Então o jogador morreu nos braços de sua esposa.Murgatroyd foi à prisão onde viu Challoner e lhe disse que havia obtido uma confissão falsa.O promotor distrital providenciou a libertação de Challoner e o aconselhou a sumir de vista.Em um pequeno apartamento modesto no East Side, Challoner e sua esposa organizaram o serviço de limpeza.Tudo estava progredindo bem, até que Challoner ficou desanimado e voltou a beber.Uma noite, quando ele voltou para o apartamento depois de beber muito, suas insistentes exigências de dinheiro despertou sua sofrida esposa para a ação.Em vez de lhe entregar o dinheiro, como Challoner esperava, ela tirou um revólver das dobras do vestido e ameaçou atirar nele se ele desse um passo em sua direção.Foi uma revelação do caráter de sua esposa e Challoner caiu de joelhos e começou a chorar como uma criança.Isso provou ser o ponto de virada em suas vidas.Challoner nunca mais bebeu, depois disso sua esposa lhe confidenciou um segredo.Um bebê está prestes a nascer para eles.Challoner ficou melancólico e disse: "Não posso suportar os pensamentos de ter um pequenino vindo ao mundo, filho de um assassino."Quando eles chegaram em casa de sua pequena caminhada, encontraram Shirley Bloodgood, uma das poucas amigas da sociedade da Sra.Challoner, que havia permanecido firme durante seu problema, eles insistiram que Shirley permanecesse para jantar, e naquela noite o trio discutiu muitos assuntos do passado.Pois Shirley estava noiva de Murgatroyd e tentou usar seus bons ofícios em nome de Challoner em várias ocasiões.O que aconteceu com a Sra.A fortuna de Challoner sempre foi um mistério para seus amigos, e durante a noite Shirley perguntou à sra.Challoner para onde tinha ido.Contra a vontade de Challoner, sua esposa disse a Shirley que o dinheiro foi para obter a liberdade de seu marido."Senhor.Challoner, acho que você cometeu um erro", disse Shirley por fim. "Você sabe que qualquer homem que aceite o último centavo que uma mulher tem é capaz de fazer qualquer coisa.Como você sabe que a confissão do Sr.Murgatroyd obtido não era real?Eu nunca iria parar até que eu descobrisse." No dia seguinte Challoner começou uma investigação bastante.Dentro de uma semana ele descobriu que a confissão era genuína e que Murgatroyd mentiu para ele.Exigiu mas pouco tempo para a Sra.Challoner, Shirley e Sr.Challoner para marcar uma visita conjunta ao promotor público.Murgatroyd apenas sorriu quando o trio se abateu sobre ele com suas cargas.Depois de ouvir um relato de seus sentimentos, ele foi até um grande cofre no canto, abriu-o e tirou os títulos que a Sra.Challoner lhe dera.Ele nunca havia tocado neles desde o dia em que os recebeu."Há cada centavo que você me deu, Sra.Chalon", disse."Eu acho que todos vocês vão me agradecer quando eu explicar.E vou ser muito franco.Foi a Sra.O dinheiro de Challoner que fez de seu marido um tolo e ocioso.Ele precisava ser corrigido, e um tratamento drástico era necessário.Havia muita masculinidade nele, mas ele tinha que ser colocado no fogo.Percebi que a única maneira de salvar Challoner era reduzi-lo à pobreza.Houve momentos em que meu coração doeu por ele, e eu queria lhe contar toda a verdade.Eu poderia te dizer, mas de que adianta?Acho que todos nós entendemos agora."Naquela noite no Sherry's havia covers para quatro, e foi uma festa alegre.