Little Lord Fauntleroy (1914)

O conde de Dorincourt é descendente de uma longa linhagem de ancestrais ilustres cujo escudo nunca foi manchado por desonra de qualquer tipo.Seu filho mais velho e herdeiro, Bevis, cresce para ser um perdulário dissoluto e de vontade fraca, enquanto seu segundo filho, Maurice, um perdulário ocioso, é um pouco melhor.Apenas o terceiro filho, Cedric Errol, herda as boas qualidades de seu pai.A inutilidade de seu herdeiro é a causa de grande tristeza para o conde.A reflexão de que o condado descerá para aquele que arrastará o honrado nome de Dorincourt na lama é tão irritante que usurpa todos os outros pensamentos em sua mente.Por isso as boas qualidades de seu gentil filho mais novo o irritam e, para tirar o jovem de sua vista, ele o manda para a América.Mais ou menos na mesma época, Bevis, cansado das dissipações de Londres e Paris, vai para Nova York em busca de novas sensações.Aqui ele é preso em casamento por Minna, uma aventureira, que abandonou o marido.Bevis não sabe disso, nem sabe que ela tem um filho que ela colocou fora do caminho, deixando-o aos cuidados de alguns amigos de classe baixa dela.Em casa, Maurice, o segundo filho, mergulha pesadamente no gramado.Em uma corrida ele apóia os favoritos e perde uma soma muito grande.Enquanto isso, Cedric se casou com uma charmosa garota americana e, com esposa e bebê, desfruta das delícias de um lar feliz.Mas seu pai é preconceituoso contra os americanos e está convencido de que Cedric foi aprisionado por "uma vulgar mulher americana amante do dinheiro."Ele, portanto, escreve uma carta na qual suspende a mesada que regularmente enviava ao filho.Logo depois disso, Maurice, o segundo filho, sofre um acidente fatal de caça na Inglaterra.Quatro anos se passam.Cedrico, que nunca foi robusto, está agora nas garras de uma doença devastadora e incurável.Em uma cena patética, ele chama seu filho pequeno e pede que ele sempre cuide de sua mãe.Logo depois disso ele morre.Bevis neste momento está vivendo uma vida rápida na Itália com Minna.Como resultado de sua intemperança, ele tem um ataque súbito e cai para trás em um ataque, no qual, em poucos minutos, ele expira.Minna não perde tempo com lágrimas, mas instantaneamente faz planos para encher seu próprio ninho.Ela escreve ao Conde pedindo fundos e reivindicando o título de Lady Dorincourt.O velho fidalgo, apesar dos golpes desferidos pelo infortúnio na morte de todos os seus filhos, instrui seu advogado, Sr.Havisham, para buscar o jovem Cedric, agora pequeno Lorde Fauntleroy, e herdeiro do condado, da América.O pequeno Cedric Errol tem cerca de seis anos e nunca esqueceu sua promessa ao pai morto de cuidar de sua mãe.Apesar do sangue Dorincourt nele, Cedric não tem aquele orgulho vazio e egoísta que mancha o caráter de seu avô.Ele fez amizade com todos, e seus amigos particulares são o Sr.Hobbs, um merceeiro idoso;Dick, um engraxate, e a cozinheira irlandesa de sua mãe, Bridget.Senhor.Havisham chama a Sra.Errol e diz a ela as condições deste último em relação a Cedric, a saber, que ele deve morar sozinho com seu avô, embora na casa ele a proverá;ela deve receber uma visita ocasional dele.Sra.Errol acaba de saber que, devido à apropriação indébita de fundos, sua pequena renda desapareceu quase inteiramente, e ela percebe que será impossível para ela criar seu filho da maneira que ele deveria ser criado.Separar-se dele será uma terrível dor de cabeça, mas por causa dele ela vence sua relutância natural com o pensamento: "Meu marido desejaria isso."Cedric é chamado e apresentado ao Sr.Havisham, que fica surpreso e encantado com ele, e diz a ele que o Conde o instruiu a satisfazer qualquer desejo imediato que ele (Cedric) possa ter.Cedric conta os problemas de Bridget, a cozinheira, que não pode pagar atendimento médico para seu marido inválido.Senhor.Havisham lhe dá dinheiro e ele corre para a cozinha e alivia os desejos de Bridget.Mais tarde, Cedric, sabendo que vai morar sozinho com o conde, protesta, mas é conquistado por sua mãe, que se alonga sobre as muitas qualidades do conde.Sra.Errol e Cedric, escoltados pelo Sr.Havisham, chegue às Torres Dorincourt.Cedric, com sua faculdade de fazer amigos instantâneos, dá-se bem com um enorme cão de Terra Nova, que se apaixona por ele imediatamente.O Conde a contragosto consente em ver a viúva de seu filho.Ela entrega uma carta inacabada que seu filho lhe escreveu antes de morrer, também uma fotografia do jovem.A emoção do velho o domina enquanto ele contempla a fotografia do único de seus filhos que não o desonrou.Para esconder seus sentimentos, ele grita com a Sra.Errol, que se retira com dignidade depois de pedir licença para se despedir de seu filho, Cedric, com aquela franqueza que é uma de suas características mais atraentes, apresenta-se ao conde, que o observa com interesse e se emociona com a semelhança com o pai.Cedric, olhando pela janela, vê Higgins, um inquilino da propriedade, implorando ao mordomo no gramado permissão para ver o conde.Ele chama a atenção deste último.O velho, desejando descobrir como seu neto irá agir, pede a Cedric que chame Higgins.Ele então apresenta Higgins a ele, explicando que ele tem uma esposa e vários filhos, todos doentes.Pequeno Lorde Fauntleroy aperta a mão de Higgins com simpatia, e ao saber que ele está preocupado em pagar seu aluguel, obtém permissão do Conde para escrever para seu agente dizendo-lhe para não interferir com Higgins.O jantar é anunciado.Cedric percebe que o conde se levanta com dor e oferece seu ombro, dizendo: "Apoie-se em mim.Grandpa."O velho, desejando testar sua coragem, o faz;eles saem.O velho feroz gosta do menino e mal consegue afastá-lo de sua vista.Um dia, depois de voltar de algumas aulas de equitação, ele entra na biblioteca, onde o conde está lendo um documento.O sujeitinho está evidentemente preocupado e se deita no tapete em atitude pensativa.Questionado sobre o que está pensando, ele responde: "Estou pensando na mãe."O Conde, percebendo o amor da criança por sua mãe, faz dela, através dele, um presente de um brougham.Cedric, encantado, é levado para buscá-la e a leva para um passeio feliz.Todo esse tempo a aventureira, Minna, vem preparando um belo enredo.Com seus planos prontos, ela aparece com seu filho nas Torres Dorincourt.Apresentando sua certidão de casamento como prova de que ela era realmente casada com Bevis, ela corajosamente anuncia que seu filho é o resultado dessa união e que ela reivindica para ele o título de Lord Fauntleroy.Seus modos são insolentes e arrogantes, mas o conde, embora a ordene da casa, sente que ela tem um caso forte e está cheia de maus pressentimentos.O velho agora percebe seu amor por seu neto, e o pensamento de ver outro tomar seu lugar como o pequeno Lorde Fauntleroy quase quebra seu coração.Ele instrui o Sr.Havisham para contestar a alegação de Minna.O caso desperta muito interesse nos jornais.Um relato, contendo a fotografia de Minna, chega a Nova York e é visto por Dick Tipton, amigo de Cedric, que reconhece nele a imagem da esposa fugitiva de seu irmão, Ben.A conselho do Sr.Hobbs, ele envia o recorte do jornal para Ben, que decide deixar o "Wild West", onde fez sua pilha, e seguir para a Inglaterra para recuperar a posse de seu filho pequeno.Senhor.Hobbs o precede lá e, ao visitar o Conde, oferece todas as suas economias para as despesas da luta pelos direitos de Cedric.O velho fidalgo fica profundamente comovido com tal desinteresse, embora não ache necessário aproveitá-lo.Em homenagem ao oitavo aniversário de Cedric, seu avô dá uma festa aos inquilinos da propriedade, à qual a Sra.Errol e Sr.Hobbs são convidados.No meio da festa, Minna, acompanhada de sua prole, força sua entrada no terreno, decidida a fazer uma cena.Ela é extremamente insolente com o conde, mas seu discurso é interrompido pela chegada dramática de seu marido, Ben, que expõe a fraude de seu caso e reivindica seu filho.O Conde convida a Sra.Errol para morar permanentemente sob seu teto, e assim a paz e a felicidade finalmente chegam a Dorincourt.