Ahmed Sékou Touré

Sekou Touré, governante de longa data da nação africana da Guiné, nasceu Ahmed Sékou Touré em Faranah, Guiné (que, na época, era uma colônia chamada Guiné Francesa) em 9 de janeiro de 1922. Membro da tribo Mandinka, Touré veio de uma linhagem de guerreiros e, na verdade, seu bisavô Samory Touré foi um herói nacional que liderou a resistência contra os franceses até ser finalmente capturado. Para pagar os estudos, Touré conseguiu um emprego nos correios nacionais e logo se envolveu no movimento sindical. Ele ajudou a fundar o Sindicato dos Trabalhadores dos Correios em 1945 e envolveu-se profundamente na política nacionalista guineense. Ele se tornou o líder do Partido Democrático Guineense, que defendia a independência da Guiné e a saída de todas as potências coloniais da África. Em 1956, foi eleito representante da Guiné na Assembleia Nacional Francesa e tornou-se prefeito de Conakry, capital da Guiné. Ele usou ambas as posições para trabalhar contra a ocupação francesa do país. Em 1958, a França realizou um referendo em suas colônias africanas para determinar se elas queriam permanecer na União Francesa. A influência de Touré na política guineense resultou na votação da colônia pela saída da União Francesa, a única a fazê-lo. O governo francês, que foi pego de surpresa pelo voto da Guiné pela saída, não teve escolha a não ser conceder ao país sua independência e, de má vontade, fê-lo em 1958. Touré foi nomeado presidente e começou a consolidar o seu poder. Em 1960, ele declarou seu partido político, o PDG, o único legal do país. Toure governou a Guiné de um ponto de vista decididamente marxista, filosofia em que passou a acreditar enquanto estava envolvido com o movimento sindical.Ele nacionalizou negócios e indústrias controladas por governos e / ou empresas estrangeiras e desenvolveu uma estratégia econômica para o país com base em uma forte autoridade de planejamento central.Ele também prendeu ou exilou todo e qualquer oponente.Embora pessoalmente popular entre os guineenses, suas políticas econômicas e de governo estavam começando a decepcionar um grande número deles, que viam pouca ou nenhuma melhoria em sua situação econômica e política.No final da década de 1960, havia um crescente ressentimento e oposição ao seu governo, e seu governo tornou-se mais repressivo, com mais oponentes presos ou fugindo para o exílio.As relações de Touré com a França azedaram e, em 1965, ele cortou todos os laços com o país, aproximando-se da União Soviética.No entanto, em 1978 sua relação com aquele país havia se deteriorado, e quando o francês Valéry Giscard d'Estaing abordou Touré com um plano de uma visita de estado do presidente francês ao seu país para restabelecer as relações, Touré aceitou.Realisticamente, ele tinha pouca escolha: seu principal aliado entre os líderes da África, Kwame Nkrumah de Gana, foi derrubado em 1966 por um golpe militar e, exceto o presidente do Mali e alguns outros, a maioria dos líderes africanos foi decididamente fria com ele.Toure não apenas ofereceu asilo a Nkrumah, mas o tornou co-presidente do país.Ele e Nkrumah ajudaram a formar o Partido Revolucionário do Povo Africano para ajudar a libertar as colônias africanas restantes de seus proprietários europeus.O grupo financiou e apoiou um grupo rebelde que combatia as forças portuguesas na vizinha colónia da Guiné Portuguesa.Os portugueses não aceitaram isso deitados, por assim dizer, e em 1970 os militares portugueses lançaram um ataque a Conacri, ostensivamente para resgatar prisioneiros de guerra portugueses que tinham sido entregues a Touré pelos guerrilheiros, mas na realidade o principal objetivo era derrubar Regime de Touré e capturá-lo ou matá-lo.Eles conseguiram resgatar seus prisioneiros de guerra, mas seu outro objetivo permaneceu inacabado. As relações de Toure com os EUA eram difíceis, mas quando o presidente dos EUA John F. Kennedy assumiu o poder em 1960, Toure ficou impressionado com sua visão da África, o que ele considerou uma mudança revigorante em relação às políticas de seu antecessor e aos direitos civis nos EUA, e as relações esquentaram consideravelmente. Uma enxurrada de problemas trabalhistas na Guiné em 1962 deu a Toure a oportunidade que ele procurava: ele culpou a intromissão soviética pelos problemas, rompeu relações com eles e começou a adotar uma política mais pró-americana. No entanto, após o assassinato de Kennedy em 1963, as relações com os EUA pioraram. Ele chegou à conclusão de que a CIA americana estava tramando sua derrubada e execução, e quando uma delegação guineense ao novo governo em Gana foi jogada na prisão, Toure entendeu que isso significava que o "complô" da CIA contra ele havia começado. Seu regime recuou para um estado de paranóia, com prisões em massa e prisão de oponentes, reais e imaginários, em campos de detenção, onde muitos foram torturados e mortos (as estimativas chegam a 50.000). Dezenas de milhares de guineenses fugiram para os países vizinhos. Por fim, ele recobrou o juízo e, em 1978, renunciou formalmente ao marxismo como política oficial de Estado e estreitou laços com o Ocidente. Toure foi "reeleito" como presidente em 1982, em uma eleição em que seu partido foi o único permitido e na qual concorreu sem oposição, e o país adotou uma nova constituição. Touré visitou os Estados Unidos no verão de 1982 em busca de ajuda política e econômica e anunciou um programa de reformas econômicas em direção a uma economia de mercado mais livre. Em 26 de março de 1984, Toure morreu durante um tratamento para problemas cardíacos em uma clínica em Cleveland, OH. Seu primeiro-ministro, Louis Lansana Beavogui, foi nomeado para substituí-lo, mas menos de um mês depois ele foi derrubado por um golpe do exército.