Maurice Tillet

Maurice Tillet, mais conhecido por seu nome de wrestling profissional, "The French Angel". Maurice nasceu em São Petersburgo, Rússia, em 23 de outubro de 1903, filho de pais franceses. Seu pai era engenheiro envolvido na construção da ferrovia Transiberiana e sua mãe professora de idiomas. Aos 8 anos, Maurice havia perdido o pai. Algum tempo depois, a mãe de Maurice o mudou para Moscou, Rússia, onde lecionou na Escola Católica St. Philip Neri, onde Maurice frequentou as aulas. Com a Revolução Russa em andamento em 1917, sua mãe decidiu se mudar para Reims, na França. Ela encontrou um emprego como professora de idiomas em uma faculdade local para meninas. Provavelmente por influência de sua mãe, Maurice aprendeu a falar várias línguas. Maurice era um católico devoto e ia à igreja todos os domingos. Uma vez, em 1947, ele conseguiu uma audiência com o Papa. Aos 17 anos, a cabeça, o peito, as mãos e os pés de Maurice começaram a se expandir. Aos 19 anos, ele foi diagnosticado com acromegalia. A acromegalia é uma doença causada por um tumor na glândula pituitária que faz com que os ossos engrossem em proporções anormais. Pegou um jovem angelical e o transformou no que o público percebeu como um monstro. Maurice recebeu sua educação secundária em St. Stanislaus, uma escola católica em Paris. Uma vez concluído, ele foi para sua educação pós-secundária na Universidade de Direito de Toulouse. Ele sempre foi o atleta, gostando de rúgbi em particular. Certa vez, em 1926, ele foi nomeado para um time de rúgbi da França. Depois de um jogo em Londres, ele recebeu a distinção de apertar a mão do rei George V., distinção que ele costumava mencionar. Maurice se formou em direito, mas optou por não exercer a profissão. Na Marinha Francesa, Maurice trabalhou como engenheiro a bordo de muitos navios de guerra e acabou alcançando o posto de suboficial, servindo um total de 5 anos. Ele acabou ficando entediado com a vida na Marinha e voltou à população civil. Foi nessa época que ele experimentou várias ocupações e atuou no cinema francês. Quando, durante a Segunda Guerra Mundial, ele ouviu a Marinha francesa afundar seu navio para evitar a captura pelos nazistas, ele chorou. Maurice foi descoberto em Paris, França, em 1936, pelo lutador amador campeão dos meio-pesados ​​da Lituânia, Karl Pojello. Karl sabia que o visual interessante de Maurice poderia torná-lo uma sensação do wrestling profissional. Naquela época, Maurice trabalhava para um estúdio local de Paris como ator e como porteiro. 1939 viu Maurice lutar na Inglaterra como "O Anjo", um apelido dado a ele por sua mãe. Outros nomes dados a ele não foram tão gentis, incluindo "Homem mais feio do mundo". O abraço de urso se tornou seu movimento de assinatura. No final de 1939, Maurice tinha um histórico comprovado e estava pronto para invadir o wrestling profissional nos Estados Unidos. Maurice fez sua estreia americana em 24 de janeiro de 1940 no Boston Garden contra Luigi Bacigaiupi. Maurice caminhou pelo corredor, entrou no ringue, inclinou-se sobre as cordas e rugiu para a multidão. Em sua estreia americana, cientistas de Harvard anteciparam a visão de Maurice. Eles perguntaram se ele se submeteria a ser medido pela ciência e Maurice concordou. Eles estavam curiosos sobre Maurice, pois os acromegálicos muitas vezes não passavam dos 30 anos. Os acromegálicos costumavam ficar fracos, enquanto Maurice ainda era muito forte e saudável aos 37 anos de idade. Maurice tinha 5 pés e 8,5 polegadas de altura, 276 libras e 47 polegadas de peito. Maurice tinha uma cabeça quase o dobro do normal para um homem de seu tamanho e mãos que podiam embaralhar três baralhos de cartas. Ele foi declarado ser o espécime vivo mais próximo do homem de Neandertal conhecido. As multidões se aglomeraram para ver esse homem monstruoso que era um retrocesso aos tempos pré-históricos. Maurice se mostrou incrivelmente forte e encenou eventos onde puxava um ônibus ou bonde. Ele lutou e venceu todos os maiores lutadores de sua época. Sua personalidade era feroz e, embora fosse vendido como um vilão, ele era gentil, gentil, educado e bem-educado. Em 13 de maio de 1940, Maurice derrotou Steve Casey por desqualificação para o título mundial da American Wrestling Association em Boston, e o venceu novamente duas semanas depois. Maurice revigorou o wrestling profissional enquanto as multidões aumentavam dramaticamente para testemunhar seu corpo e sua habilidade. Ele permaneceu invicto por dezenove meses, mas em 13 de maio de 1942, Maurice perdeu o título da AWA de volta para Steve Casey. Embora não seja mais considerado imbatível, "The Angel" continuou sendo uma atração muito popular. Maurice deteve o título mundial da AWA (Boston) de 13 de maio de 1940 a 13 de maio de 1942 e o título mundial de Montreal de 30 de março de 1942 a 25 de junho de 1942. Ele também foi o campeão da AWA de 1º de agosto de 1944 a 15 de agosto de 1944 . Maurice se apresentou ao Exército dos Estados Unidos em 1942 para servir no esforço de guerra, mas foi informado de que ele seria uma curiosidade e uma distração e foi negado o serviço. Em fevereiro de 1947, Maurice fez seu juramento de cidadania para os Estados Unidos. O promotor de luta livre Jack Pfefer reconheceu o gênio no apelido de luta livre "Anjo" e começou a importar outros "Anjos" com anormalidades físicas. Este influxo forçou Maurice a mudar seu apelido de "Angel" para "The French Angel". A aparência de Maurice chamou muita atenção quando ele estava em público. É provavelmente por isso que ele escolheu viver uma vida muito particular e era especial com seus amigos. Karl, sua esposa Olga e Maurice foram morar juntos em uma mansão em 726 W. Garfield Blvd em Chicago. Os três moravam juntos naquele local em 1954. Em 1954, Karl teve câncer de pulmão e Maurice havia se recuperado recentemente de uma pneumonia. Maurice também sofria de um coração dilatado causado por sua acromegalia. Karl morreu em 4 de setembro de 1954. Ao ser informado da morte de Karl, Maurice adoeceu e foi levado ao hospital municipal, onde faleceu treze horas depois de seu amigo. Eles foram enterrados lado a lado no jazigo da família Pojello no Cemitério Nacional da Lituânia em Justice, Illinois. Acredita-se que Maurice tenha sido a inspiração para o personagem de desenho animado "Shrek", embora a DreamWorks nunca tenha confirmado exatamente de onde surgiu a inspiração de Shrek. O filme foi originalmente escrito e animado para caber no ator Chris Farley. Quando Farley morreu, um novo filme foi escrito. Na pressa de criar um novo filme, presume-se que a Dreamworks encontrou em Maurice a representação perfeita de um ogro mais velho, mais sábio e rabugento, mas possuindo um caráter nobre de herói. As características físicas, bem como os traços de personalidade de Maurice e sua persona lutadora "O anjo francês", parecem ser evidentes ao longo do filme. Maurice foi encontrado no filme francês Princesse Tam Tam de 1935, estrelado por Josephine Baker.