Amo Bek-Nazaryan

Um pioneiro do cinema na Armênia e no Cáucaso, Amo Bek-Nazaryan começou sua carreira como atleta profissional. No entanto, ele mais tarde descobriu o cinema, ingressou no cinema como ator em 1914 e logo se tornou uma das maiores estrelas do cinema russo pré-soviético. Em 1918, ele se formou no Instituto Comercial de Moscou. Em 1921, ele se tornou o chefe da seção de filmes de Narkompros na Geórgia e mais tarde diretor da Goskinprom na Geórgia. Como seu amigo e colega, o pioneiro do cinema georgiano Ivane Perestiani, Bek-Nazaryan procurou incorporar técnicas de vanguarda populares nos filmes soviéticos da era NEP em estruturas narrativas convencionais. Em 1924, ele voltou para sua cidade natal de Yerevan, onde se tornou um dos fundadores da Armenkino (antecessora da Armenfilm). Dirigiu o primeiro longa-metragem armênio, Honor (1925), em colaboração com Sakhkinmretsvi na Geórgia. Dirigiu também o filme romântico Natela (1926) com o glamoroso Nato Vachnadze nesse mesmo ano e, no ano seguinte, dirigiu o primeiro filme curdo, Zare (1927). Na década de 1930, dirigiu o primeiro filme sonoro armênio, Pepo (1935), baseado em uma peça de Gabriel Sundukyan e com música do renomado compositor armênio Aram Khachaturyan. Por esta produção, ele ganhou o título de Artista do Povo da SSR Armênia. Após a Segunda Guerra Mundial, dirigiu o filme Erkrord karavan (1950) sobre a repatriação de armênios que viviam nos Estados Unidos para a Armênia soviética. Esta produção foi cancelada pelo líder soviético Joseph Stalin, um movimento que feriu pessoalmente Bek-Nazaryan. Depois disso, ele não dirigiu mais nenhum filme até a morte de Stalin em 1953. Após a morte de Bek-Nazaryan em 1965, Armenfilm adotou seu nome por completo, título oficial em sua homenagem. Hoje, ele é amplamente considerado o fundador do cinema armênio.