Paul Birch

Paul Birch, nascido Paul Lowery Smith em Atmore, Alabama, era um ator atarracado e de peito largo, dotado de uma voz ressonante de barítono. Birch foi um veterano de 39 filmes, 50 dramas teatrais e um número incontável de programas de televisão, incluindo o Hallmark Hall of Fame (1951). Ele entrou no cinema por meio de pequenos papéis em vários faroestes no final dos anos 1940 e início dos anos 1950. Em meados dos anos 1950, ele se tornou parte da companhia de repertório de Roger Corman, onde alcançou o faturamento de estrela, mas saiu após um confronto físico com Corman durante as filmagens de um dos filmes mais lembrados de Birch, Not of This Earth (1957). , que teve que ser completado com o uso de um duplo. No final dos anos 1950, Birch estrelou, junto com William Campbell, a série sindicalizada Cannonball (1958), um drama / aventura de meia hora sobre caminhoneiros de longa distância. Ele foi o "Marlboro Man" original em comerciais de TV e interpretou tanto o general da União dos EUA Grant quanto o general confederado Robert E. Lee em várias peças históricas. Ele começou como o primeiro dos membros originais do Pasadena Playhouse e seu trabalho no palco incluiu "The Caine Mutiny". Ele era frequentemente chamado para interpretar Grant devido à notável semelhança (quando barbudo) que tinha com o ex-general e presidente. Ele gostava de interpretar os papéis de Lee e Grant e certa vez comentou: "Houve momentos em que eu trocava esses dois papéis tão rápido que poderia ter me rendido a mim mesmo." Birch morreu em 24 de maio de 1969 em St. George, Granada, Índias Ocidentais.