Richard Boleslawski

Inventando o nome artístico de "Boleslawski" (mais tarde também conhecido como "Boleslavsky"), o jovem polonês Boleslaw Ryszard Srzednicki deixou sua segunda casa (Odessa, Império Russo) para estudar teatro e treinar como ator no mundialmente famoso Teatro de Arte de Moscou antes e durante Primeira Guerra Mundial. Ele também atuou em alguns dos primeiros filmes russos. No rastro caótico da Revolução Russa, Guerra Civil e, em seguida, a guerra da Rússia Soviética com a Polônia (1918-21) - na qual Boleslawski lutou como um soldado polonês - ele deixou a Rússia para sempre, viajando pela Polônia e Alemanha, e acabou em os EUA. Na década de 1920, ele se tornou, junto com Maria Ouspenskaya, um dos primeiros professores nos Estados Unidos do estilo de conjunto sério e emocionalmente fundamentado do Teatro de Arte de Moscou (mais tarde conhecido como "O Método"). Para colocar suas teorias teatrais em ação, Boleslawski criou o American Laboratory [Stage] Theatre em Nova York em 1923 (o precursor do Group Theatre dos anos 1930 e do Actors Studio "após a Segunda Guerra Mundial). Boleslawski também escreveu artigos teóricos sérios sobre atuação para a "Theatre Arts Magazine", e em 1933 os reuniu em um livro, "Acting - The First Six Lessons".A chegada do som ao cinema e o colapso financeiro do American Laboratory Theatre forçaram Boleslawski a abandonar os palcos de Nova York e aceitar uma oferta para dirigir filmes em Hollywood, a partir de 1929.Ele fez vários filmes importantes em grandes estúdios como MGM e Fox antes de sua morte prematura em janeiro de 1937.Entre suas atribuições de direção mais importantes estavam Rasputin and the Empress (1932) (o único filme em que John Barrymore, Lionel Barrymore e Ethel Barrymore apareceram juntos), Men in White (1934) (Clark Gable e Myrna Loy), The Painted Veil ( 1934) (Greta Garbo), Les Misérables (1935) (Fredric March e Charles Laughton) e Theodora Goes Wild (1936) (Irene Dunne) - uma ampla gama de gêneros.Chegou a dirigir um musical Metropolitan (1935) (Lawrence Tibbett) e um faroeste, Three Godfathers (1936) (Chester Morris). Boleslawski foi casado pelo menos três vezes. De seu último casamento - com a atriz e pianista Norma Drury - ele teve um filho, um filho chamado Jan (1935-1962) que tragicamente perderia seu pai antes dos dois anos de idade, e mais tarde perderia sua própria vida em a tenra idade de 27 anos. A morte de Boleslawski por parada cardíaca, aos 47 anos - antes de terminar seu filme final (O Último da Sra. Cheyney (1937) com Joan Crawford) - foi chocantemente súbita e de causas obscuras. Uma explicação, provavelmente incorreta, remonta a sua doença a seu penúltimo filme, The Garden of Allah (1936) (com Marlene Dietrich), cujos exteriores foram filmados no calor escaldante do deserto do sudoeste americano. Em algum ponto, alega-se, ele imprudentemente "bebeu água [não fervida]" em vez de refrigerantes e água engarrafada (como a empresa havia sido aconselhada a fazer).