Mohandas K. Gandhi

Mohandas Karamchand Gandhi (Mahatma Gandhi) nasceu em 2 de outubro de 1869, em uma família Hindu Modh em Porbanadar, Gujarat, Índia. Seu pai, chamado Karamchand Gandhi, era o ministro-chefe (diwan) da cidade de Porbanadar. Sua mãe, chamada Putlibai, era a quarta esposa; as três esposas anteriores morreram no parto. Gandhi nasceu na vaishya (casta de negócios). Ele tinha 13 anos quando se casou com Kasturbai (Ba) Makhanji, através do arranjo de seus pais. Eles tiveram quatro filhos. Gandhi aprendeu a tolerar e não ferir os seres vivos desde cedo. Ele estava abstinente de carne, álcool e promiscuidade. Gandhi estudou direito na Universidade de Bombaim por um ano, depois na University College London, onde se formou em 1891, e foi admitido na Ordem dos Advogados da Inglaterra.Sua leitura de "Desobediência Civil", de David Thoreau, inspirou sua devoção ao princípio da não-violência.Ele voltou para Bombaim e exerceu advocacia lá por um ano, depois foi para a África do Sul trabalhar para uma firma indiana em Natal.Lá Gandhi experimentou racismo: ele foi jogado de um trem enquanto segurava uma passagem válida de primeira classe e empurrado para a terceira classe.Mais tarde, ele foi espancado por um motorista de diligência por se recusar a subir na plataforma para dar lugar a um passageiro europeu.Ele foi barrado em muitos hotéis por causa de sua raça.Em 1894, Gandhi fundou o Congresso Indígena de Natal.Eles se concentraram na causa indiana e na discriminação britânica na África do Sul.Em 1897, Gandhi trouxe sua esposa e filhos para a África do Sul.Ele foi atacado por uma multidão de racistas, que tentaram linchá-lo.Ele se recusou a prestar queixa contra qualquer membro da turba.Gandhi se tornou o primeiro advogado não branco a ser admitido na ordem dos advogados na África do Sul. Durante a Guerra da África do Sul, Gandhi era maca.Ele organizou o corpo de ambulâncias indianas de 300 voluntários indianos e centenas de associados para servir aos sul-africanos negros feridos.Ele foi condecorado por sua coragem na Batalha de Spion Kop.Naquela época, Gandhi se correspondia com Lev Tolstoy e expressava sua admiração pelos princípios tolstoianos de não violência.Em 1906, Gandhi, pela primeira vez, organizou uma resistência não violenta contra o ato de registro do governo do Transvaal.Ele exortou seus companheiros índios a desafiar a nova lei de uma maneira não violenta e sofrer a punição por fazê-lo.Ele foi preso em várias ocasiões junto com milhares de seus apoiadores.Protestos indianos pacíficos causaram protestos públicos e forçaram o general J.C.Smuts para negociar um acordo com Gandhi.No entanto, Gandhi apoiou os britânicos na Primeira Guerra Mundial e encorajou os indianos a se alistarem no Exército para defender o Império Britânico, em conformidade com o requisito de cidadania plena. De volta à Índia, Gandhi tornou-se ativo na luta pela independência indiana.Ele falou nas convenções do Congresso Nacional Indiano, tornando-se um de seus líderes.Em 1918, Gandhi se opôs ao aumento dos impostos cobrados pelos britânicos durante a fome devastadora.Ele foi preso em Champaran, estado de Bihar, por organizar a resistência civil de dezenas de milhares de agricultores e servos sem terra.Na prisão, Gandhi estava em greve de fome em solidariedade aos agricultores atingidos pela fome.Centenas de milhares de seus apoiadores se reuniram ao redor da prisão.Gandhi foi tratado pelo povo como Mahatma (Grande Alma) e Bapu (Pai).Ele foi lançado.Em seguida, ele representou os fazendeiros nas negociações com a administração britânica.Seu esforço funcionou.A cobrança de impostos foi suspensa e todos os presos foram libertados.Ele declarou que toda a violência era má após o massacre de 379 civis em Amritsar pelas tropas britânicas, que traumatizou a nação indiana.Como líder do partido do Congresso Nacional Indiano, Gandhi lançou "Swaraj", uma campanha pela independência e não cooperação com as autoridades britânicas.Ele pediu aos indianos que substituíssem os produtos britânicos por seus próprios tecidos e produtos.Ele foi preso 1922-1924, sendo libertado após uma apendicectomia.Durante esse tempo, um grupo Swaraj foi formado por seus ansiosos oponentes;mais tarde dissolveu-se no Congresso. Na véspera de Ano Novo, 31 de dezembro de 1929, o Congresso Nacional Indiano desfraldou sua bandeira de independência. Gandhi e Jawaharlal Nehru publicaram a Declaração de Independência em 26 de janeiro de 1930. Gandhi planejava alcançar a estabilidade por meio da secularização da Índia, como a única forma de unir hindus e muçulmanos em uma nação pacífica. A divisão religiosa estava crescendo sob o domínio colonial britânico, que prosperou com o monopólio do comércio de sal. Todo mundo precisava de sal. Gandhi escreveu ao vice-rei, Lorde Irwin: "Se minha carta não fizer apelo ao seu coração, no dia 11 de março irei prosseguir com os colegas de trabalho do Ashram como eu puder, para desconsiderar as disposições das Leis do Sal. Considero este imposto o mais iníquo de todos, do ponto de vista dos pobres. Como o movimento da Independência é essencialmente para os mais pobres da terra, o início será feito com este mal ”. De 12 de março a 6 de abril de 1930, Gandhi fez a famosa Satyagraha ("Satya" - verdade, "Agraha" - persuasão), A Marcha do Sal para Dandi.Ele caminhou a pé até o oceano em protesto contra o monopólio britânico do sal e o imposto sobre o sal.Ele liderou milhares de índios em uma marcha de 400 quilômetros de Ashram Ahmetabad até o vilarejo de Dandi, no oceano, para fazer seu próprio sal.Por 23 dias, a procissão de três quilômetros foi observada por todos os residentes ao longo da jornada.Em 6 de abril, Gandhi levantou um grão de sal e declarou: "Com isso, estou sacudindo as fundações do Império Britânico."O plano de Gandhi funcionou porque atraiu pessoas de todas as regiões, classes, religiões e etnias.O sucesso da campanha levou à reação do governo britânico e à prisão de mais de 60.000 pessoas por produzir ou vender sal sem pagar impostos.Os britânicos abriram fogo contra a multidão desarmada e atiraram em centenas de manifestantes.Gandhi foi preso enquanto dormia na noite de 4 de maio de 1930.Eventualmente, o governo britânico, representado por Lord Irwin, assinou o Pacto Gandhi-Irwin em março de 1931, concordando em libertar todos os prisioneiros políticos.Gandhi foi convidado a ir a Londres como líder do Congresso Nacional Indiano, mas ficou desapontado com as tentativas britânicas de destruir sua influência separando-o de seus seguidores. Gandhi fez campanha para melhorar a vida dos intocáveis, a quem chamou de Harijans (os filhos de Deus).Ele promoveu direitos equitativos, incluindo o direito de votar nos mesmos eleitorados das outras castas.Em 1934, Gandhi sobreviveu a três atentados contra sua vida.Em 1936, ele renunciou brevemente ao partido, porque sua popularidade estava sufocando a diversidade de membros;variando de comunistas e socialistas a conservadores religiosos e grupos pró-negócios.Ele voltou à liderança do partido com a presidência de Jawaharlal Nehru.No início da Segunda Guerra Mundial, Gandhi declarou que a Índia não poderia ser parte nesta guerra, a menos que tivesse independência.Sua campanha "Saia da Índia" levou a prisões em massa em uma escala de luta sem precedentes.Ele foi preso em Bombaim (Mumbai) e ficou detido por dois anos.Durante seu cativeiro, sua esposa faleceu e sua secretária também morreu.Gandhi foi libertado em maio de 1944, devido a uma cirurgia necessária.Sua campanha resultou na libertação de mais de 100.000 prisioneiros políticos antes do fim da guerra. A Índia conquistou a independência em 1947, seguida pela Guerra Indo-Paquistanesa de 1947 e a partição da Índia. Gandhi disse: "Antes de dividir a Índia, meu corpo terá que ser cortado em dois pedaços." Cerca de um milhão de pessoas morreram nos tumultos sangrentos até que a divisão foi relutantemente afirmada por Gandhi como a única maneira de parar a Guerra Civil. Ele instou o Partido do Congresso a aceitar a partição e lançou sua última campanha de "morte rápida" em Delhi, pedindo o fim de toda violência. Gandhi também pediu para dar ao Paquistão 550 milhões de rúpias em homenagem ao acordo de partição. Ele tentou evitar a instabilidade e a raiva contra a Índia. Gandhi foi baleado três vezes no peito e morreu a caminho de uma reunião de oração, em 30 de janeiro de 1948. Seus assassinos foram condenados e executados um ano depois. As cinzas de Mahatma Gandhi foram divididas em porções e enviadas a todos os estados da Índia para serem espalhadas nos rios. Parte das cinzas de Gandhi repousa em Raj Ghat, perto de Delhi, Índia. Parte das cinzas de Mahatma Gandhi estão no Santuário do Lago em Los Angeles.