Richard Pryor

O ator / comediante afro-americano altamente influente e sempre polêmico, que era igualmente conhecido por sua linguagem colorida durante seus shows de comédia ao vivo, como por sua vida agitada, múltiplos casamentos e batalhas contra o vício em drogas. Ele tem sido reconhecido por muitos artistas de quadrinhos modernos como uma influência fundamental em suas carreiras, e o humor observacional de Pryor na vida afro-americana nos EUA durante os anos 70 era um brilhantismo aguçado. Ele nasceu Richard Franklin Lennox Pryor III em 1 de dezembro de 1940, em Peoria, Illinois, filho de Gertrude L. (Thomas) e LeRoy "Buck Carter" Pryor. Sua mãe, uma prostituta, abandonou-o quando ele tinha dez anos de idade, após o que ele foi criado no bordel de sua avó. Infelizmente, Pryor foi molestado aos seis anos de idade por um vizinho adolescente e depois por um pregador da vizinhança. Para escapar desta vida conturbada, o jovem Pryor era um ávido fã de cinema e um visitante regular dos cinemas locais em Peoria. Depois de inúmeros empregos, incluindo motorista de caminhão e empacotador de carne, o jovem Pryor fez uma temporada no Exército dos EUA entre 1958 e 1960, em que se apresentou em shows de teatro amador. Depois que ele deixou os cultos em 1960, Pryor começou a cantar em pequenos clubes, mas inadvertidamente descobriu que o humor era seu verdadeiro forte. Pryor passou um tempo em Nova York e Las Vegas, aprimorando seu ofício de quadrinhos. No entanto, a sua abordagem pouco convencional ao humor por vezes dificultava a obtenção de reservas, o que acabou por fazer com que Pryor se dirigisse para Los Angeles. Ele estreou em filmes com papéis menores em The Busy Body (1967) e Wild in the Streets (1968). No entanto, seu desempenho como um pianista viciado em drogas em Lady Sings the Blues (1972), realmente chamou a atenção de fãs e críticos de cinema. Ele fez sua primeira aparição com Gene Wilder na muito popular comédia / ação Silver Streak (1976), interpretou três personagens diferentes em Which Way Is Up? (1977) e retratou o motorista de stock-car da vida real "Wendell Scott" em Greased Lightning (1977). Provando que ele era mais do que apenas um comediante, Pryor impressionou o público como um trabalhador dissidente que é seduzido a trair seus amigos e dinheiro fácil no drama operário de Paul Schrader, Blue Collar (1978), também estrelado por Yaphet Kotto e Harvey Keitel. Sempre um forte defensor do talento afro-americano, Pryor em seguida assumiu um papel-chave em The Wiz (1978), estrelando um elenco afro-americano, incluindo Diana Ross e Michael Jackson, recontando a história de O Mágico de Oz (1939). Seus quatro papéis na tela seguinte foram principalmente cameos no California Suite (1978); The Muppet Movie (1979); Totalmente Moisés! (1980) e Em Deus Confiamos (ou Me Dê Essa Religião no Horário nobre) (1980). No entanto, Pryor se juntou a Gene Wilder mais uma vez para a comédia de prisão Stir Crazy (1980), que fez um forte negócio de bilheteria. Seus próximos filmes foram uma mistura de material, muitas vezes inibindo o talento de Pryor, com retornos igualmente mistos nas bilheterias. Pryor, em seguida, marcou segundo faturamento para Christopher Reeve no grande orçamento Superman III (1983), e estrelou ao lado do colega homem engraçado John Candy em Brewster's Millions (1985) antes de revelar seu eu interior no autobiográfico Jo Jo Dancer, Your Life Is Calling (1986 ). Mais uma vez, Pryor foi um pouco prejudicado por material pobre em seus empreendimentos de filmes a seguir. No entanto, ele apareceu novamente em See No Evil, Hear No Evil (1989) com Gene Wilder, mas o produto final não foi tão afiado quanto os seus pares anteriores. Pryor, em seguida, fez uma parceria na tela com dois outros quadrinhos afro-americanos muito populares. O lendário Redd Foxx e o novato em quadrinhos dos anos 80 Eddie Murphy estrelou com Pryor no filme de gangsters Harlem Nights (1989), que também foi dirigido por Eddie Murphy. Tendo contraído a esclerose múltipla em 1986, as aparições restantes de Pryor foram primeiramente cameos além de seu quarto e último encontro com Gene Wilder no morno Another You (1991), e sua aparição final em uma produção cinematográfica foi um pequeno papel na estrada de David Lynch. Flick Lost Highway (1997). Os fãs deste ultrajante gênio dos quadrinhos são encorajados a ver seus especiais ao vivo Richard Pryor: Live and Smokin '(1971); a dinâmica Richard Pryor: Live in Concert (1979); Richard Pryor: Live na Sunset Strip (1982) e Richard Pryor ... Aqui e agora (1983). Além disso, The Richard Pryor Show (1977) é um must-have para qualquer coleção de DVD de fãs de Richard Pryor. Desconhecido para muitos, Pryor foi um defensor de longa data contra a crueldade animal, e ele fez campanha contra cadeias de fast food e shows de circo para abordar questões de bem-estar animal. Ele foi casado um total de sete vezes e teve oito filhos. Depois de longas batalhas com problemas de saúde, Richard Pryor faleceu em 10 de dezembro de 2005.