Billie Burke

Billie Burke nasceu Mary William Ethelbert Appleton Burke em 7 de agosto de 1885 em Washington, D.C.Seu pai era palhaço de circo e, em criança, ela percorreu os Estados Unidos e a Europa com o circo (antes do cinema e depois dos palcos, os circos eram a maior forma de entretenimento do mundo).Pode-se dizer que Billie foi criada para o show business.Sua família acabou se estabelecendo em Londres, onde ela teve a sorte de ver peças no histórico West End da cidade, e decidiu que queria ser atriz de teatro.Aos 18 anos, ela fez sua estreia nos palcos e sua carreira começou a correr.Suas atuações foram muito bem recebidas e ela se tornou uma das atrizes mais populares a enfeitar o palco.A Broadway acenou e, como a cidade de Nova York era agora reconhecida como a capital mundial dos palcos, era lá que ela tentaria a sorte.Billie veio para Nova York quando tinha 22 anos e seu ímpeto não parou.Ela apareceu em várias peças e era apenas uma questão de tempo até que Hollywood chamasse, e foi exatamente o que aconteceu.Ela fez sua estreia no cinema no papel principal em Peggy (1916).O filme foi um sucesso, mas a maioria dos filmes foi, já que a novidade do cinema não havia passado desde O grande roubo do trem (1903) na virada do século.Mais tarde naquele ano, ela apareceu em Romance de Gloria (1916).Entre os trabalhos no cinema, ela ocupava seu lugar no palco porque não apenas era seu primeiro amor, mas ela tinha partes para falar.Billie se considerava mais do que uma atriz - ela se sentia uma artista também.Ela acreditava que o palco era uma forma de alcançar pessoalmente o público, algo que não poderia ser feito em fotos.Em 1921, ela apareceu como Elizabeth Banks em The Education of Elizabeth (1921), depois se aposentou.Ela havia se casado com o empresário Florenz Ziegfeld Jr.do famoso Ziegfeld Follies e, com investimentos na bolsa, não havia necessidade de trabalhar. O que os Ziegfelds não planejaram foi o "Outubro Negro" de 1929.Seus investimentos em ações foram eliminados no crash, que precipitou a Grande Depressão, e Billie não teve escolha a não ser voltar para a tela.Os filmes haviam se tornado ainda maiores do que dez anos antes, especialmente desde a introdução do som.Seu primeiro papel importante foi como Margaret Fairlfield em A Bill of Divorcement (1932).Como artista, ela amava o fato de ter diálogo, mas ela teve que trabalhar ainda mais porque seu marido morreu no mesmo ano em que ela estreou como palestrante - e trabalho que ela fez.Um dos destaques de sua carreira foi como Sra.Millicent Jordan em David O.Selznick's Dinner at Eight (1933), co-estrelado por Lionel Barrymore, Wallace Beery, John Barrymore e Jean Harlow - companhia inebriante, com certeza, mas Billie teve um desempenho excelente como Sra.Jordan, a desmiolada esposa de um homem cuja empresa de navegação está com problemas financeiros e que estava tentando conseguir que alguém emprestasse dinheiro à sua empresa para ajudar a evitar um desastre.Sua personagem adorava oferecer jantares porque um jantar no Jordans tinha uma reputação entre a sociedade de sangue azul de Nova York como o ponto alto da temporada.Com todo o drama e intriga acontecendo ao seu redor, sua principal preocupação é que ela é um homem com falta de um assento completo.O filme foi um sucesso e mais uma vez Billie estava de volta ao topo.Em 1937, ela teve um de seus papéis mais lembrados com carinho em Topper (1937), um filme que viria a produzir duas sequências, e todos os três foram sucessos de bilheteria.Em 1938, Billie recebeu sua primeira e única indicação ao Oscar por sua interpretação de Emily Kilbourne em Merrily We Live (1938).Esta foi provavelmente a melhor atuação de sua carreira no cinema, mas ela estava destinada a ser imortalizada para sempre no clássico O Mágico de Oz (1939).Aos 54 anos - e sem olhar para perto disso - ela interpretou Glinda, a Bruxa Boa do Norte.Os anos 1940 viram Billie mais ocupada do que nunca - ela fez 25 filmes entre 1940 e 1949.Ela ganhou apenas seis na década de 1950, à medida que seu envelhecimento se tornava perceptível.Ela tinha 75 anos quando fez sua última aparição no cinema como Cordelia Fosgate em Western Sergeant Rutledge (1960), de John Ford.Billie se aposentou para sempre e morou em Los Angeles, Califórnia, onde morreu aos 85 anos de causas naturais em 14 de maio de 1970.