Ralph Bakshi

Ralph Bakshi veio do Brooklyn e se tornou uma lenda da animação. Ele nasceu em 29 de outubro de 1938, em Haifa, Israel, filho de Mina (Zlotin) e Eliezar Bakshi, e é descendente de judeus Krymchak. Ele foi criado em Brownsville, depois que sua família veio para Nova York para escapar da Segunda Guerra Mundial. Bakshi frequentou a Thomas Jefferson High School e mais tarde foi transferido para a High School of Industrial Arts e se formou com um prêmio em cartum em 1957. No estúdio Terrytoons, ele começou como polidor de celulose, em seguida, graduou-se em pintura de celulose. Praticando noites e fins de semana, ele rapidamente se tornou um pintor e depois um animador. Lá, ele trabalhou em programas como Mighty Mouse, Heckle and Jeckle, Deputy Dawg, Foofle e Lariat Sam. Aos 28, ele criou e dirigiu uma série de caricaturas de super-heróis chamada The Mighty Heroes. Em 1967, Bakshi mudou-se para a Paramount Studios. Trabalhando com o produtor Steve Krantz, Bakshi trabalhou em episódios da série de TV Homem-Aranha e vários curtas-metragens. Na década de 1970, Bakshi começou a produzir filmes usando sua visão inovadora de como os filmes de animação deveriam ser. Krantz sugeriu a história em quadrinhos "Fritz the Cat" de Robert Crumb como o primeiro longa de Bakshi. Os dois decidiram se encontrar com Crumb e obter os direitos do filme. Em 1972, o filme estreou e foi extremamente bem-sucedido, como o primeiro longa-metragem de animação a receber uma classificação X pelo sistema de classificação americano (quando foi distribuído mundialmente, geralmente recebeu classificações inferiores, o equivalente a uma classificação R, e foi lançado como não classificado em DVD). O sucesso de "Fritz the Cat" permitiu que Bakshi produzisse filmes com seus próprios personagens e ideias, e assim foram produzidos "Heavy Traffic" e "Coonskin", ambos extremamente controversos, mas elogiados pela crítica. Durante o mesmo período, ele filmou e completou outro longa-metragem intitulado "Hey Good Lookin '" para o estúdio Warner Brothers, que não achou que uma combinação de live-action e animação venderia, e forçou Bakshi a voltar e animar o sequências de ação ao vivo. Durante este período, Bakshi também produziu dois filmes de fantasia de muito sucesso, "Wizards" e a parte um de uma adaptação para o cinema de animação de J.R.R. O "Senhor dos Anéis" de Tolkien. Embora esses filmes tivessem sucesso financeiro, eles foram mal interpretados pela crítica, e a United Artists, o estúdio que produziu "O Senhor dos Anéis", recusou-se a financiar a segunda parte, ou sequência da ambiciosa adaptação de Bakshi. Durante a década de 1980, a animação entrou em declínio. "American Pop", feito usando o mesmo estilo de animação realista de "O Senhor dos Anéis", não foi bem-sucedido financeiramente, e os críticos não viram sentido em o filme ser animado. A versão final de "Hey Good Lookin '" foi lançada durante o mesmo ano que "American Pop", mas também não teve sucesso financeiro. O último filme de Bakshi da década, "Fire & Ice", uma colaboração com o famoso artista Frank Frazetta, foi um fracasso. Bakshi produziu vários filmes de televisão com resultados mistos antes de retornar ao filme com o que viria a se tornar "Cool World" - o roteiro foi reescrito várias vezes durante a produção sem o conhecimento de Bakshi até chegar ao ponto em que Bakshi não reconheceu seu próprio trabalho. O filme foi desprezado pela crítica e foi um fracasso de bilheteria. Os fãs acham que o filme não é um verdadeiro filme Bakshi. Desde então, os lançamentos na Internet e em DVD do trabalho de Bakshi trouxeram a ele uma nova geração de fãs e aumentou o interesse, encorajando Bakshi a produzir outro filme. "Last Days of Coney Island" está em produção. Bakshi mora no Novo México. Uma retrospectiva de três dias foi realizada na American Cinematheque no Grauman's Egyptian Theatre em Hollywood, Califórnia e no Aero Theatre em Santa Monica, Califórnia, em abril de 2005.