Herbert Stothart

De ascendência escocesa e alemã, Herbert Stothart nasceu em Milwaukee, Wisconsin, em 1885. Inicialmente, ele foi escalado para uma carreira como professor de história. No entanto, ele se apaixonou pela música enquanto cantava em um coro de escola e, novamente, mais tarde, enquanto freqüentava a Universidade de Wisconsin. Lá, ele compôs e conduziu musicais para o Haresfoot Dramatic Club (o ator Otis Skinner era um ex-aluno notável). O sucesso de uma dessas produções amadoras, "Manicure Shop", que foi encenada profissionalmente em Chicago, levou a mais estudos musicais na Europa, seguido por trabalho em tempo integral como compositor de vaudeville e teatro musical. Em 1914, Stothart foi contratado pelo lendário letrista Oscar Hammerstein II como diretor musical da opereta de Rudolf Friml, "High Jinks". Depois de três anos na estrada com vários shows, Stothart fez seu primeiro musical da Broadway, a farsa "Furs and Frills", em outubro de 1917. Durante a década seguinte, ele continuou uma série de colaborações bem-sucedidas com compositores, letristas e dramaturgos de alto nível, incluindo Otto A. Harbach e Vincent Youmans. Depois de 1922, as composições originais de Stothart começaram a aparecer e, em dois anos, ele pôde comemorar seu primeiro grande sucesso com o musical "Rose-Marie". "Rose-Marie" foi escrito em conjunto com Rudolf Friml e correu para impressionantes 557 apresentações no Imperial Theatre. Stothart seguiu esse sucesso com a ópera / balé "Song of the Flame", co-escrita com George Gershwin. Em 1929, o sucesso das "imagens faladas", combinado com a popularidade dos musicais, levou o chefe do estúdio, Louis B. Mayer para atrair Stothart para Hollywood. Em poucos anos, Stothart se estabeleceu como o principal compositor de filmes da MGM, trabalhando exclusivamente na produção de prestígio do estúdio. Muitas de suas pontuações foram para produções derivadas de clássicos literários, como o Motim da Bounty (1935), A Terra Boa (1937) e Orgulho e Preconceito (1940). O estilo musical preferido de Stothart era sutil e melódico, às vezes pesaroso, frequentemente com destaque para violinos. Ele era propenso a usar leitmotivs de compositores clássicos, por exemplo, em A Tale of Two Cities (1935) e The Picture of Dorian Gray (1945) (Chopin), ou Conquista (1937) e Waterloo Bridge (1940) (Tchaikovsky). Em sua dupla capacidade como diretor musical, Stothart também supervisionou ou orquestrou quase todas as populares operetas Nelson Eddy-Jeanette MacDonald. Ele compôs uma série de canções, uma das mais conhecidas sendo a 'Donkey Serenade', cantada por Allan Jones em The Firefly (1937). Mais importante, talvez, ele se tornou o primeiro compositor da MGM a ganhar um Oscar por uma trilha sonora do The Wizard of Oz (1939). Herbert Stothart passou toda a sua carreira em Hollywood na MGM. Em 1947, ele sofreu um ataque cardíaco enquanto visitava a Escócia e, posteriormente, compôs uma peça orquestral ('Ataque Cardíaco: Um Poema Sinfônico'), baseada em suas tribulações. Ele trabalhou em outro ('The Voice of Liberation'), quando morreu dois anos depois, aos 63 anos, de câncer na espinha. Ele é um induzido no Hall da Fama dos Escritores.